Перстень с черной жемчужиной: история третья

Новая серия мини-романов

Амадеус

амадеус роман

Записки частного детектива для тех, кто предпочитает интеллектуальный отдых

Первая рукопись Мэриэл Адамс поразила не только содержанием, но и обратным адресом. Государство Сент-Ривер со столицей в г. Сент-Ривер, где это? Да и о себе госпожа Адамс рассказала немного. Впрочем, так ли это важно? Ее истории расскажут о ней значительно больше, чем самая подробная автобиография.

Мэриэл Адамс — адвокат по профессии, хотя стаж ее адвокатской деятельности и невелик. Впрочем, у нее все еще впереди. Именно потому, что она очень любит читать классический детектив, Мэриэл однажды обнаружила, что пишут в этом жанре очень немногие. Во всяком случае, ей не удалось обнаружить на книжных полках магазинов ни одного классического детективного сюжета, который был бы ей еще не знаком. Не удалось ей найти и писателя, ее современника, который бы работал в этом жанре. Конечно, это вовсе не значит, что таких писателей нет, но это досадное событие стало фактом именно ее биографии. Вот так она и решилась попробовать себя в роли автора детективных историй.

Классический интеллектуальный детектив — в новом формате!

Мэриэл Адамс

Перстень с черной жемчужиной

Эту историю можно было бы с полным основанием назвать фантастической — именно так я воспринимала рассказ хрупкой темноволосой девушки, сидящей в моем кабинете напротив меня в кресле для посетителей.

Девушка назвала себя София Робинс. Она была такая миниатюрная, что казалась совсем юной. Но это впечатление сразу пропало, когда она заговорила. Ее лицо мне показалось знакомым, но я не обратила на это особого внимания — мне ведь приходится разговаривать с немалым количеством разных людей…

Думаю, что стоит привести ее рассказ как можно подробнее.

Рассказ Софии Робинс

— Была пятница, — начала свой рассказ София. — Последний рабочий день недели всегда рождает у меня хорошее настроение. Не то чтобы мне не нравилась моя работа. Скорее, наоборот. Но даже очень приятные обязанности все же остаются обязанностями. А выходные дни дарят приятную иллюзию свободы. Канун уикенда дает еще больше: предвкушение свободы. Итак, настроение у меня было превосходное, я включила свою любимую музыку. Забравшись в кресло, открыла только вчера купленную новую книгу моего любимого писателя Павла Амнуэля и окунулась в мир необыкновенных приключений и сногсшибательных идей. Те, кто любит хорошую фантастику и музыку в стиле «дрим», меня поймут, остальные пусть поверят на слово: я наслаждалась. Из этого состояния меня вывел звук, который словно ворвался из другой реальности, настолько он был невероятным. Я никогда не слышала выстрелов из огнестрельного оружия, поэтому, когда выскочила из своей квартиры, не испытывала ничего, кроме удивления и смутной тревоги. Из квартиры напротив вылетел сосед Ион Боул, отставной военный, который сразу разрешил все мои сомнения. Всего несколько мгновений назад в нашем подъезде кто-то действительно стрелял, — я почувствовала странный запах. Ион сказал, что это запах пороха, и пошел звонить в полицию. Полицейские появились в считанные минуты. Похоже, в том, что это были не новогодние хлопушки, никто не сомневался. Но не обнаружилось ни одного последствия загадочных выстрелов. Полицейские осмотрели все стены, двери, окна и даже перила. Никаких следов пуль. Не нашлось ни раненых, ни, слава Богу, убитых. Были осмотрены и квартиры. Их всего четыре. Дом наш старый, двухэтажный. В нем два подъезда, всего восемь квартир. Моя и Боула квартиры на первом этаже. На втором — одна совсем пустует уже несколько лет, а в другой живет одинокий старик. Он странноватый и не слишком общительный, но безобидный. Полицейский инспектор так долго не мог до него дозвониться, что стали уже подумывать, не взломать ли дверь. Но, как оказалось, в этом не было никакой необходимости. Пожилой человек не слишком хорошо слышит, к тому же, возможно, задремал, да и пока сообразил и дошел до двери… В общем, и здесь не было ничего такого, что могло бы вызвать подозрение. Полицейские осмотрели и пустую квартиру, оперативно связавшись с ее хозяином.

