Черные тузы

– крикнул Куницын и тут вспомнил о бумажном свертке, оставленном на кровати. – Марина, вы забыли свой бумажный пакет.

Марина потянула кольцо калитки на себя, обернулась.

– Этот пакет Лена вам передала. Даже не знаю, что в нем.

– Буду вас ждать вечером, – крикнул Куницын.

Калитка захлопнулась. За глухим забором послышался удаляющийся шум автомобильного двигателя. Постояв на крыльце пару минут, Куницын вернулся в дом, побродил по большой комнате, убрал с каминной полки мозолившую глаза фотографию Лены. Как придет тетя Клава, нужно попросить её изобразить на ужин что-нибудь съедобное, что-нибудь эдакое, картофельную запеканку тетка пусть своему мужу готовит, колхознику. Неплохо бы рыбу в сметане запечь. В холодильнике есть хорошие маслины, свежие помидоры, огурцы, зелень. Овощи должны лежать на отдельном большомм блюде. Обстоятельно обдумывая меню сегодняшнего ужина, Куницын перешел в спальню, взял с кровати бумажный сверток и вернулся с ним в гостиную.

Поставив пакет на журнальный столик, он разрезал веревку серебреным ножичком, развернул оберточную бумагу. Коробка из-под торта или пирожных. Надо же, какая забота со стороны бывшей супруги. Видимо, Ленка поняла, что Куницыну не сладко приходится, решила подсластить горькую пилю его одиночества. Куницын большими пальцами снял с коробки картонную крышку с нарисованной на ней сосновой веткой. Под крышкой он увидел две светосигнальные батареи, соединенные друг с другом и опутанные тонкими проводами, медную пластину, серый пластилин взрывчатки.

Ударник взрывного устройства, присоединенный к крышке тонкой пружинкой, упал на запальный капсюль. Электрическая цепь замкнулась. Куницын впал в столбняк, успев подумать, что через секунду он умрет. В последний момент он потянулся руками к коробке, намереваясь сбросить её со стола, но не успел осуществить задуманное.

Он даже не услышал взрыва. Горячая обжигающая волна оторвала Куницына от пола. Вспыхнула рубашка на груди, вспыхнули волосы. Неведомая могучая сила взрыва подняла его вверх, перевернула в воздухе, выбросила через окно. Разбив спиной толстые двойные стекла, Куницын протаранил своим телом глухой забор, выломал несколько досок, вылетел на дорогу и шлепнулся в черную лужу.

Куницын умер, так и не увидев, как полыхает его зимняя дача, как горят и взрываются сложенные на веранде мешки с известью, как сбегаются поглазеть на пожар окрестные жители.

Глава двадцать шестая

С раннего утра ещё ни свет, ни заря Росляков ждал возле станции метро, когда на своих «Жигулях» его подберет фотокорреспондент газеты Леня Малыш, чтобы вместе ехать на редакционное задание. Накануне редактор отдела Крошкин вызвал Рослякова и не сильно, но с чувством похлопав по плечу, усадил напротив себя и сообщил, что главный дает их отделу хороший шанс отличиться.

– Ну, мы с главным долго думали, какой репортаж сделать в праздничный номер за восьмое марта, – Крошкин, видимо, испытывая прилив энергии после недавнего общения с главным, вскочил с кресла и прошелся