Призраки внутри нас

– Как всегда, вырвут слова из контекста, – закатила глаза Алиса. – Это обязательно?

Спрашивала она так, из вредности. Девушка прекрасно помнила этот пункт контракта, знала, что обязательно. Ей просто было любопытно, как отреагирует Степан.

А он остался верен себе. Этот человек был даже более сдержанным, чем Дамир.

– Обязательно. Не волнуйтесь, много времени это не займет. Вы можете дать парное интервью, поскольку вы работаете вместе. Это сэкономит вам время.

– Ну уж нет, спасибо, я лучше временем пожертвую, – покачала головой девушка. – Нас и так объявят парой, а подобные интервью только подтвердят это! Так что по одному, и я первая.

– Как вам будет угодно.

Прежде чем уйти, Алиса посмотрела на Дамира, он едва заметно кивнул. Договор был в силе, а до этого им следовало играть по правилам и не привлекать к себе лишнего внимания, в том числе и со стороны Степана.

Вместе они прошли в номер, полностью выделенный для интервью. Там стояла большая профессиональная камера, окруженная световым оборудованием. Чувствовалось, что эта часть шоу по качеству будет значительно отличаться от съемок камерами наблюдения.

Управлял всей аппаратурой Степан. Когда Алиса устроилась в кресле перед объективом, он предупредил:

– Меня в кадре не будет. Иногда я буду задавать вам наводящие вопросы, но они в эфир не попадут.

– Уж конечно… Туда попадут скандалы и интриги, – буркнула девушка.

– По-моему, вы путаете наше шоу с несколько иным форматом.

– Это мы потом увидим…

Степан понимал ее намеки, но мастерски пропускал их мимо ушей.

– Для начала представьтесь, потом расскажите, чем вы занимались здесь все эти дни и чем планируете заниматься.

Камеры Алиса не боялась. Ей приходилось мелькать на телевидении в годы работы переводчиком. А тут еще и запись увидит не вся страна, а весьма ограниченная аудитория. После того, что снимут скрытые камеры, это интервью – сущая мелочь!

Она дождалась, пока на камере загорится огонек, указывающий на запись, и улыбнулась.

– Меня зовут Алиса, мне двадцать девять лет, и я бывшая училка английского языка. Если меня сейчас видят мои студенты, вам привет. В проекте я работаю с Дамиром, потому что дело запутанное, самостоятельно в нем не разберешься, а вместе шанс еще есть.

Она старалась быть сдержанной в своем рассказе. Врать не бралась – неизвестно ведь, что скажет Дамир, и плохо, если они начнут друг другу противоречить. Но и раскрывать слишком много не спешила. Про зуб вообще умолчала, про сегодняшний план – тем более. Вскользь упомянула слухи о привидениях, но подчеркнула, что сама в них не верит.

Алиса надеялась, что этого будет достаточно. Но когда она закончила, Степан не спешил ее отпускать.

– А что вы думаете о других участниках и их шансах на успех?

– Я о них вообще ничего не думаю.

– И все же?

– Катя сейчас сидит без дела, волнуется и ничего не предпринимает. Елена Константиновна тоже выглядит потерянной. Им с Катей нужно не расследованиями заниматься, а организовать тут кружок вышивания, и тогда обе будут при деле. Фотограф, Зорин, шарахается от людей, как черт от ладана. Эмиль ведет какую-то свою игру, всем улыбается, но такие обычно никому не доверяют и сами не оправдывают доверие. Кто там еще? Я всех назвала?

– Есть еще Наталья Яковлева, – подсказал Степан.

– Наталью я редко вижу. Она носится по этажам, а зачем – я не знаю. Иногда пытается с другими знакомиться, но взгляд все равно отсутствующий. По-моему, она склочная тетка, и если в ближайшее время она устроит скандал, это докажет, что я права. Но я бы в любом случае не хотела с ней пересекаться.

– Что вы планируете делать дальше?

– Выиграть, разумеется. А все остальное – условности.

Не дожидаясь его позволения, Алиса встала с кресла, давая понять, что интервью закончено. Степан не стал настаивать, но девушка догадывалась, что это не последняя их встреча в таком формате. Через пару дней пристанет еще раз, как пить дать!

