Прогулка средь могильных камней

- Так вся эта программа построена на вере в Высшую Силу.

- Да, но она работает вне зависимости от того, есть бог, или нет, верю я в него, или нет.

- Как ты можешь полагаться на то, во что не веришь?

- Запросто. Пустив все на самотек.Предпринимать необходимые действия и давать всему идти своим чередом, как господь пожелает.

- Вне зависимости от того, существует он или нет?

- Точно.

Питер некоторое время переваривал услышанное.

- Не знаю, - произнес он наконец.- Я вырос с верой в бога.Ходил в воскресную школу, научился тому, чему там учили.И никогда не сомневался.Я перестал пить, они сказали, обратись в Высшей Силе. Ладно, нет проблем.А потом эти мудаки присылают Фрэнси по кусочкам. Что же это за бог, который позволяет твориться такому?

- Всякое бывает.

- Ты ее не знал, старик. Она была действительно хорошей женщиной.Милой, порядочной, невинной. Прелестное человеческое существо.Находясь с ней рядом хотелось самому стать лучше.Более того.Казалось, что ты можешь стать лучше.- Он притормозил на красный, поглядел по сторонам и проехал. - Меня как-то раз за это штрафанули. Ночь глухая, я притормаживаю, никого не вижу на милю вокруг. Какой идиот будет в такой ситуации дожидаться зеленого света? Я проехал, а гребаный полицейский, стоявший на полквартала впереди с выключенными фарами, влепил мне штраф.

- Похоже, на сей раз пронесло.

- Похоже.Кенан иногда принимает.Не знаю, известно ли тебе об этом.

- Откуда мне знать?

- Так я и думал.Где-то раз в месяц он принимает дозу. Может, реже.Он так расслабляется. Идет в джаз-клуб,а перед этим втягивает дозу. Говорит, помогает лучше сливаться с музыкой.Штука в том, что он не хотел, чтобы Фрэнси знала.Он был уверен, что она не одобрит, а ему не хотелось делать что-то такое, что уронило бы его в ее глазах.

- Но она знала, что он поставщик?

- Это другое дело. Это бизнес.И он не собирался заниматься этим вечно.Еще несколько лет, и все. Так он планировал.

- Все так планируют.

- Понимаю, что ты хочешь сказать.Ну, в любом случае, ее это не волновало.Это его дело, его бизнес, это было для нее где-то в другом мире.Но он не хотел, чтобы она знала, что он изредка принимает сам.- Пит помолчал. - Он в тот день нанюхался. Я сразу это заметил и сказал ему об этом, но он все отрицал.Представляешь, пытаться надуть нарокмана? Мужик явно под кайфом, но пытается это отрицать.Думаю, он не хотел подвергать меня лишнему искушению, поскольку я не принимаю и трезв. Но нельзя же отказывать мне хоть в капле разума, а?

- А тебя волнут, что он может словить кайф, а ты нет?

- Волнует? Конечно, меня это волнует.Он завтра летит в Европу.

- Он мне сказал.

- Собирается прокрутить сделку, набрать наличных.Хороший способ сесть за решетку - торопиться в сделках. И может случиться что и похуже.

- Ты за него беспокоишься?

- Господи! Да я за нас за всех беспокоюсь!

На мосту по дороге в Манхэттен Питер сказал:

- Мальчишкой я любил мосты.Собирал картинки с их изображениями.Мой отец тогда вбил себе в голову, что я непременно должен стать архитектором.

- Знаешь, ты и сейчас это можешь.

- Что,обратно в школу? - замеялся Питер. - Нет уж.Понимаешь, я сам этого никогда по настоящему не хотел. Никогда не хотел строить мосты. Я просто любил на них смотреть.Если бы мне вдруг захотелось сыграть в ящик, я бы прыгнул с Бруклинского моста. Представляешь, какой кайф - передумать на полпути вниз?

