Избавьте меня от нее

ак? Снова смешок на том конце линии, весьма принужденный.

- Ладно, так чего тебе?

- Ты все еще работаешь?

- Конечно.

- Похоже, есть крупное дело. Но это нужно обсудить. Тебя это интересует?

- Деньги меня всегда интересуют.

- Какая у тебя сейчас такса, Эрни? Дело серьезное, все должно быть очень грамотно и аккуратно.

Клинг закурил, раздумывая. Он не шибко доверял этому жиголо.

- Ну, если так, то не меньше трехсот штук, плюс текущие расходы.

- Побойся Бога, Эрни! Это много.

- Может быть. Но это будет качественная работа, а она требует времени и труда. Я человек состоятельный и в работе не нуждаюсь. Ну, что ты скажешь? Тебе решать, Лаки!

Подумав, Лукан ответил:

- Черт с тобой, продолжим. Ты не можешь через пару дней прилететь в Парадиз-Сити?

- Это на юге Майами? Оплатишь все расходы - прилечу.

- Хорошо, я должен проконсультироваться. Если твои условия будут приняты, я забронирую тебе номер в "Звездном". Это мотель, где я сам остановился. Идет?

- Номер на двоих, Лаки. У меня появился партнер. - И не слушая протестов Лукана, Клинг повесил трубку.

***

Чарлз Смит был у Джемисонов одновременно и управляющим и дворецким. Он служил у них со дня свадьбы. Это был долговязый, лысеющий мужчина около шестидесяти лет с худыми щеками и огромным носом, который прежде всего бросался в глаза на его лице. Обожая Шеннон, Смит терпел Джемисона, который не обращал на него внимания. Все трудности ведения хозяйства ложились на плечи Шеннон и Смита.

Каждое утро, ровно в восемь, когда Джемисон спускался к завтраку, Смит уже ждал его. На завтрак, как всегда, подавался апельсиновый сок, поджаренная ветчина, тосты, мармелад и кофе.

- Доброе утро, - сказал Смит, когда Джемисон спустился в столовую. Внимательно взглянув на лицо хозяина, он определил, что Джемисон был явно не в духе.

Джемисон что-то буркнул, сел за стол и стал просматривать финансовые газеты, которые Смит всегда клал так, чтобы до них удобно было дотянуться.

Смит подал ветчину и налил кофе. Он наблюдал постепенный распад брака Джемисонов, и это огорчало его.

Шеннон уехала несколькими минутами раньше. Как обычно, она отправилась к утренней мессе. Когда хозяйка вернется, Смит получит распоряжения от нее насчет ленча и обеда. Накануне, поздним вечером, он слышал, как Джемисон крайне грубо разговаривал с Шеннон. Встревожившись, Смит подошел ближе к дверям. Он прислушался и услышал слова Шеннон: "Если хочешь официально разъехаться, скажи мне, но развода я тебе не дам". Смит поспешно вернулся в свою комнату. Он считал, что подслушивать - тяжкий грех.

Он понимал, что хозяин мечтает о наследнике, но понимал и то, что хозяйка делает все возможное для этого. Все же это было очень печально, и Смит сочувствовал обоим.

- Смит! - резко сказал Джемисон, разрезая ветчину на маленькие ломтики. Закажите у Херца напрокат машину к 10.15.

Удивленный, Смит наклонил голову:

- Слушаюсь. Что-нибудь еще, сэр?

- Нет! Позаботьтесь о машине.