Без названия

Сержант Лавуазье нисколько не удивился, увидев меня на пороге полицейского отделения.

- Хелло, мистер Олех Романько!

- Хелло, сержант! Мне бы комиссара Дюка...

- У комиссара Дюка сегодня выходной. Не могу ли я быть вам полезен?

- Жаль. Впрочем, извините, сержант, нет ли чего нового в деле Крэнстона?

- Садитесь, сэр, - пригласил сержант, указывая на черное ободранное кресло. Он вышел из-за перегородки, сел напротив и немедленно сунул в рот "Кэмэл".

- Я не должен, видимо, без разрешения комиссара Дюка давать вам сведения. Но и запрещения я не получал. Значит, волен в своем выборе, весело отбарабанил Лавуазье. - Не так уже часто в нашем заведении предоставляется подобная возможность.

- Так что нового?

- Крэнстон не был пьян. Это во-первых. Он был абсолютно трезв! Это во-вторых! У него был рак. Рак печени. Это в-третьих.

- Так вот в чем причина самоубийства Крэнстона!..

- Патруль подтвердил наличие "ягуара" той ночью на шоссе. В машине было двое мужчин, - словно не услышав моего восклицания, продолжал сержант Лавуазье. - "Ягуар" ищут. Я лично проверил версию открывшейся правой дверцы, сломавшей деревцо. Полностью отпадает: замок на дверце был надежный. Вывод я сделал бы такой: кто-то выскочил из движущейся в обрыв машины.

- Вы ничего не слышали о дневнике Джона Крэнстона, сержант? - спросил я.

По тому, как мгновенно умолк сержант и вскинул на меня испытывающий взгляд, я догадался, что Лавуазье не так прост, как могло показаться.

- У Крэнстона был дневник. Он многое прояснил бы в этой загадочной истории. Скажите-ка мне, сержант, задумай вы покончить жизнь самоубийством, вы закопали бы дневник в землю?

- Наоборот, я положил бы его на самом видном месте. Никто не свободен от тщеславия. И особенно те, кто решается досрочно уйти из жизни!

- Вот видите, сержант. Но дневник исчез.

- Выходит, кому-то было невыгодно его появление...

- Но кому?

- А хватка у вас есть, мистер Олех Романько! У меня к вам деловое предложение.

- Слушаю вас, сержант!

- Давайте заключим джентльменское соглашение о взаимном обмене информацией. Сержанту Лавуазье вовсе не повредит, если он, благодаря своей проницательности и настойчивости, кое-что раскопает в этом деле, на которое комиссар Дюк уже махнул рукой. Что касается вас, мистер Романько, вы сможете неплохо на этой истории подзаработать. Такое газеты любят! Ну, так что вы скажете?

Я подумал, что кое-кто из моих знакомых и сослуживцев удивился бы, узнай они, что я сижу в полицейском управлении и веду тайные переговоры с секретным агентом. То-то бы удивился!..

- Согласен, сержант. Но при одном условии: до поры до времени вы не обмолвитесь ни словом о Джоне Фицджеральде Крэнстоне газетчикам!

Сержант понял меня по-своему:

- Понимаю. Конкуренция. Вот вам мое честное слово.

5

- Он выгнал меня! Просто выгнал, как дрянную собачонку, черт подери! - Серж кипел от негодования. - Ну ладно, допускаю, что нашего брата есть за что недолюбливать. Но чтоб так!.. Нет уж, вы меня извините. В свои пятьдесят три я никому не позволю плевать мне в лицо. И этому пижону не позволил!

- Может, ты задел его чем-то? - попытался я слегка выпустить пар из побагровевшего от злости Казанкини.

- Черт возьми! Не красная же он девица, этот Дон Маккинли! Я едва открыл рот, едва успел произнести: "Мистер Маккинли, когда вы в последний раз видели Джона Крэнстона?", как он затопал ногами и замахал кулачищами перед моим носом.

Серж постепенно успокаивался. Перед ним стояли три пустых бокала из-под виски, это, по-видимому, и было причиной его излишней горячности.

- Ты не думай, что я пьян, - сказал Серж. - Выпивка на меня действует успокаивающе. Думаешь, Казанкини успокоился, получив поворот от ворот? Как бы не так! Я сегодня день убил на этого мерзавца, понаслушался о нем такого, что у меня просто руки чешутся набить ему морду.

- Ну, ну, не хватало только скандала.

- Ты прав. Хотя мне стоило усилий сдержаться.

- Я подозреваю, что в смерти Крэнстона не последнюю роль сыграл Маккинли. Но какую?

Я коротко рассказал о встрече с Джейн Префонтейн и ее предположении, что Крэнстон покончил жизнь самоубийством, а также о разговоре с сержантом Лавуазье. Я умолчал лишь о двух вещах: о просьбе Джейн не выносить имя Джона Крэнстона на страницы газет и о договоре с Лавуазье.

Серж несколько раз пытался прервать меня и вставить слово, но я делал такое возмущенное лицо, что Казанкини сникал до следующей вспышки.

- Теперь ты можешь говорить, - сказал я, переводя дух, и поискал глазами нашего знакомого бармена, а тот, уловив мой взгляд, немедленно подбежал.

- Добрый дэнь, панэ Романько!

- Добрый дэнь. Звидкы це вы знаете мое призвыще? - с подозрением спросил я: изрядно уже надоели незнакомые личности, называющие тебя по имени-отчеству и предлагающие свои услуги.

- Цэй пан, - он указал на Сержа, - мэни казав. Бо якось нэзручно звэртатысь до вас просто "пан". Мы ж зэмлякы, а зэмлякы повынни спилкуватыся, особлыво на чужыни...

- Добрэ, добрэ, якось иншым разом... Прынэсить, будь ласка, дви кавы, виски та чарку коньяку.

Я видел, что Сержа просто распирало от желания обрушить на меня сногсшибательную новость, но он все еще обижался, что я ему так решительно затыкал рот. Я сделал вид, что целиком занят кофе, и Серж не выдержал.

- Теперь я могу сказать, что убило Джона Фицджеральда Крэнстона, произнес Серж тихо. Слова эти прозвучали для меня как гром. Я поперхнулся горячим кофе. - Вернее, что было причиной его смерти, - быстро поправился он, увидев мою реакцию.

Жестом факира Серж Казанкини извлек из внутреннего кармана яркую коробочку чуть побольше спичечной. И протянул мне.

Я прочел: "Новость! Таблетки Крэнстона: источник силы и вечной молодости! Абсолютно безвредно. Быстрый эффект". Внизу, под портретом улыбающегося Джона Крэнстона, мелким шрифтом было написано: "Изготовитель: фирма "Hi protein".

- Может, хочешь узнать, кому принадлежит фирма? Вовек не догадаешься! Мистеру Префонтейну, папаше твоей "убитой горем" Джейн.

Я онемел от услышанного. Но Серж решил не давать мне передышки.

- А членом директорского совета "Нi prоtein" состоит не кто иной, как мистер Дон Маккинли, известный тренер, специалист в области плавания. Теперь ты унюхал, чем здесь пахнет? Испытанием на людях, на спортсменах стимулирующих препаратов, от которых появляется рак печени! И твой Джон тоже хорош, нечего сказать! Он сам себе и выкопал могилу!