Медвежий угол

- Хорошо. - Сергей направился к двери.

- Вы их найдете? - Вопрос прозвучал, как выстрел в спину. Новиков обернулся и слегка прищурив глаза выстрелил в ответ:

- Обещаю.

Секретарша Алена оказалась понятливой девочкой и быстро проводила его в комнату, где честолюбивым мечтам журналиста Кошелева было совсем недавно так просторно.

Сейчас на его пустом столе стояла только фотография симпатичного кучерявого парня в черной рамочке. За соседним столом сидела полноватая крашеная блондинка с очень бледным лицом и мутными от постоянных слез глазами. Понять девушку было легко: она, сама того не подозревая, приняла участие в смерти коллеги, которого пусть и недолюбливала, но очень уважала, и успела сильно привязаться за полтора года работы в одном кабинете.

- Наташа, это Сергей Иванович, он помогает в расследовании убийства Максима, поговори с ним, пожалуйста.

- Я уже ответила на все вопросы, подписала протокол, сколько можно меня мучить? - Кислицына была близка к новому витку истерики.

- Геннадий Петрович лично попросил, Сергей Иванович его друг, он сможет помочь. - Последняя часть фразы очень понравилась Новикову, который считал себя хорошим психологом.

Неизвестно, психология ли сработала, или имя шефа, но Кислицына сдержала рыдания и протерев глаза носовым платком посмотрела в глаза Сергею.

- Хорошо, спрашивайте. - Теперь она окончательно взяла себя в руки.

- Наташа, вспомните пожалуйста тот день, когда случилось убийство. При слове убийство Кислицына опустила глаза, но осталась внешне спокойна. Не было ли с утра каких-то событий, которые могли натолкнуть на мысль, что может случиться нечто страшное?

- Нет, ничего, мы, как обычно, приехали на работу к девяти утра. Поздоровались, и каждый занялся своим делом. У Макса осталось несколько горячих статей, две он должен был закончить к обеду, поэтому он сразу погрузился в работу. Я тоже заканчивала один очень непростой, скандальный материал, связанный с коррупцией, так что времени на разговоры у нас не было. К тому же, Макс простудился и кашлял, периодически пил микстуру, ругался и продолжал писать статью. К одиннадцати у нас как всегда началось паломничество.

- А почему у вас в кабинете собирается так много людей?- перебил ее Сергей.- Это нормальное явление, или в этот день толпа была больше обычной?

- Нет, у нас всегда многолюдно. Во-первых к Максу приходили постоянно: то за справкой, то за законченной статьей, то приносили ему аналитику и ждали ответа. Ко мне тоже заходят коллеги, внештатники, иногда просто люди, которым понравились статьи. Но это полбеды, в нашем кабинете стоял ксерокс, которым пользовалось сразу три отдела. А журналистика, сами понимаете, без копировальной техники - никуда.

- А кто следит за аппаратом, смотрит, чтобы посторонние не пользовались?

- Да собственно никто, не за чем это. У нас все сотрудники дисциплинированные, а читателю вряд ли придет в голову на виду у всех пользоваться чужим ксероксом. Тем более, что мы сами разрешали, если нас просили.

- Ясно. - Мелькнувшая надежда на дополнительного свидетеля растаяла, как дым.

- Сергей думал на ходу. - Узнавать сейчас о недругах Кошелева и его финансовом положении нет смысла, еще неизвестно, связано ли его убийство со смертью Авдюхиных и Лены Алексопольской. А если речь идет о мотивах, внутри редакции, то мы сделали неверный вывод о случайности ее смерти. Или Авдюхин тоже был связан с "Зарей"? Черт, голову можно сломать. Главное узнать детали, и попытаться напасть на след убийцы. Если это окажется совпадением, по крайней мере сделаем подарок местным ментам.

- Давайте перейдем вплотную к тому времени, когда произошло убийство. Сколько примерно людей было в кабинете в этот момент?

- Не знаю, - Кислицына задумалась, - человек двенадцать.

Сергей с сомнением обвел кабинет глазами. - Да, при таком скоплении тут действительно становится тесно.

- А вы помните кого-нибудь из сотрудников, кто присутствовал в этот момент?

- Конечно, - она начала теребить ручку, - Бровкин Иван Андреевич, наш спортивный журналист, Зинаида Сергеевна из бухгалтерии, Миша Костин, внештатник, пишет на молодежные темы.

- Одну секунду. Наташа, вот ручка и лист бумаги, - он взял все это на ее столе, - в левой колонке укажите всех, кого помните: фамилию, имя и должность. Если были знакомые читатели, их тоже впишите. А в правую колонку запишите мотивировку их присутствия, естественно, если вам она известна. Будут затруднения, укажите хотя бы, к кому именно приходил человек: к вам или к Кошелеву. И не забудьте тех, кто пришел воспользоваться ксероксом.

- Наталья открыла рот, но Сергей не дал ей времени для оправдания.

- Я понимаю, что прошло несколько дней, вы многое перенесли, но сейчас это очень важно. Я не буду вас торопить, и пока вы будете рыться в памяти, я пороюсь в ваших городских газетах, которые выходили в последние дни и могли написать что-то об убийствах. Надеюсь их не так много.

- Всего четыре, в которых есть упоминание о событиях среды, уточнила Наталья.

- Вот и замечательно. Работайте. Я закончу и приду посмотреть, как идут дела.

Сергей быстро ретировался, чтобы не дать журналистке поиндульгировать и заранее оправдать свой возможный провал. Он пропустил мимо ушей фразу "события среды", и посещение архива стало поэтому огромным сюрпризом. Пробыв в редакции всего несколько часов Сергей Новиков понял: в городе идет крупная игра, и если они зазеваются, то будут просто сметены лавиной, которую кто-то заботливо направляет в нужное ему русло.

***

Константин сидел напротив капитана Горюнова и лицезрел несчастного человека, у которого злая судьба в лице начальства и сорвавшихся с цепи убийц вырвала многократно заслуженный отпуск. Вдобавок к этим лишениям полковник Рыбаков в добровольно-принудительном порядке заставил его терять драгоценное время и сотрудничать с частным детективом из Москвы. Господи, где ж это видано: в России и вдруг частные детективы. Раньше они встречались только в любимых романах Чейза, но в эпоху рыночных отношений постепенно становились непременным атрибутом нового общества.