Корзинка с бриллиантами

Потом мы оба подались одновременно в сторону и вдруг оказалось, что мы уже не в толпе.

Тогда Кремовский вдруг схватил меня за руку, и мы шагнули за клетку-переходник, которую только что подпихнули поближе к форгангу.

Он должен был спросить, как эта штука ко мне попала, и я бы ответила ему, что Любаня здесь не при чем, и пусть придет Кремовская, и я при ней все расскажу, а тогда уже разбирайтесь сами.

— Я все понял! — тыча пальцем в корзинку, хрипло прошептал Кремовский. — Это ты нашла, да? Ты же все время мельтешишь на конюшне! Ты только молчи, понимаешь?

Я, еще ничего не соображая, сдернула с шеи цепочку, чтобы отдать наконец эти проклятые бриллианты, но Кремовский отмахнулся.

— Ты только никому ни слова, ясно? Об этом знал только Гаврилов? Ну? Да говори же ты!

Я кивнула.

— Ты молчи, я тебе потом все объясню! Я теперь все понял! Да не бойся, дурочка, я тебя не заложу… Мы потом обо всем договоримся… Понимаешь? А теперь молчи!

Я в полном ошалении протянула ему на ладони корзинку, но он взял мою руку и зажал корзинку в мой собственный кулак.

И тут я действительно поняла!

Это же его Гаврилов застукал в комнате у Любани! Поэтому оболтус Гаврилов так и веселился — ведь Кремовский вроде как искал семейное имущество! И Гаврилов сказал, где все эти блестяшки, и убедил Кремовского, что он единственный знает, что брилики вернулись к хозяйке… Но он сказал, что потребует от Кремовской правды… а то… Он был единственный… так считал Кремовский… Цигля!.. Тут я на секунду ослепла. Я перестала видеть лицо Кремовского, я только знала, где оно. Отлично знала! И я со всей силой ударила по нему кулаком с зажатой корзинкой.

У меня сильные руки, я не хуже Любани справляюсь с жеребцами. Наверно, поэтому я даже не почувствовала удара. Но черная отвратительная ярость, ударившая мне в глаза, так же внезапно отхлынула.

Я никого никогда в жизни так не ненавидела, как этого — в черном бархате и в золоте! И я изумилась — ведь есть же люди, которые еще не знают, что его можно только ненавидеть! Хорош!.. Расплачивается бриллиантами!.. Я хотела побежать к форгангу, я отпихнула его, но он выше и тяжелее меня, он устоял и ударил меня по руке, и это уже было больно. Тогда я побежала в другую сторону и вдруг поняла, что оказалась в узком коридоре между стеной и цепью вагончиков. И он погнал меня по этому коридору, и я даже поняла куда — в зверинец!

Все было очень просто. Служащие возились с переходником. Рабочие тигры уже сидели в переходнике. В зверинце оставались старый Дик и беременная Дези. Они уже не выступали, и у обоих был скверный характер. Кремовский запросто откроет клетку!.. А потом ему останется только подобрать корзинку и придумать правдоподобные обстоятельства. Ну, как это я заскочила в зверинец, и какая растяпа из служащих забыла закрыть клетку. А его самого-то звери не тронут! И он даже попытается меня спасти…

Я поняла это, переступив порог зверинца и увидев пустые клетки. Зверинец у нас довольно далеко от форганга, заору — не услышат, тем более, что в клетках ворчат и рычат тигры. А Кремовский успел на бегу подхватить скребок на длинной ручке, которым чистят клетки.

Я опять перестала видеть его лицо.

Я только знала, что он сейчас может меня убить.

Но это почему-то не было страшно. Я безумно боялась другого — как это он убьет меня и никто никогда не узнает, что он подрезал циглю, что он подставил Любаню! Я же единственная знала всю правду, я не имела права бояться этой сволочи! Это не он меня — я должна была убить его!

Не знаю, как мне это пришло в голову. Наверно, идея избавиться наконец от бриллиантов уже давно сидела во мне. Он оттеснил меня к клетке Дика, чтобы добраться до Дезиной клетки. Тигрица рычала и металась от стенки к стенке, а Дик лежал спокойно. Наверно, поэтому Кремовский выбрал Дези. Я скомкала цепочку и кинула ее вместе с корзинкой сквозь прутья прямо в лапы к Дику.

Кремовский остолбенел.

