Похищение казачка

— Я не против, — отозвался первый, которого Турецкий сразу назвал про себя Братан: не в силу каких-то социальных факторов, а потому что тот был лыс, только не обрит, как Турецкий, а вполне естественным образом; но в любом случае Александр Борисович почувствовал к нему симпатию.

Братан взял сигару. Второй сделал то же самое, не сказав ни слова, даже не поблагодарив. Однако то, что на крышке роскошного ящичка была здоровенная серебряная пластина с дарственной владельцу, произвело на незваных гостей определенное впечатление, они переглянулись, и Братан даже посмотрел себе под ноги, будто пришел с улицы, где идет проливной дождь, а он, растяпа такая, страшно наследил.

— Малоприятная у вас, наверно, вышла прогулка в такую жарищу, — заметил второй мужик, откусывая кончик сигары и выплевывая его себе в ладонь.

«По крайней мере, не на пол», усмехнулся про себя Турецкий.

Неплохое правило, пригодное как для повседневной жизни, так и для работы под прикрытием, — отвечать так, чтобы в ответах этих содержался максимум правды, которую можно огласить без риска для себя. Турецкий сказал:

— За кого вы меня принимаете? Если бы это зависело от меня, я бы даже не вышел на улицу. Но мне сегодня пришлось навестить тяжелобольного друга. За городом. Заодно и искупался.

— Полегчало, поди? — заинтересовался Братан. — Завидую вам. Я вот давно не выбирался.

— Полегчало, — охотно покивал Турецкий и предложил зажигалку.

Они подкурили и синхронно закашлялись.

— Не затягивайся, кретин, — сказал Братан второму, и тот в ответ пихнул его локтем:

— Сам знаю!

— Мы вообще-то из милиции, — как-то вскользь заметил Братан, словно сообщал о том, что в детстве собирал марки.

Турецкий подумал, что они, должно быть, считают его полным идиотом.

— О, в самом деле? — отозвался он тем самым светским тоном, каким должен был говорить господин Долгих, пребывая (пока еще!) в добром расположении духа.

— Паспорт у вас где?

— Приезжему, по-моему, разумнее всего держать документы при себе.

— Здравая мысль.

Турецкий вручил собеседнику паспорт. Тот внимательно изучил документ и передал его товарищу.

— Тут вроде все в порядке, — сказал второй.

Турецкий, с сигарой в зубах стоявший возле балкона, ничего не ответил. Он смотрел на незваных гостей, изображая на лице совершенную беззаботность. Второй «милиционер» вернул паспорт Братану, который машинально стал барабанить пальцами по обложке.

— Нас послало начальство, — сообщил он, и Турецкий заметил, что они оба теперь смотрят на него в упор и безотрывно. — Оно хочет, чтобы вы ответили на некоторые вопросы.

Невозможно было не обратить внимания, что некое абстрактное «начальство» никак не персонифицируется и даже не низводится до единственного числа.

Хорошее правило: если у тебя нет наготове уместного ответа, лучше промолчи. И если собеседник сказал что-то, по его мнению требующее ответа, твое молчание приведет его в замешательство. Так что Турецкий ждал, пока «милиционер» договорит.

— Что скажете? — не выдержал второй.

— По какому поводу? Тут вмешался Братан. Хотя Турецкий не до конца

был в этом уверен, ему показалось, что он немного колеблется.

— Дело в том… жители этого района жалуются на шум, который поднимают посетители казино.

— Казино?

— Ну да, казино, в гостинице. Зазвонил гостиничный телефон. Турецкий знал

наверняка, что это Вязьмикина, если только не случилось что-то экстраординарное и Пушкин не нашел за последние полчаса Димона.

— Алло?

— Петр Петрович, — прощебетала журналистка, — у меня созрело классное предложение. Хочу вам подсунуть концепцию нового журнала для издательского дома! Что скажете?

— Хм, — сказал Турецкий, поглядывая на «ментов». — Вопрос уж больно серьезный. Не по телефону же…

— Вы заняты?

— Да не особо. Собирался вот ванну принять… — Он невольно посмотрел на «ментов».

— Так принимайте, конечно. А я пока в гостиничное казино заскочу.

— Зачем? — удивился Турецкий. Удивился и вообще, и такому вот совпадению.

«Менты» прислушивались к разговору и явно гадали, кто позвонил и о чем идет речь.

— Журнал — про игровой бизнес, — объяснила Ольга. — Пригласим Агафонова регулярную колонку вести… Да и вообще… Идея — пальчики оближете!

— Вот что, давайте встретимся там через час, — сказал Турецкий и, не дожидаясь ответа, положил трубку. — А я и не знал, что в гостинице есть казино, — сказал он с видом приятного удивления — уже «ментам». — Надо бы посетить…

— Теперь знаете, — сказал Братан. — Оно на крыше в застекленном помещении. Но у них что-то с кондиционерами случилось, и из-за жары они теперь открывают окна. А там игроки — сами понимаете. Мы хотим знать: вас лично шум не беспокоит? Если они действительно так уж шумят, то, наверное, очень вам мешают.

На мгновение Турецкий растерялся. Что за ахинею несет этот тип? И какого черта шефу УФСБ понадобилось посылать к нему своих подчиненных под видом ментов, да еще таких придурков? Задаваемые ими вопросы бросали вызов здравому смыслу. Хотя актеры, конечно, были замечательные, и это уже тревожило Турецкого: если у Тяжлова такие кадры, то это весьма серьезный противник. В первую очередь — для Веснина. Но теперь похоже было, что и господину Долгих готовят ловушку. Что же происходит? Обыскивали ли его апартаменты? На первый взгляд нет. Найти, правда, они ничего тут и не могли, но важно знать, что вокруг него творится.

Но на вопрос Турецкий ответил предельно спокойно:

— По правде говоря, я сплю как убитый — наверно, потому, что у меня чистая совесть и незапятнанная репутация. Так что я пока никакого шума не слышал.

«Менты» тоже оставались невозмутимы. Или они не понимали юмор, или просто получили соответствующие инструкции. А может, сигара на них так подействовала? Кажется, с непривычки они все же затягивались и теперь выглядели слегка осоловевшими.

Турецкий доброжелательно добавил:

— Но даже если меня и разбудил бы поднятый кем-то шум, я бы не стал жаловаться. В мире ведь столько горя, нищеты и трагедий, что, по-моему, нехорошо было бы мешать развлекаться людям, которые способны развлекаться.