Морской волк. Стирка в морской воде

Каюта тоже ходила ходуном. С трудом преодолевая головокружение, я встал и погнался за бутылкой. Я догнал ее у умывальника, открыл и процедил сквозь зубы два маленьких глоточка. Воодушевленная тарелка с макаронами по-флотски тоже двинулась в мою сторону, сначала нерешительно, а потом все быстрее и быстрее. Я подхватил её и отправил в раковину. Спасибо, но флотом я сыт по горло.

Та-а-ак… Кажется, я поторопился подчиниться Верховному Главнокомандующему в надежде, что утро вечера мудренее и утром меня выпустят за недостатком улик. Ведь у меня была вполне реальная возможность освободиться. Когда ночью мы гурьбой спускались по узкому трапу, моим конвоирам пришлось перегруппироваться, и сделали они это далеко не лучшим образом. Они отпустили мои руки, а третий механик Геныч, продолжавший зачем-то фиксировать мою голову рукояткой топора, согнулся в три погибели и почти повис у меня на плечах. Мне достаточно было просто перехватить его руки и резко наклониться, чтобы Геныч, в общем-то неплохой парень, полетел вниз и снес спускающихся впереди неплохих парней Олежку и Дениса. Потом я бы спрыгнул к тому самому пожарному щиту, на котором оставался еще один топор, а также железный ломик, очень удобный в ближнем бою.

Но я ничего предпринимать не стал — я все же надеялся, что к утру они остынут, отойдут от запаха крови и ужаса потери и подумают о реабилитации Стрельцова, то ли парусника, то ли детектива, но вроде бы тоже неплохого парня.

Не вышло. О реабилитации никто и не вспомнил, как будто в помине не было Двадцатого съезда, а судя по Олежкиным высказываниям и по дырявому матрацу, неплохим парнем меня здесь совсем не считают.

Это неожиданное открытие меня ужасно огорчило. Мне стало обидно, тошно и душно, и я снова улегся на койку.

А почему, собственно? Почему, обнаружив перерытый Колькин чемодан, Хомут заподозрил меня в воровстве? Почему Сергеич сказал, что я выходил из каюты? Почему вчера меня только арестовали, а сегодня уже собираются сжечь? Почему шеф, получив по башке, тоже заподозрил меня? Неужели на парусниках в самом деле работают настолько отвратительные люди? Но я там и не работал. Может быть, имеет смысл разузнать, кто, кроме меня, раньше работал на паруснике? Неплохая идея…

Я снова уснул и снова проснулся от щелчка поворачивающегося ключа в замке. По топтанию у двери и невнятным проклятиям я понял, что опять пришел Олежка, и, не оборачиваясь, сказал:

— Передай Сергеичу, что я слышал, как он ходил ночью в туалет. И когда раздались первые выстрелы, он сидел там.

Он опять стал ругаться:

— Что ты мне тут вкручиваешь, сволочь?! Деньги уже нашли, понял, подонок? Мог бы и подальше спрятать.

Я рывком соскочил с койки, а он метнулся за дверь и успел ее захлопнуть.

— Какие деньги, Олежка? Когда нашли?

Ключ колотился в замке и никак не хотел поворачиваться.

— Колькины деньги, вот какие! Две с половиной тысячи! У тебя под матрацем, понял?!

Замок наконец щёлкнул, и Олежка уверенно добавил:

— Подонок!

— Когда нашли?

Он не ответил и пошёл по коридору.

Я подскочил к двери, поскользнувшись на тарелке с бутербродами, грохнул в дверь кулаком и закричал:

— Когда нашли?

В ответ я услышал только какофонию хрипа, свиста и всхлипа; её издавал пляшущий среди волн неуправляемый «Дядя Теймур».

Я пнул бутерброд и яростно заходил по каюте.

Хватит взывать к справедливости! Надо что-то делать. В конце концов, преступления — это моя специализация. Я уже заявил об этом во всеуслышание и сразу заработал две с половиной тысячи Колькиных денег. Вчера вечером под матрацем ничего не было, я бы увидел, когда перестилал простыни. Значит, злодей понял, что теперь я — его основной соперник.

Кто — он? Никто. Ни намеков, ни подозрений. Сергеич почему-то сказал неправду, это пока для меня самое непонятное. Он не мог слышать, как я выходил, и не мог перепутать с кем-то. В нашем коридоре мы живем только вдвоем среди пустых кают.

Но когда стреляли в Хомута, Сергеич сидел в туалете. Теоретически он, конечно, мог хлопнуть дверью и на цыпочках рвануть наверх, забыв о предпенсионном возрасте, одышке и животе. Или пробраться туда по канализационным трубам. Практически — очень сомнительно. Он совсем не подходит на роль хладнокровного убийцы и наркотовоза, или как их там называют… А кто подходит? Никто. Круг замкнулся.

