Секреты для посвященных

— Нет, нет. У вас в порядке. Это я ошибся. До завтра!

Как только за ним закрывается дверь, Гринько бросается на кровать. Силы покидают его. Полубессонная ночь у Раисы, бесконечные разговоры, страстные ласки, преодоление сопротивления… А сейчас — пустота. Почему день счастья и торжества обернулся для него днем поражения и горя? В чем он провинился перед судьбой?

Нет, он сейчас не может об этом думать. Спать. Спать. Тяжелые веки смыкаются. Подлинное значение случившегося, размеры грозящего краха откроются через час-полтора, когда сковавший Гринько сон отпустит его. И его знаменитый мозг заработает мощно вновь, просчитывая и отбрасывая варианты, пока не останется только один-единственный вариант: отправиться к невзлюбившему его генерал-лейтенанту Волкову и, испытывая жгучее чувство стыда и унижения, признаться ему в своей ошибке.

Капитан Немцов выслушал долгий рассказ Вячеслава о приключениях в леспромхозе Сосновском со скорбным видом учителя, для которого рассказ ученика не представляет особого интереса, важно лишь узнать, насколько этот ученик прочно усвоил свой материал…

Вячеслав рассердился:

— Я вижу, вам все это до лампочки. Так зачем же я…

Немцов поднял на него холодный взгляд выпуклых серых глаз, ответил:

— Нет, почему… Я слушаю внимательно. Продолжайте.

— Я уже кончил.

— Да? — равнодушно поинтересовался капитан.

— А чего вы ждете от меня еще?

Немцов постучал неочиненным концом карандаша о стол и неожиданно улыбнулся:

— Выводов.

— То есть?

— Мне интересно узнать ваше мнение. Какое отношение имеет к полигону все то, что произошло в Сосновском леспромхозе?

— А вы полагаете, что не имеет? Ну, тогда до свидания. Приятно было познакомиться.

Вячеслав поднялся со стула.

— Сядьте! — строго произнес Немцов. — Судя по вашим словам, Константин Барыкин подозревается в совершении уголовного преступления и находится в розыске. Ваш долг сообщить о его появлении в милицию. Это ведь их дело — ловить беглых преступников. У нашей службы совсем другая задача.

Вячеслав приподнялся:

— Охранять полигон? Ну, тогда я иду в милицию.

Но Немцову явно не хотелось расставаться с Грачевым. Он играл с ним, как кошка с мышкой.

— Вы утверждали, что преступников было двое. Второй тоже скрылся?

— Да.

— Но здесь вы, как говорите, встретили одного. А где, интересно, второй?

— Мне тоже интересно. Но откуда мне знать?

— От Барыкина. Что вам мешало подойти к нему и поинтересоваться… Вам зачем от него прятаться? Или вы его тоже опасаетесь?

— Я вас понимаю. Вам бы хотелось, чтобы я выполнил за вас вашу работу. Я подошел к Барыкину, он от радости бросился бы мне на грудь и все чистосердечно доложил: сколько их, куда идут, зачем и когда будут?

Немцов молчал, поэтому Вячеслав решился высказать свои предположения:

— Похоже, что вы располагаете какими-то сведениями, которые побуждают вас отнестись к моему рассказу с большей серьезностью, чем вам хотелось бы. Вот вы меня и удерживаете. — По выражению глаз капитана Вячеслав понял, что попал в цель. — Так, может быть, вы все-таки решитесь приоткрыть мне вашу страшную тайну? В таком случае я, это не исключено, смогу дать вам полезный совет. А без этого ничего не выйдет. Мы будем топтаться на месте.

Капитан Немцов еще немного поколебался:

— Ну, хорошо. В конце концов, вы не просто журналист, а личный гость командующего. И предупреждены о необходимости хранить тайну. Ну, так вот. Мы получили оперативные данные, что к нам направляются незваные гости. Сколько их, мы не знаем.

— Скажите, а ваш полигон достаточно хорошо охраняется?

Капитан ответил вопросом:

— А вы как думаете?

