Сингапурский Гамбит (СИ)

- Начинайте,- командует Керридвен.

Гвион выступает вперёд.

- Мы решили попробовать применить талант Аваггду к делам государственной важности. Сейчас она нам расскажет о том, что скрывается за ритуальными выражениями покорности правителей Азии, которых считают английскими поддаными. Аваггду, расскажи, что на уме у джохарского султана.

Аваггду выдохнула и заговорила. Она говорила неторопливо, словно каждое слово надо было запоминать.

- Мир меняется. История после Великой Войны никогда уже не будет прежней. Есть два варианта: или война не повторяется, или случается ещё одна, намного более разлушительная.

Появляются новые виды вооружений. Это означает радикальное изменение такого параметра, как оборона стратегически важных мест в возможном конфликте. Особенно в случае если противник наносит первый удар. Почему? Возможные материальные и даже человеческие потери на территории укреплённого района, какими бы тяжелыми они ни показались сейчас, лучше, чем многократно большие жертвы и военных, и мирных граждан на собственной территории, если врага не удастся остановить. Вопрос стоит именно так, поскольку если враг победит хотя бы в одной укреплённой зоне, к нам он придет неизбежно и очень скоро.

Лейтенант Блэр достал блокнот, лизнул химический карандаш и начал стенографировать.

- Есть ли угроза азиатским колониям Англии? Такая угроза есть. Есть внутренняя угроза. Есть и внешние. Они могут пересекаться. Они могут также противоречить друг другу. Таким образом, возникает конфликт. Конфликт возникает...

Сэру Саймону показалось, что Аваггду нахмурилась под платком.

- Важно не забывать о разнице культур! Отношения между королём и вассалом в Малайзии, Индии или Сиаме - это совсем не то же самое, что отношения между королями и баронами в государствах Европы. Даже на Острове Могущества различались отношения в Британии и Ирландии, Шотландии и Уэльсе. Не будем забывать и про остров Мэн!

"Не будем",- мысленно поддержал Кроу.

- В условиях давления внутри и извне перед каждым вассалом Британской империи встаёт непростой вопрос. И он предполагает ответ. И тут невозможно пройти мимо усиления влияния Японской Империи.

Ещё полвека назад это было бедное изолированное государство, которое отгородилось от всего мира. За несколько десятков лет Япония совершила прыжок - переоделась в европейские костюмы, начала есть мясо и построила флот. Победа над Россией показала всему миру начало возрождения жёлтой расы. И вот Япония вступает в великую войну на стороне союзников, аннексирует шанхайский пивоваренный завод и становится пятой великой морской державой. Могли ли мы предполагать такое ещё сто лет назад?

Прямо сейчас в Японии разрабатываются образцы нового, смертоносного оружия. От штыковых пулемётов до уникального подводного авианосца. Нигде в мире такого просто нет.

Что они замышляют? Это можно будет сказать, только если Японская Империя откроет всю документацию и пустит наших представителей на фабрики и места испытаний. Но на это надеяться вряд ли стоит. А так - надо подождать объективных данных, которые сейчас скорее всего активно обрабатывают и обобщают в разных странах мира. Что-то мы сможем в итоге понять, но кое-что наверняка останется лишь в области догадок и предположений.

Аваггду замолкла.

- Что такое, Аваггду?- спросила Керридвен.

- Я не буду говорить. Тут заклятие.

- Откуда оно, Аваггду?

- В комнате шпион.

Было слышно, как карандаш Блэра проткнул бумагу.

- Ты можешь его назвать?

- Нет. Он закрыт.

- Уважаемая Аваггду,- сказал председатель,- Если вы видите, что это опасно, просто не смотрите туда. Вы пришли в этот дом на испытание, а не чтобы жертвовать жизнью. Прошу вас, поберегите себя.

- У меня предложение,- сказал лейтенант Блэр.

- Говорите,- сказала Керридвен.

- Султан Джохара, несомненно, влиятельный человек. Но давайте поговорим о каком-нибудь правители, чьи владения далеко от Сингапура. И шпионам нет до них дела. Может ли Аваггду заглянуть планы немецкого канцлера? Я думаю, это безопасней

Гвион быстро глянул на Керридвен, потом на Агату. Девочка сидела с полуприкрытыми глазами.

