Наказание

— Под забором, в канаве этим занимайся! А мою жилплощадь даже в мыслях не смей поганить!

Она лежала у стены неподвижно, как подкошенная, и будь на месте Бориса человек с меньшим опытом, обман, быть может, и удался бы.

— Вставай! — гаркнул он. — Не притворяйся! Когда захочу зашибить тебя так, чтоб ты в больницу отправилась, то сделаю это, не сомневайся. У тебя еще все впереди.

Она поднялась и потерла ладонью покрасневшую щеку. В помрачневших глазах ее полыхнули злые искры, но она промолчала.

— А теперь целуй руку, тебя поучающую!

К тому моменту, когда ему стало противно и он сам понял, что это уж чересчур, что он перебрал, и перебрал мерзко, она взяла его руку в свои ладони и поцеловала.

— Никакой гордости в вашей семейке! Вам с мамашей на роду написано в гаремах жить и очереди на любовь султана дожидаться!

— Если ты меня будешь бить, я ночью обварю тебя кипятком, — сказала она, не поднимая головы.

Вторая оплеуха была посильнее — Инна отлетела к дверям и растянулась плашмя, головой в прихожую.

— Иди! Кипяти воду! Я спать ложусь.

Во втором часу ночи мизансцены с участием героев этого повествования выглядели следующим образом.

Аркадий сидел в туалете и перечитывал письма своей жены к Ричарду. Те письма, которые ему передал на зоне благостный Ванюша.

Его жена Людмила лежала в кровати с открытыми глазами и смотрела в темный потолок.

Борис сидел за старенькой пишущей машинкой и пытался понять текст, который только что сам отпечатал.

Инна, как и было приказано, спала в прихожей на полу, кое-чем прикрывшись и свернувшись калачиком.

Чем занимались в эту ночь остальные действующие лица — осталось неизвестным, скорее всего, мирно спали, даже во сне ожидая событий, которые только начинали разворачиваться, и никто не мог предсказать, чем они закончатся.

В это утро Аркадий проснулся поздно. Вернее, поздно встал с постели. Долго валялся, радуясь тому, что никто на всем белом свете не может своей властью вытащить его из-под одеяла, никто не проорет «Подъем!», и не завопит включенное радио, означающее для заключенных начало принудительных работ. Можно лежать, сколько захочется, пока бока не затрещат. Можно даже снова уснуть и проснуться около полудня с гудящей от пересыпу головой и отекшим лицом.

Не одеваясь (тоже большая привилегия свободной жизни), в одних трусах, он бродил по пустой квартире. Сын уже прыгал в детском саду и, наверное, готовился к обеду. Людмила сидела в своем банке и давала советы директору (она была его помощником), как обойти на кривой деловых партнеров.

Кофе на кухне не нашлось, ни в зернах, ни растворимого. Аркадий подогрел вчерашние щи, похлебал их без всякого удовольствия и поднялся к Борису.

Дверь ему открыла Инна. В потертых тугих джинсах, вылинявшей майке и переднике — законченный образ прислуги.

— Доброе утро, — сказал Аркадий, внимательно вглядываясь в ее лицо. Она улыбнулась, что-то пробормотала, но подавленности и забитости Аркадий в ней не обнаружил, и в глубине души порадовался этому.

«Султан» сидел в кресле в неизменно грязном халате и разглядывал на свет чистый стакан. Он коротко кивнул Аркадию и перевел суровый взгляд на Инну.

— Стакан — грязный! Вилки — сальные! Аркадий, кажется, нам придется помучиться, прежде чем мы приведем прислугу в чувство! Пятый раз с утра моет посуду и никакого эффекта. Ну, что ты стоишь, как соляной столб? Видишь, друг мой с визитом пришел? Брысь-брысь на кухню, кофе приготовь, прибор ему поставь, стаканы, чашки перемой.

Она шагнула было к столу, но Борис остановил ее.

— Подожди-ка, — он нагнулся и посмотрел на ноги приятеля. — Аркаша, сними туфли, ты что, под дождем гулял?

— Нет никакого дождя. — недоуменно ответил Аркадий. — Зачем тебе мои туфли?

— Снимай, говорю! — не долго размышляя, он сдернул с ног Аркадия туфли и протянул их Инне, словно хрустальную вазу. — Почисти до полного блеска!

— Борис, — перекосился было Аркадий, но Борис тут же вспыхнул.