Бутерброд с намертво приклеенной тонкой пластинкой сыра снова попался мне под ноги, и я пинком загнал его в другой угол.

Кто — не он? Я! Сюда же, в свою компанию непричастных, я безоговорочно принимаю Андрея. Он не смог бы так сильно шарахнуть себя по затылку, даже если бы и захотел. А еще он много времени проводил с Хомутом и Колькой, почти все вечера. За это и получил по кумполу. Возможно, его каюту тоже обшарили.

Ещё — Олежка, Валентин и боцман, они разошлись по каютам на моих глазах и не успели бы вернуться незамеченными и заехать шефу по башке. Кроме того, если бы боцман выбросил Кольку за борт, он не стал бы искать его рано утром и тем более ломать двигатель. Гораздо естественнее уйти от места преступления как можно дальше, а уже потом поднимать тревогу.

Итак, четверо отпали наверняка. Пойдем дальше…

Застрелить трёх безоружных и ничего не подозревающих человек с небольшого расстояния мог любой. Выпихнуть Кольку за борт — тоже, в зависимости от обстоятельств. А вот перекрыть клапана в машине — тут можно отбросить капитана и Ослика по тем же причинам, что и старпома. Теперь остаются механики — люди вечно хмурые, непонятные, постоянно спрашивающие: «Как там погода впереди?» Что само по себе подозрительно — какая им разница, если они не вылезают из машинного отделения? Кстати, они оттуда не вылезают именно из-за аварии, так что ломать двигатель механикам вроде бы и ни к чему.

Кто ещё? Сергеич и Денис. Денису незачем по вечерам бить Андрея по голове, чтобы обыскать камбуз. Он может сделать это без крови и в рабочее время. Сергеич сидел в туалете, и это — железное алиби. Но почему он сказал, что я выходил из каюты?

Ладно, об этом потом… Кто остаётся? Остаюсь я. У меня нет алиби, я не работаю в машинном отделении, и я достаточно лоховат, чтобы перепутать главный двигатель с рукомойником и перекрыть клапана. А еще я везде, где не надо, появляюсь первым, и мои руки по локоть в крови самым натуральным образом. Что и требовалось доказать. Просто удивительно, почему я до сих пор не болтаюсь на рее.

Снаружи раздался негромкий стук в дверь, и невнятный голос позвал:

— Стрельцов… Эй, Стрельцов…

Я узнал Олежку.

— Чего?

— Как только тебя заперли, сразу пошли искать в твоей каюте. И сразу нашли деньги. Под матрацем.

— Кто предложил?

— Боцман. Ему вроде бы капитан приказал.

— А кто под матрац залез?

— Я. Это Колькины деньги, ты понял?

— Понял. Открой дверь, Олежка, поговорим. Хочу тебя спросить кой о чём…

Он молча потоптался у двери, потом сказал:

— У меня ключа нет. Я у боцмана беру.

Кажется, врет. Но уже не грубит, и это неплохо.

— Спроси у Валентина, может, у него вездеход есть?

— Валентина в машину отправили. Они с Сергеичем пополам вахты стоят. Больше некому, сам знаешь…

— Знаю… Выпускать меня не собираются?

Он неуверенно вздохнул.

— Нет пока… Ну ладно, я пошел?..

В его голосе явно прозвучал вопрос, но я промолчал, и он ушел.

Кто и когда успел подложить мне деньги? Наверное, пока меня вели вниз, в арестантскую каюту. Там набился полный коридор народа, но, конечно, не все. Рядом были Олег с боцманом, Денис, электромеханик, остальных я не зафиксировал — я был слишком подавлен и растерян, чтобы вглядываться в ненавидящие лица, ища сочувствия. Убийца быстро обернулся, он знал, где лежат Колькины деньги — значит, это он обыскивал Колькину каюту, а не старпом. Умозаключение, конечно, гениальное, но оно мне ничего не даёт.

Чарик сказал, что это не те люди, и мне ничего не остается, как придерживаться этой аксиомы. Убийца теперь один, он убрал своего сообщника, который мог проговориться, кто убил Кольку, Хомута и Кит Китыча. Все это очень и очень хрупко, шатко и призрачно, но хоть как-то объясняет события. Не проясняется лишь главный вопрос: кто он? Но это можно прояснить. Необходимо всего лишь, чтобы мне поверили, выпустили и ответили на вопросы: кто где был и кто кого видел в течение трех вечеров в этом маленьком тесном мирке? Возможно, убийца это понимает и попытается ещё как-нибудь меня скомпрометировать. Или…