Лонтано

Морван как раз погрузился в свои изыскания, когда ему позвонил сам объект его внимания, – прекрасный пример синхронности. И назначил встречу в подземном паркинге в Нантере. Весомый аргумент: у него Лоик.

Исполненный фатализма (у него даже не хватило времени порадоваться разрешению проблемы с Гаэль), Морван снова сел за руль. В дороге он колебался, не предупредить ли Эрвана, но передумал: больше риска, чем пользы. Когда он выехал на окружную, у съезда к Дефанс, новый звонок направил его по извилистым улицам Нантера к мрачной промышленной зоне, где конголезец исполнял роль сторожа.

И вот наконец грязный подвальный этаж, где его поджидают, попивая и покуривая, молодчики, разрисованные под скелеты. Морван вспомнил о милиции, с которой столкнулся на границе с Руандой, в районе озера Киву: солдаты, обвешанные оружием, в женских париках и резиновых масках. Где Лоик?

– Что за клоунские морды? – с ходу наехал он.

Один из призраков двинулся вперед:

– Потише, Морван. Мы и так добрые, вон, позвонили тебе, а могли б твоего мальчишку просто в Сену бросить.

Он не ответил: на заднем сиденье черного «мерседеса» он заметил сына, вжавшего голову в плечи. Его лицо выделялось белым пятном в темноте кабины, как будто об стекло разбили бутылку с молоком.

Рука Морвана дернулась к пушке, засунутой сзади за пояс, но он сжал кулаки, не поддаваясь рефлексу. Не шевелись, ничего не делай. Веди себя тихо. Этих зомби как минимум шестеро, и у них автоматы.

– Чего вы хотите?

Негр покачал головой. Как и всегда, Мабиала был верен себе.

– Мы послали сообщение твоему сыну… кажется, он не умеет читать.

– А ты не умеешь писать.

Гигант беззвучно засмеялся и подошел ближе: они были одного роста. В Конго чем ты больше, тем дальше пойдешь. Если бы Морван не был под два метра, он никогда не смог бы утвердиться на этой земле гигантов.

– Это было предупреждение, шеф. А вы на него плюнули.

– О чем ты говоришь, твою мать? О «Колтано»?

– Ц-ц-ц. Пора прекратить темные делишки.

Морван сделал глубокий вдох. Эта мрачная встреча, возможно, позволит кое-что прояснить.

– Если ты думаешь, что тут нечисто, объяснись.

– Акции, шеф, акции… – пропел негр. – Решили поиметь нас по полной, nquilé…

Это «нас» позабавило Грегуара: у него были серьезные сомнения в том, что горнопромышленные интересы Конго как-то затрагивают Мабиалу. Солидарность собак с хозяином.

– Если я скажу, что это не я, что-нибудь изменится?

– Нет.

– Что я должен сделать, чтобы вас убедить?

Мабиала бросил взгляд в сторону машины – лишний раз подчеркнуть весомость его аргументов, – потом вперил угольные глаза в лицо Морвана. Со своей посыпанной пудрой головой он напоминал нубийских бойцов, увековеченных Лени Рифеншталь.

– Ты должен поговорить с генералом. Завтра есть рейс к нам, в восемь двадцать. – Он поклонился и расшаркался. – Семьсот тринадцать евро, ми-и-иста. Мелочь для вашего кошелька…

Одна мысль о возвращении в вязкое болото вызывала в нем тошноту. Когда наконец эти бамбулы [113] от него отвяжутся?

– А что это изменит? – бросил Морван. – У меня не прибавится доводов, чтобы убедить Кабонго.

– Так найди. Если покупаешь не ты, найди тех, кто это делает. – Африканец потер большой палец о средний, отчего в воздух взвилось облачко белой пыли. – Ищи бабло, белый господин. И принеси нам врага на блюдечке.

– Я не смогу его найти к завтрашнему утру.

– А генерал ждать не любит. Совсем не любит. Попроси у него отсрочку, и вежливо попроси. А мы пока подержим твоего мальчишку у себя.

Мабиала приобнял его за плечи, достал мобильник – «Улыбочку!» – и сфотографировался вместе с Морваном, покатившись со смеха. Потом пальцы его забегали по клавиатуре, чтобы отослать фото – наверняка Кабонго.

– Теперь генерал подождет… – Он глянул на часы – дорогущий «Жежер-Лекультр» Лоика. – У тебя времени осталось только собрать чемодан.