— Что «Борис»?! Она здесь и твой срок отрабатывает! Сейчас в магазин сходит и пойдет к тебе в квартиру порядок наводить! Людмила — женщина трудовая, и эта пусть поработает!

Инна взяла туфли и молча вышла.

Борис сказал сердито.

— Ты, Аркашка, не раскисай, пожалуйста. А то мы ей тут курорт устроим. Волынская добровольно отдала дочь в рабство, и точка. Я доведу дело до конца.

— Ага, — рассеяно ответил Аркадий. — Но я, Боря, не умею с женщинами общаться. Даже с собственной женой. Не умею ни любить, ни ненавидеть их. Чего-то в моих генах-хромосомах, видать, не хватает. Короче, судя по всему, Людмила от меня скоро уйдет… А мне как-то все равно. Парня жалко, конечно, а так… — он махнул рукой и сколько ни присматривался Борис, никаких глубоких переживаний в сонных глазах друга не приметил.

— А с чего вдруг она уходит?

— Во-первых, не вдруг, — возразил Аркадий. — А спокойно и преданно дождавшись моего возвращения. А во-вторых, я ей всегда был не слишком интересен. Мы живем в разных ритмах, а точнее сказать, в разных измерениях. А уж если совсем быть точным, то она всегда любила Ричарда, и не делай удивленной рожи, тебе это было прекрасно известно. Ну, соври мне, что это для тебя новость?

Борис отвернулся и сказал хмуро.

— Об этом все знали… Но теперь его нет.

— Значит, ей со мной и вовсе нечего мучиться! — игриво воскликнул Аркадий и даже ожил, проснулся от такого умозаключения. — Давай сменим тему. Какие у тебя вообще планы на лето, кроме нашей кровавой мести врагам?

— Да никаких. Надо работенку на лето подыскать. Поизносился я, в старое шмотье не влажу, да и из моды вышло. Это тебе все равно, в каком тряпье щеголять, а я хочу выглядеть прилично. К тому же, содержание тупой прислуги, друг Аркадий, требует изрядных средств! Даром что имеет тощий вид, а с утра желает кушать мясо! Но на нее, понятно, наплевать, обойдется и овсянкой!

— Мы этого как-то не учли, — озадаченно высказался Аркадий, и в этот момент в комнату вошла Инна. Оба примолкли не только из конспиративных соображений, но и при виде ее изящной фигурки, застывшей в позе официантки.

В руках она элегантно держала поднос, а на подносе стояли: вычищенный кофейник, две чашки, сахарница и… туфли Аркадия, надраенные до зеркального блеска.

Борис тихо зарычал. Глаза у него полезли на лоб и, не вставая с кресла, он так сильно ударил ногой по подносу, что тот взлетел вверх, ударился о потолок и все принесенное посыпалось вниз, на головы присутствующих.

Затем он вскочил, совершенно теряя рассудок, схватил девчонку за волосы, опрокинул ее на диван и подвернувшейся под руку медной индийской вазой собирался оглоушить оскорбительницу.

Аркадий остановил его негромким голосом:

— Боря. Это не та методика. Это не по правилам…

Холодный голос друга, как всегда, дал мгновенный результат.

Борис ослаб, выругался, опустил вазу на место, откинул Инну и рухнул в кресло.

— Черт бы меня побрал, — сказан он, обессилев. — Всю ночь сегодня клялся, что больше никогда ее пальцем не трону, — никаких мер физического воздействия, как в лагере! Только психологический пресс! Только логикой превратить ее в животное! Но эта зараза меня до сумасшедшего дома доведет, прежде чем сама коровой замычит. Не выйдет, голубушка! Ты у меня еще станешь тварью бессловесной и собственное дерьмо жрать будешь, стоя на четвереньках. Все прибери и кофе по новой!

Она быстро и молча собрала разбросанные приборы.

Аркадий натянул на ноги туфли, и, едва Инна вышла на кухню, сказал одобрительно:

— Твой план психологического уничтожения, в принципе, неплох. Однако, его осуществление требует другой методологии. Я подумаю над этим на досуге. Мамочка должна получить свою дочурку полной идиоткой. Я правильно понял твой замысел, Боря?

— Абсолютно! Я желаю, чтоб она потеряла саму сущность «гомо сапиенс»! Чтоб хрюкала как свинья и под себя мочилась! Знаешь, как я себя утром закодировал? Смотрю на нес и заставляю себя вспомнить Ричарда! А не получается, перед глазами — одни лагеря, самые омерзительные моменты. И потому уже несколько часов меня просто рвет, когда она в комнате появляется.