- Я слышал, один парень примерно такой фортель и проделал. Прочухался на одном из мостов, по-моему как раз на этом, по другую сторону заграждения и одной ногой уже шагнув в воздух.

- Кроме шуток?

- Вполне серьезно.Он не помнил, как туда попал, просто -раз! - а он уже висит, держась одной рукой за перегородку и с ногой в воздухе.Он перелез обратно и пошел домой.

- И выпил, надо думать.

- Наверняка.Но представь, что он очухался пятью секундами позже.

- То есть, сделав второй шаг? Это было бы ужасно, верно? Только одно хорошо - все бы быстро кончилось.О,черт, нужно было идти по другой полосе! Ладно, не страшно, проедем лишних пару кварталов.К тому же мне нравится эта дорога.Ты часто здесь бываешь, Мэтт?

Мы ехали мимо Южной Стрит,перестроенного района возле рыбного рынка на Фултон Стрит.

- Прошлым летом.Мы с моей девушкой провели здесь пол дня, прошлись по магазинам, зашли в один из ресторанов.

- Слишком чистоплюйское местечко, но мне нравится. Но только не летом.Знаешь, когда здесь лучше всего? Ночью вроде нынешней, когда холодно и пустынно, и падает мелкий дождь. Вот когда тут действительно красиво! Он рассмеялся. - Вот уж действительно, разговор накаченного нарка.Покажи ему Райские Кущи, и он скажет, что хочет, чтобы они были темными, холодными и мрачными.И что он хочет быть там только один.

- Спасибо,Мэтт, - поблагодарил Питер, подъехав к гостинице.

- За что? Я все равно собирался идти на встречу.Это я должен благодарить тебя, что подвез.

- Ага, ну, спасибо за то, что составил компанию. Но прежде чем уйдешь, я хочу попросить тебя об одной вещи, о которой хотел попросить все это время.Эта работа, которую ты делаешь для Кенана.Думаешь, у тебя есть шанс добиться результата?

- Я не занимаюсь имитацией бурной деятельности.

- Да нет, я понимаю, что ты делаешь все возможное.Просто хотел узнать,есть ли,по твоему мнению, шанс раскрутить это дело?

- Шанс есть.Не знаю, насколько он велик.Мне практически не с чего было начинать.

- Это я понимаю.По-моему, так ты начал вообще с пустого места.Конечно, ты смотришь с профессиональной точки зрения, видишь иначе.

- Многое зависит от того, приведут ли меня куда-нибудь предпринятые меры, Пит. И дальнейшие шаги похитителей тоже немаловажный фактор, а их невозможно предвидеть.Оптимистично ли я настроен? Это зависит от того, когда ты меня спрашиваешь.

- Как и о боге,а? Штука в том, что если ты придешь к выводу, что это полная безнадега, не спеши сообщать об этом моему брату, а? Потяни недельку-другую. Тогда он будет считать, что сделал все, что мог.

Я промолчал.

- Я хочу сказать...

- Знаю, что ты хочешь сказать.Дело в том, что мне таких вещей говорить не надо. Я всегда был упертым сукиным сыном.Когда я за что-то берусь,у меня уходит на раскрытие уйма времени.Думаю, что именно так я решаю вообще все проблемы, честно говоря. Я не соображаю мгновенно, а вцепляюсь,как булюдог, пока что-то не выгрызу.

- И рано или поздно выгрызаешь? Я знаю, раньше говорили, что никто не выходит сухим из воды, совершив убийство.

- Да? Ну так, больше не говорят. Убийцы выходят сухими из воды постоянно в наши дни.- Я вылез из машины, затем наклонился к окну, чтобы закончить мысль. - Это с одной стороны.Но с другой стороны, не выходят.Честно говоря, думаю, что, в принципе, никакое деяние никому не сходит с рук.

Когда эта канитель перейдет в разряд воспоминаний, ты сводишь меня куда-нибудь на шикарный ужин, ладно?

- Как скажешь.

- А после ужина можешь сунуть мне сотню на такси.