Венок из лотоса

все просто покинуть. Когда я поеду, я намереваюсь продать это заведение. Я должен использовать все возможности, Чарли.

- Ты можешь пожалеть. Мне это не нравится.

- Мне это не нравится тоже. Я должен подумать. Еще есть время. К десяти вечера я решу, что мне делать. - Наступило молчание, затем Блекки продолжал: - У меня в сейфе миллион пиастров. Я думаю, тебе лучше взять деньги с собой. Если что-то случится, они пригодятся Ю Лан, коль она сможет попасть в Гонконг. Ты сделаешь это для меня?

- Конечно, - сказал Чарли. - Я все-таки думаю, что ты поедешь со мной. Если они пронюхают, что ты знаешь о бриллиантах и о том, где скрывается Джефф, они уничтожат тебя.

- Если бы они знали это, - мрачно произнес Блекки, - я бы сейчас не беседовал здесь с тобой. К вечеру я определенно скажу тебе, что я собираюсь делать. А тем временем ты не встретишься с девушкой? К десяти она должна быть готова. Задержка недопустима.

Чарли поднялся.

- Я пойду, - сказал он, - потом возвращусь и подремлю. Ночью мне не придется поспать.

Ю-Ю бесшумно отошел от двери, его худое злобное лицо осветилось волнением. Он скрылся за портьерой, прикрывающей вход на кухню.

Он слышал, как Блекки и Чарли вышли из кабинета. Блекки проводил брата до входа в клуб.

- Не думаю, чтобы они интересовались тобой, - сказал Блекки, - но будь осторожен, чтобы тебя не выследили.

Когда брат спустился по лестнице, Блекки возвратился в кабинет. Он посмотрел сквозь ставни. Два сыщика все еще сидели в "ситроене". Он видел, как его брат быстро пошел по улице. Никто, казалось, не обратил на него внимания.

Слабый звук позади заставил его резко повернуть голову. В дверях стоял Ю-Ю, он улыбался.

- Хэллоу, мистер Блекки, - сказал он и прошел в кабинет, закрыв за собою дверь.

Блекки почувствовал опасность. Как долго этот крысенок был в клубе? Слышал ли он что-нибудь?

- Что тебе нужно?

- Я все слышал, мистер Блекки, - сказал Ю-Ю. - Мне нужен миллион пиастров из вашего сейфа. Если вы не отдадите его мне, я скажу тем двум сыщикам, что вы знаете, где находится Джефф. Вы знаете, что они сделают с вами, если я расскажу им это.

Блекки задумчиво посмотрел на Ю-Ю. Это был стройный и жилистый парень, но Блекки не сомневался, что, если мальчишка попадется ему в руки, он без труда справится с ним. Он мог бы убить мальчишку. У него не было выбора. Он уже знал, что рано или поздно ему придется умертвить этого парня.

- Какой миллион пиастров? - спросил он, непринужденно приближаясь к Ю-Ю. - О чем ты говоришь?

Ю-Ю с поразительным змеиным проворством выхватил из набедренного кармана нож. Длинное лезвие угрожающе блеснуло.

- Не приближайтесь, - сказал Ю-Ю. - Вы только отдайте мои деньги.

Лицо Блекки покрылось потом. Вид ножа наполнил его мучительным ощущением страха. Тут он вспомнил, что в сейфе лежит револьвер. Его глушитель сейчас пригодится. Он мог бы отворить сейф, притвориться, что вынимает деньги, затем схватить револьвер, повернуться и выстрелить.

Блекки