Дик понюхал брилики, лениво подцепил ногтем и поднял лапу. Цепочка с корзинкой повисели, покачались на огромной лапе, потом коготь втянулся и золото соскользнуло на пол, а Дик еще улегся на него мордой.

Может, я видела это, а может, и придумываю. Потому что Дик поднимал свою огромную лапу довольно медленно, а я проскочила мимо Кремовского быстро и в два прыжка оказалась на цирковом дворе.

Пусть теперь Кремовский объясняет, как корзинка попала в клетку, подумала я. Пусть выскребает ее из-под тигра, да еще по корявому полу, такую штуковинку!

Ненависть и ярость совершенно вышибли из меня страх, честное слово, я даже развеселилась, когда представила себе обе эти рожи: тигриную, взирающую на цепочку, и Кремовского. То, что я удирала от него, — это не страх. Я должна была скорее найти людей. Вот доказательство — я влезла на тачку, на бочку, уцепилась за какую-то ржавую скобу в стене, легла пузом на крышу гаража и заползла на нее. Раньше бы у меня никогда на это духу не хватило. И я с грохотом побежала по гаражу, ища открытое окно, и я нашла его, и влезла без всяких церемоний, грязная, как трубочист, потому что крышу гаража, знаете ли, с мылом не моют. Конечно, я могла проскочить к форгангу мимо Кремовского, но вот не проскочила — ну и бог с ним, с форгангом.

Вломилась я, оказывается, к Буйковым. Они там мирно хозяйничали и знать не знали ни про какие события! А как они от меня шарахнулись!

Я еще на всякий случай выглянула в окно, убедилась, что по двору мечется Кремовский со скребком, и тогда только стала хватать Буйковых заруки:

— Пойдемте со мной! Ну пожалуйста! Пойдемте к директору! Нужно скорее вызвать милицию! Я все расскажу!..

Мне пришлось-таки познакомиться с тем следователем. И мы добрых два дня общими усилиями выясняли правду — потому что пришлось опрашивать новых свидетелей, и у меня тоже не всегда концы с концами сходились, и Кремовская врала с бешеным артистизмом. Но у милиции больше возможностей. Они побывали в аэропорту, они поймали Кремона, и так далее…

А правда оказалась такая.

Кремон действительно приехал попрошайничать и делить наследство. Он, собственно, не рассчитывал, что Галина Константиновна так сразу и располовинит камушки. Но она уже как-то откупалась от него деньгами — почему бы не попробовать еще раз?

По крайней мере, так утверждал Кремон.

Дядя же Вахтанг упирал на другое — что для Кремона свет клином сошелся на отцовском наследстве, а это — дело святое. Кремон, приехав, первым делом забрался в вахтерку к дяде Вахтангу — разведать обстановку и пожаловаться на домашние дела. В момент прощания я их и видела.

Вернувшись, дядя Вахтанг вообразил себя благородным разбойником и Робин Гудом. Наверно, потому, что он когда-то играл Робин Гуда и с завязанными глазами стрелял из лука в мишень. Он подождал, пока я угомонюсь и засну, и пошел наверх. Искал коробку он долго — потому, что хитрая Кремовская прятала ее на самом виду.

Найдя, наш дядя Вахтанг вообразил себя носителем высшей справедливости — он стал делить драгоценности. На две кучки — что, по его компетентному мнению, старик Кремовский оставил бы жене и что отдал бы сыну. Итог получился не в пользу жены, потому что она унаследовала дорогостоящий аттракцион, и дядя Вахтанг в уме вычислял, сколько тигров равняются одному бриллианту, или наоборот. Вообще, когда производишь такие умственные выкрутасы в подпитии, из этого ничего хорошего не выходит. Дядя Вахтанг отобрал два кольца, брошку, еще что-то, и «уронил» на пол — мол, грабители впопыхах забыли. От имени тех же грабителей он растребушил кофр, но вещи раскидал очень аккуратно — отпечатков пальцев нигде не оставил.

А тем временем Кремовский привез на такси совершенно расклеившуюся Кремовскую из аэропорта, отпоил ее лекарствами, и она сама попросила его дать ей снотворное — иначе она завтра не сможет работать. Засыпая, она умоляла его добежать до цирка, разбудить вахтера и взять коробку.

Но, сколько Кремовский не стучал у входа, дядя Вахтанг не отпирал — по той причине, что хозяйничал наверху.