— Сколько было выстрелов? — спросила я Софию.

— Мне показалось, что два. Но это было так неожиданно, что, возможно, мое сознание не зафиксировало как минимум еще один. Боул утверждает, что насчитал три, — ответила София и продолжила: — Конечно, отсутствие следов какого-либо преступления, с одной стороны, радовало. Но оставались вопросы, на которые сложно было найти ответы. По крайней мере, ничего вразумительного не приходило мне в голову. Эта загадка не давала мне покоя и на следующий день. Но затем другие дела вытеснили ту странную ситуацию, объяснение которой так и не было найдено, даже гипотетически. Возможно, воспоминание о непонятном выстреле вообще стерлось бы из моей памяти, но неожиданно события той пятницы напомнили о себе на сей раз весьма трагическим происшествием.

— Подождите, прежде чем вы продолжите свой рассказ, я хотела бы хоть немного узнать о вас самой. С кем вы живете? Чем занимаетесь? Как обычно строите свои взаимоотношения с людьми?.. Надеюсь, вы меня понимаете?

— Да, я понимаю вашу мысль, и, наверное, следует немного рассказать о себе, так как, сама того не желая, я оказалась в центре загадочных, можно даже сказать, невероятных событий. Мое имя — София, для родителей и моего друга Алекса — просто Сонечка. Работаю я в Доме моды. Нет, я не модель. С моим ростом 153 сантиметра я могла бы демонстрировать разве что одежду для детей школьного возраста. — Она улыбнулась, весьма красноречиво оглядев себя. — Моя должность более скромная, но работа мне нравится. Я — компьютерный график. В мои обязанности входит доводка моделей, которые разрабатывают наши художники, а также дизайн рекламных материалов. Мне 25 лет. Несмотря на маленький рост, моя внешность меня вполне устраивает. Я пока не замужем, но у меня есть жених. Алекс через месяц оканчивает университет, когда он приедет, мы поженимся. Ничего не поделаешь — он учится за границей. Квартира, в которой я сейчас живу, когда-то была куплена моими родителями. Они сейчас перебрались в столицу, так как любят суету больших городов. А я не могу жить далеко от моря. У меня есть старенький, но пока надежно работающий автомобиль, который и дает возможность работать там, где мне интересно, и жить там, где хочется… Вот видите, моя жизнь протекала до настоящего момента вполне спокойно, можно даже сказать, скучно.

— Не скажу, что мне теперь все ясно, но я хотя бы попробую понять ваше восприятие событий, — важно проговорила я, не желая признаться в том, что мною движет простое любопытство.

— Это было уже во вторник, — продолжила свой рассказ София. — Я пришла с работы несколько позднее, чем обычно. Мы готовили рекламное шоу, что бывает не так уж часто. Пришлось задержаться, так как сроки подготовки были довольно сжатыми. Не скажу, что я так уж устала, но готовить ужин не хотелось, и я ограничилась йогуртом. Решила для себя, что лягу спать пораньше, но все же не заглянуть в компьютер, по крайней мере в свой почтовый ящик, не могла. Там, как всегда вечером, меня ждали несколько строк от Алекса. Я как раз читала его письмо, когда в мою дверь позвонили. Хочу заметить, что меня это очень удивило. Обычно, если кто-то из моих друзей или близких хочет меня навестить, то в другое время, да и, как правило, я знаю об этом заранее. Но звонок раздался, и я пошла открывать дверь. За дверью никого не оказалось, я уже хотела ее захлопнуть, когда вдруг увидела его. Он лежал прямо у моего порога. Я скорее почувствовала, что он уже мертв, чем поняла. Сейчас я понимаю, что нужно было вернуться в свою квартиру и позвонить в полицию, но я так растерялась, что вместо этого побежала к соседу. К счастью, Ион был дома. Он взял инициативу на себя: звонил в полицию, затем встречал следственную бригаду… Я даже не представляла, какие еще меня ждут неприятности.