Если вам дорога жизнь...

Странная, горьковатая улыбка заиграла на губах Пока.

- Да. Когда-то я там жил. Да, я его знаю.

В Чаке проснулось любопытство. Он выложил индейцу всю свою подноготную. Должен тот хоть что-то сказать о себе взамен?

- Ты там работал?

Пок поднялся.

- Сейчас на очереди - машина. - Он внимательно посмотрел на Чака. - Ты со мной?

Чак кивнул:

- С тобой.

- Поговори с девушкой. Если ты в ней не уверен, оставим ее здесь. Найдем другую.

- Ладно.

Пок направился в сторону шоссе. Чак посмотрел ему вслед, потом подобрал полотенце и с нелегким сердцем побрел к бесхозному дому.

Чак дал Мег выкупаться в канале, а когда она стала сушить волосы, подсел к ней на берегу.

Полчаса назад Мег, вся изведясь от ожидания, накинулась на Чака: ну что, возьмет их Пок с собой в машину или нет.

- Иди умойся, - сказал ей Чак. - Потом поговорим.

Теперь, когда он сел рядом, она повторила вопрос:

- Мы едем с ним?

- Я - да, - ответил Чак, не глядя на нее.

Мег выронила полотенце. Она похолодела от страха.

- Ты - да? А я?

Чак вырвал горсть травы и подкинул ее в воздух.

- Пожалуй, дальше тебе лучше идти своей дорогой.

- Как это? - Мег приподнялась на колени. - Ты что же, меня бросаешь?

В глазах ее он увидел панику, но ухмылку скрыл. Откинулся на спину, сунул руки под голову и уставился в голубое небо.

- Понимаешь, крошка, мне такая жизнь обрыдла. Мне нужны деньги. - Из кармана рубашки он вытащил смятую пачку сигарет. - Курить будешь?

- Чак! Неужели ты хочешь от меня уйти?

Он не спеша закурил сигарету.

- Послушать можешь? Так вот, чтобы заработать по-крупному, надо рискнуть, - изрек он наконец, а Мег на коленях стояла рядом и со страхом смотрела на него. - Я не хочу ни во что такое тебя втягивать, вот и думаю, что нам с тобой лучше расстаться.

Мег закрыла глаза.

- Выходит, я тебе больше не нужна... я тебе надоела?

- Я разве это сказал? - Чак глубоко затянулся, потом выпустил дым через ноздри. - Ты что, не слышишь меня? Я же о тебе забочусь. Ты мне нравишься, и в опасное дело я втравливать тебя не хочу. Терять тебя мне неохота, но у тебя на это просто духа не хватит, так что лучше расстаться.

- На это? На что именно... на это? - почти завизжала Мег.

- Пок собирается провернуть один ловкий номер. Ему для этого нужен я и еще девушка. - Чак был доволен собой - разговор он построил правильно. Только дело может и не выгореть. И загремишь ты в тюрягу на двадцать лет.

Мег похолодела. Значит они замышляют какое-то преступление! Она была с Чаком уже два месяца, и хотя он часто болтал о воровстве, дальше разговоров дело не шло. Не шло, потому что свою роль сыграла она. Она всякий раз умоляла его не красть, хотя порой им здорово подводило желудки. И сейчас она поняла: Чак попал под влияние этого индейца! Тот своими россказнями толкает Чака к пропасти!

- Чак! - Она схватила его за руку. - Бежим отсюда, пока он не вернулся! Он же сдвинутый. Я вижу. Устроимся где-нибудь