Блюз осеннего вечера

а плечами, ничего не ответив.

– Да, вот еще что. Держите мой телефон. Вдруг кто опять придет или вспомните что-нибудь…

– Хорошо.

– До свидания.

Спустившись вниз, я достал пистолет. По привычке вынув магазин, я обнаружил в нем только один патрон. Сняв затвор, я заглянул в дуло, посмотрев сквозь него на тусклую лампочку подъезда. Затем по-собачьи обнюхал оружие. Сомнений не оставалось. Из этого «ствола» недавно стреляли.

Никогда бы не подумал, что вести неофициальное расследование гораздо сложнее, чем расследовать то же дело, находясь на должности. Без родной краснознаменной ну никуда…

По адресному бюро и то никого не прокинешь. Поэтому приходится пользоваться услугами дружков-сослуживцев, еще не выгнанных из органов. Их за шесть лет появилось множество, чему я сейчас был несказанно рад. Ментовская солидарность гораздо сильнее обычной рабоче-крестьянской. По одной жердочке ходим.

И в данную секунду я одной рукой глажу ньюфа Бинго, собачку весом в сто кэ-гэ, ближайшего – после меня, естественно, – приятеля Вики, а второй нажимаю кнопочки телефона, намереваясь воспользоваться упомянутой солидарностью.

После третьего набора мне удалось влезть в вечно занятую линию научно-технического отдела Главка.

– Привет, Просперо.

– Хо, Ларин! Привет, привет, обезьяна старая.

Вы, наверное, уже догадались, что мой собеседник вовсе не Просперо, а я, само собой, не… хм. Просто мы свои люди и воспитанием друг перед другом кичиться не привыкли.

– Как воздух свободы?

– Пьянит. Боюсь упасть. Но об этом при встрече. Можно даже где-нибудь вместе упасть.

– Всегда за. Но меня ты не надинамишь. Выкладывай, что надо.

– Ты еще ковыряешься со своим железом?

– А куда без него? До пенсии год остался, надо протянуть.

– Протянешь. Есть повод встретиться. Я тут в «Тысяче мелочей», знаешь, магазин такой в центре, пистолетик прикупил. Штука в хозяйстве нужная, по нынешним временам просто необходимая. Но вот вкралось, зараза, сомнение, что пистолетик мне подсунули того, бэ-у. Как бы проверить потихоньку? Если что, я жалобу накатаю, пускай заменяют.

– Ларин, любой нормальный человек, услышав твой бред, позвонил бы по «03». Но я, к счастью, такой же чокнутый, как и ты, поэтому подвози, поглядим. Что за «ствол»?

– ТТ. Маде ин Чина. 1992 год. Почти новый. Но бэ-у.

– Ладно, вези. Оперативность проверки не гарантирую, этого хлама каждый день со всего города столько привозят. И потом… Без отношения, без сопроводиловки…

– Будет тебе и отношение, и сопроводиловка. Тебе какого разлива?

– Лучше армянского. Только настоящего, а не дерьма.

– Без проблем. Буду завтра в одиннадцать. Чао, милый.

Викина собачка – ньюфаундленд размерами с небольшого теленка – лениво потянулась и зевнула. Вот кому лучше всех живется – ни тебе долгов, ни тебе стрельбы. Лежи на ковре да блох гоняй.

В комнату зашла Вика, колдовавшая до этого на кухне над очередным своим фирменным блюдом. Я, предвкушая ужин для гурманов, растянул рот в улыбке, дав тем самым