- Кто такой немецкий канцлер?

- Это глава немецкого государства. Его зовут Адольф Гитлер.

Аваггду умолкла.

- Его планы закрыты,- наконец, сказала она,- Есть одна книга, в которой записаны некоторые из них. Но про неё слышали все. Поэтому никто не обращает внимания. Есть и другие книги, но они хранятся под секретом.

- Таким образом, секреты Германии скрыты за завесой?

- Именно так,- подал голос сэр Саймон Алистер.- Я тоже это вижу.

- Кто установил эту завесу?

- Они стоят по ту сторону,- ответила Аваггду,- я не могу их разглядеть.

- Это связано с Орденом Зелёного Дракона?

- Нет.

- Ты можешь увидеть какую-нибудь деталь? Что-нибудь видно из тумана?

- Тихо!- крикнул сэр Алистер.

Послышался шелест. Что-то упало.

Господин председатель крякнул и бросился к ящику из красного дерева. Выдвинул. Достал жёлтый конверт.

- Это невероятно,- прошептал он,- Совершенно невероятно. Вы только что стали свидетелем чуда. Попрошу засвидетельствовать!

- Что случилось?- спросила Керридвен.

Рыжая ведьма так и сидела в кресле. Она даже не повернулась в ту сторону.

- Послание от Кут Хуми! Спустя сорок пять лет! Просто невероятно!

Сэр Саймон Алистер достал часы и значительно на них посмотрел. Потом достал из другого кармана колоду, выложил на столик четыре карты, нахмурился и снёс их обратно.

- Я подтверждаю,- сказал он.- Тут не обошлось без магии.

Господин председатель разворачивал конверт. Пальцы не слушались. Он достал сложенные листки и начал читать про себя. Под усами шевелились сухие губы.

- Читайте вслух, прошу вас!- попросил Блэр.

- Да, да, конечно. Слушайте, внимательно слушайте!

Последние события впервые со времён Великой Войны заставляют меня вмешаться. Ужасная угроза нависла над миром.

Наделить какого-либо человека знанием Истины не зависит от моей личной воли. Это может быть лишь результатом его личных заслуг и усилий в этом направлении. Выбирайте одного из "Учителей" по своему выбору; делайте добрые дела ради любви к себе или человечеству; будьте чисты и непоколебимы на службе. Так заповедано в вашем уставе. Будьте немногословны и неэгоистичны; забудьте своё "я", чтобы помнить о долге перед Англией -- и вы сможете поставить любого"Учителя" на службу Империи.

Это не просто, но осуществимо. В битве сил Света с силами Тьмы для человека достаточно выбрать правильную сторону. Но для государства этого недостаточно. Великая держава должна не просто выбрать сторону сил света, но их возглавить. Иначе даже в случае победы её судьба будет подобна судьбе Российской Империи.

Талант Аваггду - уникальное оружие. Если оно попадёт в руки агентов тёмных сил, последствия будут чудовищными. Не упустите! Не упустите!

Также у вас есть шанс усилить свои ряды могущественным Орденом Восточных Тамплиеров. Их знания включают в себя не только глубочайшие тайны Египта и Вавилона. Волей судьбы эта организация овладела великим заветом Нового Эона. Это тайна, которая была ещё сокрыта даже от мудрецов древности.

Вам крайне важн оучитывать коллективную карму касты, к которой вы принадлежите. Нельзя отрицать, что дело, близкое вашему сердцу, сейчас страдает по причине тёмных интриг, подлого заговора Общества Зелёного Дракона и коммунистов против Британской Империи. Вы готовы добровольно искупить их грехи? Тогда возьмите Орден Восточных Тамплиеров себе в союзники! Не дайте немцам или чехам успеть первыми!

Подтолкнутая лобными руками к самому краю пропасти, Британская Империя нуждается в каждом маге, достаточно сильном, чтобы его способности можно было применить на войне.. Чтобы пожать плоды заслуг, нужно именно делать благородные дела, а не просто их планировать. Так делайте! Медлить больше нельзя!