Грегуар представил, как он выхватывает ствол и укладывает их всех, и машинально принял позицию для стрельбы. Пам-пам-пам-пам! В следующую секунду ему очень ясно нарисовалась картина его ближайшего будущего: Париж – Киншаса, дальше весь идиотизм генерала в костюме Мао, Киншаса – Париж, а потом он будет метаться в поисках того, кто вставляет им палки в колеса. Может, ему уже не по возрасту все эти штучки?

– Я могу поговорить с ним? – спросил он, указывая на «мерседес».

– Ц-ц-ц. Иди собирай чемодан. По мне, скажи спасибо, что мы не поджарили вас на вертеле, белые nquilé!

Черный Кхмер вдруг стал серьезен, как палач. Наверно, с таким лицом он рубил руки или кисти рук – «длинный рукавчик, короткий рукавчик», как он говорил, – избирателям, которые не за тех голосовали.

В знак согласия Морван медленно наклонил голову. Ему не удалось поймать взгляд Лоика, но он кивнул ему, чтобы подбодрить. Уже собираясь уйти, он спохватился: не стоит ему до такой степени прогибаться перед кем бы то ни было. Даже если сын в заложниках. Даже в совершенно проигрышной ситуации.

– Между мной и тобой есть разница, – проговорил он, поворачиваясь к Мабиале. – Мне не нужно пудрить задницу, чтобы навести страх на врагов.

71

Шесть часов утра. Приняв душ, побрившись и переодевшись, Эрван чувствовал себя в полной форме, чтобы провести брифинг, а потом улететь в Брест. Но сначала следовало расспросить отца о Человеке-гвозде.

Благодаря Крипо ему пришлось все расставить по местам: он должен докопаться до истоков дела. Что именно происходило в Лонтано, в Катанге между 1969 и 1971 годом? А потом на протяжении сорока лет? Просто заперли зверя и выбросили ключи – или нет?

Когда Эрван был маленьким, Человек-гвоздь заменил собой традиционных ведьм и прочие Синие Бороды. Каждую ночь за ним мог прийти не какой-нибудь бука или вампир, а молодой бельгийский инженер с коробкой с инструментами и мешком гвоздей… Не говоря уж об устрашающих скульптурах в кабинете отца, которые, как считалось, обладали особой властью. Он всегда говорил себе, что один из этих демонов сожрал душу его отца. Вот почему Старик бил свою жену.

Эрван припарковался под платанами на авеню Мессины и поднялся по черной лестнице, чтобы сразу оказаться в крыле, которое отвел себе Падре.

– Ты что здесь делаешь?

– Теплый прием.

Как ни странно, отец тоже был совершенно готов – стандартная униформа: подтяжки и двуцветная рубашка.

– Заходи, – бросил он, глядя на часы.

С порога видна была маленькая прихожая и сразу за ней спальня-кабинет. Эрван заметил открытый чемодан:

– Куда-то едешь?

– Туда-обратно. Всех дел на два дня.

– Куда?

– В Киншасу.

– Ты шутишь!

Морван уложил стопку рубашек в чемодан формата ручной клади.

– А что, я похож на шутника? С их проклятой жарой мне придется переодеваться каждые два часа.

– А зачем тебя туда несет?

– Дела. Кофе?

– С удовольствием.

– На кухне еще горячий. Мне тоже принеси.

Эрван повиновался. Он догадывался, что блицвизит в Конго связан с «Колтано» и теми проблемами, о которых говорил отец. Ему было плевать. Все, что касалось отцовских денег, ему претило. И еще он размышлял, не существует ли отдаленной связи с новым Человеком-гвоздем…

В маленькой кухне он нашел в кофеварке горячий кофе. В свои неполные семьдесят Падре жил здесь как в студенческой общаге. И ради такого…

Он вернулся в комнату с двумя кружками.

– Спасибо. Расскажи, как там твоя сестра.

– Все хорошо. Она дома и… успокоилась.

– Очень надеюсь. Куда ее еще занесло, эту идиотку?

– Лучше я избавлю тебя от деталей.

– Ты прав. Я хочу попросить ее об одной услуге, но лучше через тебя.

Эрван вновь увидел, как завернутая в махровое полотенце Гаэль орет на пороге квартиры. Вряд ли он лучше других годится, чтобы просить ее о чем бы то ни было.