Дело о наезде

ла и закурил.

- Новости? Скажу вам по секрету, приятель, это будет главная сенсация года. Наша зажравшаяся и обнаглевшая администрация сядет в огромную галошу.

- Вот даже как? - удивился Джо. - Так ты уж не темни, выкладывай. И вообще, что это за грандиозное событие, если о нем ничего нет в газетах?

- Потому что мы еще не готовы, - объяснил Бакли. - Подождите до завтра. Если нам повезет, завтра мы взорвем редкой силы бомбу.

- Какую бомбу? О чем вообще речь? - продолжал выпытывать Джо.

- Ну хорошо, слушайте, - смилостивился Бакли. - Если бы О'Брайена не убили, до него еще десять лет никто бы не докопался. Помните, что натрепал Салливан насчет того, какой прекрасный полицейский был О'Брайен и тому подобное? Так вот, едва мы его колупнули, сразу стало ясно, что рыльце у него было в изрядном пушку. Представляете, у него на банковском счету лежало сто двадцать пять тысяч красавчиков, а домишко был такой, что любая кинозвезда могла бы сдохнуть от зависти. А если полицейский живет как губернатор, есть только одно простое объяснение: значит, он берет. Об источнике его доходов могли бы рассказать два человека: певица из кабаре, на которой он собирался жениться, и ее агент, некто Натли. Знаете, что случилось с ними этой ночью?

Джо смотрел на него, разинув рот.

- И что же?

- Оба отправились к праотцам. Натли нашли в отеле "Вашингтон" с простреленным сердцем. Ночному дежурному размозжили череп. Убийца, видимо, заставил дежурного сказать, в каком номере Натли, потом тяпнул его по голове, а уж после поднялся наверх и застрелил Натли. А певичка была убита прямо у дверей своей квартиры.

- И об этом нет ни слова в газетах! - негодующе воскликнул Джо.

- Почему нет? Есть десять строк в отделе хроники. Но завтра... ты даже не представляешь, старина, что произойдет завтра. Сейчас мы готовим материал. Надо только докопаться до бизнеса этого О'Брайена - пока неясно, на чем он делал такие деньги. Комиссар полиции считает, что он наверняка был связан с какой-то шайкой. А Салливан говорит, что, скорее всего, он был просто вымогатель.

- Ну, а задавил-то его кто? - спросил я. - Нашли его?

Бакли пожал плечами.

- Полицейские нашли уже двадцать три поврежденные машины, и сейчас они проверяют алиби водителей. Надеются, что один из двадцати трех - это он и есть. На их месте я бы выдал ему медаль. Ведь, если бы О'Брайен не умер, все это дерьмо никогда бы не выплыло наружу.

- А певичка эта пела, случайно, не в "Маленькой таверне"? - небрежно спросил я.

- Она самая. Довольно симпатичный воробушек, только голос у нее был тоже воробьиный.

- А кто стоит за этой "Маленькой таверной"? - спросил я напрямик.

Бакли пожал плечами.

- Представьте себе, от нечего делать я это выяснил. Официальный ее владелец - Арт Галгано, но кто это такой - никому не известно. А фактически все дела в этом кабаке ведет Джек Клод. А почему вы спрашиваете?

- Вчера вечером я слышал, что там наверху есть рулетка и ставки очень высокие.

Бакли