Вплоть до ужина она ни с кем не разговаривала и лишь в ресторане снова пересеклась с Дамиром. Они не обсуждали план, потому что на этот раз на этаже было оживленно. Говорили об интервью, и это нагоняло скуку на желающих подслушивать.

Из ресторана они сразу направились в комнату Алисы.

– Фотограф видел, как мы зашли сюда, – предупредил Дамир.

– Ну и что? Пусть думает, что мы спим вместе!

– Да уж, это самый безопасный вариант…

Алиса считала, что его ирония тут неуместна. Какая разница, кто там что думает? Лишь бы работать не мешали!

Ультрафиолетовый фонарик по виду ничем не отличался от обычного и легко помещался в карман. Сложно было представить, что это маленькое устройство могло хоть как-то повлиять на ход расследования. Но шанс ведь был!

Чтобы обезопасить себя от конкурентов, они дождались поздней ночи. Алиса обратила внимание на то, что ее гость напряженно прислушивается к чему-то.

– Ну что, есть звуки из потустороннего мира?

– Нет, – признал он.

– А мистические видения?

– Твой снобизм не вдохновляет говорить с тобой, знаешь ли…

– Уж извини!

Сама Алиса ничего не слышала и не видела, как ни старалась. А вот Дамир то и дело вздрагивал, резко оборачивался. Это нервировало. Девушка старалась понять, на что он смотрит, но сама она и намека на движение не замечала. Она не знала, как помочь ему, и надеялась, что все пройдет само собой. Он ведь врач, должен понимать, что это нелепо!

Они вышли из номера, когда перевалило за полночь. Освещение в коридорах в это время было весьма скупым, а на первом этаже и вовсе царила темнота. Других участников проекта видно не было, свет не пробивался и из-за дверей. Может, на верхних этажах все было иначе, но они Алису не интересовали.

Ковровое покрытие на полу удачно глушило их шаги, и спуститься вниз им удалось, не привлекая к себе внимания.

Найти то место, где горничная наткнулась на зуб, было несложно, ориентиров хватало. Дамир направился туда, Алиса же наблюдала за лестницей. Ультрафиолетовый фонарик сейчас был единственным источником света здесь, но девушке и освещения сверху хватало. Никакого страха перед «мистическим» отелем она не испытывала.

Алиса согласилась на это просто потому, что нужно было проверить, и лучших идей все равно не было. Она не верила, что они найдут что-то серьезное. Поэтому момент, когда Дамир позвал ее, оказался неожиданностью.

– Посмотри на это!

В его голосе прозвучало напряжение – едва уловимое, но для человека с его характером и этого было много. Поэтому Алиса поспешила подойти к стене.

Пол по большей части был чистым. Но на плитке неподалеку от стены, да еще на самой стене ультрафиолет отчетливо высвечивал неоновые пятна.

– Кровь, – констатировал мужчина.

– Немало! – отметила Алиса. – Похоже, здесь было очень большое пятно, но кто-то старательно отмывал его…

– И преуспел. Но кровь отмыть очень тяжело, а ее тут было много. Похоже, центр находился здесь, – Дамир постучал ладонью по плитке. Алиса знала, что сейчас там крови нет, только остаточные частицы, но ей все равно стало не по себе. – И уже отсюда летели брызги.

– Посмотри, как высоко они доходили, почти на метр в высоту с пола!

– Да. Плюс зуб, который мы нашли. Все это подталкивает к выводу, что кто-то упал с большой высоты.

Они, не сговариваясь, посмотрели вверх. Над ними вилась парадная лестница, и человек, упавший с верхних этажей, должен был удариться об пол как раз в этом месте. Алисе не хотелось и представлять, что стало с головой, если зуб отлетел в сторону с такой силой, что застрял под плинтусом.

– Думаешь, Линн погиб здесь? – прошептала девушка. – А нам солгали, что он умер на улице?

– Сильно сомневаюсь. Дело даже не в обмане с их стороны… Труп видели на улице, его снимали журналисты. Такое не удалось бы подделать незаметно!

Он не стал продолжать, они и так оба поняли, к чему ведет их открытие.