— Я думаю, не так, чтоб очень, — с вызовом ответил Вячеслав. — Вместе с городом полигон занимает большую площадь. Ее не обнесешь железным забором или колючей проволокой. Сюда приезжает много людей: командированные, тут бывают почтальоны, врачи, строители, газовщики, слесари, ежедневно привозят продукты, увозят тару, отходы… Прибывают и убывают сотни автомашин — легковых и грузовых. Вокруг города и полигона густые леса. Ничего не стоит забросить с воздуха человека где-нибудь поблизости. Он выйдет из лесу с лукошком, полным грибов. Вы не можете знать каждого человека в лицо.

Немцов смотрел на Вячеслава с интересом.

— Ого! Воображение у вас, что надо… Вам бы не в журнале работать, а у нас. Ну и что бы вы сделали для усиления охраны объектов, если бы были на нашем месте?

— Во-первых, охранял бы оба объекта — город и полигон — отдельно. Там, на точках, колючая проволока, прожекторы, вооруженные посты. Здесь, в зоне города, строжайший контроль на железной дороге, на автостраде. Ввел бы пропуска посещения: кто когда прибыл, с какой целью, к кому, на какое время, когда должен оставить город. Строго следил бы за отметками в пропусках. Ну и… призывал бы к бдительности всех живущих, включая школьников. Увидел постороннего — сигнал.

Немцов усмехнулся:

— Допустим, что мы затеем всю эту кутерьму, но даст ли это нам стопроцентную гарантию того, что незваный гость сюда не пожалует?

Вячеслав задумался:

— Пожалуй, нет. Хотя это и трудно, но вполне возможно заслать в город и поселить здесь своего человека. А он уж найдет возможность принять и спрятать гостя.

Глубокие вертикальные борозды прочертили лоб капитана. То, о чем говорил Вячеслав, было недалеко от истины, вызывало тревогу.

— Вот что, Вячеслав Миронович, — сказал Немцов. — За то, что пришли к нам, спасибо. Но уж если решили говорить, то говорите всю правду. До конца. Никакого Барыкина вы в толпе, конечно, не видели. У нас и толпы-то нет. Да и не появился бы он днем на улице. Он же в розыске, а это значит, его фотографии у каждого милиционера. О предполагаемом визите Барыкина вам сообщил кто-то из местных. Кто? Мы должны знать.

Вячеслав вздохнул. Второй раз в жизни он пробовал выгородить Раису Сметанину, и во второй раз это ему не удалось.

— Об одном прошу, капитан, — сказал он. — Не трогайте эту женщину…

— Ага, так значит это женщина! И уж конечно молодая и красивая. Иначе вы вряд ли стали бы так ее оберегать.

— Учтите: она сама обратилась за помощью, и мне очень не хочется, чтобы у нее были неприятности.

— Неприятности? Какие?

— Например, у вас может появиться желание выдворить ее из городка. А она между тем дорожит своей работой.

— Выдворить? Да что вы? Мы с этой красавицей так легко не расстанемся. Тем более, если она дорожит своей работой.

— Но обещайте, что проявите по отношению к ней всю возможную деликатность.

— Обещаю. Итак, кто она?

— Дежурная «нулевки» Раиса Сметанина. Но помните, вы мне обещали…

— Да, да, — рассеянно пробормотал Немцов. Видно было, что мысли его уже переключились на другое.

После ухода московского журналиста капитан Немцов несколько мгновений сидел в неподвижности, обдумывая услышанное. Для него, человека военного, привыкшего регламентировать и свои поступки, и свои высказывания в тех пределах, которые четко определяли устав и субординация, свободные умозаключения журналиста, сама небрежная манера, в которой велся разговор, показались ему излишне вольными. «Забавный парень, — подумал он. — Всё-то знает, обо всем берется судить».

Тем не менее сведения, сообщенные Грачевым, несомненно, заслуживали внимания. Вовсе не исключено, что журналистская история имеет прямое отношение к тому делу, которым занимались сейчас Немцов и его товарищи.

Прежде всего он позвонил в областное управление МВД. Навел справки относительно событий в Сосновском леспромхозе. Как ни странно, там подтвердили слово в слово всё, что наговорил ему этот долговязый очкарик. Немцов задал вопрос о местонахождении Константина Барыкина и механика Зубова и получил ответ: находятся в розыске. Ни того, ни другого задержать пока не удалось.

Перед тем как повесить трубку, Немцов поинтересовался сводкой новостей и в ответ услышал: