И нет мне прощения

– Так. И приписал: «Моя любовь убережет нас».

– Думаете, этот человек ее и убил?!

– Который?

– Тот, что следил!

– Кто мог следить за влюбленной парочкой, по-вашему?

– Только не Гектор! Ему Даша была безразлична.

– То-то и оно… В принципе, убить Аиду мог и тот человек, который позвал ее на встречу, а слежка послужила лишь предлогом. Не исключено, что выдуманным.

– Но ведь Аида его любила! И он ее! Какой же смысл, зачем убивать свою любимую?!

– Не знаю, Манон. Не будем пока гадать, ладно? Во всех случаях, я говорил только о вероятности, что слово «избавиться» относилось к Аиде. На самом же деле мы не знаем, к чему или к кому оно относилось. Представьте, в театре или на концерте она могла услышать разговор знакомых, где речь шла о бизнесе. Например, партнеров ее мужа. И Аиде показалось, допустим, что эти партнеры решили избавиться от Гектора. Отнять, к примеру, его долю акций. Или исключить его из совета директоров, мало ли. Такое ведь тоже могло быть, верно?

Манон кивнула.

– Но Аида не стала бы бросать на этих людей тень, не будучи уверенной, что правильно поняла смысл долетевших до нее слов?

– Без сомнения.

– И никому не пересказала ту фразу.

– Но в результате-то избавились от нее, от Даши!!!

– Два данных факта могут оказаться ничем не связаны, Манон… А пока этот разговор должен остаться между нами. Надеюсь, мне не нужно тратить свое красноречие, убеждая вас сохранить его в секрете?

– Разумеется.

– Тогда… Тогда не буду вас больше задерживать, – произнес Алексей, думая о том, как бы теперь подъехать к вдовцу, чтобы выспросить о вечере Аиды накануне убийства. С полицией Гектор побеседовал вполне любезно, но неизвестно, как отнесется к частному детективу…

Кис направился к выходу.

– Хотя нет, погодите, еще вопрос! – вернулся он в гостиную. – С кем обычно сестра ваша ходила на спектакли и концерты?

– Одна. Хотя, как знать, может, в последнее время и не одна, а с ним…

– Но не с мужем?

– О, нет.

– Манон, мне необходимо переговорить с Гектором… – Кис глянул в блокнот, – Александровичем. Только я не уверен, что он согласится на встречу.

– И не сомневайтесь: не согласится! Гектор заносчив, как это свойственно плебеям… А знаете что? Не уходите, давайте я ему сейчас сама позвоню. Мне он не откажет. И передам вам трубку!

Алексей нашел эту мысль удачной. Через несколько минут он получил трубку в руки.

– Он готов ответить на ваши вопросы, но только по телефону, – шепнула ему девушка.

Вопрос у детектива на данный момент имелся лишь один: куда ходила Аида в вечер, предшествующий убийству?

Однако его ждало полнейшее разочарование: Гектор понятия не имел, поскольку сам дома отсутствовал.

А Кис-то уже предвкушал хоть малюсенький просвет в этом деле…

Покинув Манон, прямо из машины детектив позвонил Марине и Людмиле, подругам Аиды, но и они не пролили свет на тот вечер. Тогда он, открыв папку с копиями документов, принялся набирать все номера, что в ней содержались, подряд: и близких знакомых, и дальних, и матери ее, и отца, с тем же вопросом: где была Аида в вечер накануне убийства?

Ответа он так и не добыл.

Кис ненавидел тупики. Он не верил в них. Отказывался принять саму идею, что убийца не оставил следов и сумеет уйти безнаказанным. Следы есть! Надо только суметь их найти. Совершенных преступлений не существует – существует лишь несовершенное следствие. Несовершенная логика. И несовершенная наука. Которая с каждым годом умеет все больше, надо признать, – только открытие анализа ДНК чего стоит! Один волосок и…

Было бы только с чем его сравнить. На плаще Аиды нашли два темных коротких волоска, но кому, какому мужчине они принадлежали? Возможно, вовсе не любовнику, а мужу или отцу… Эксперты взяли образцы волос у обоих, подождем результатов…

Всю дорогу к себе на Смоленку Алексей прокручивал в уме скудные факты, так и этак… И, подъезжая к дому, нашел малюсенькую зацепку! На нее поднатолкнули слова Манон о том, что в театре Аида всегда выключала телефон. Стало быть, если кто-то ей в тот вечер звонил, то…

Забравшись за свой любимый стол в кабинете, Алексей принялся заново набирать уже знакомые номера, задавая на этот раз иной вопрос: «Вы звонили в тот вечер Аиде?»

Два человека недвусмысленно заявили, что детектив их «достал». Еще несколько сумели скрыть раздражение. Большинство же отнеслось к расспросам детектива с пониманием, некоторые даже с сочувствием и готовностью отвечать на любые вопросы. Последнее радовало. Чисто по-человечески.

Однако все отвечали: «Нет, не звонил(а)».

Повезло ему на едва ли не последней попытке: тревожить родителей Аиды детектив лишний раз не хотел и поставил их в самый конец списка.

Ирина Анатольевна отозвалась сразу.

– Да, в тот вечер я попыталась связаться с дочкой. Хотела напомнить ей о своем концерте, который должен состояться через неделю… Я забыла, что она собиралась на какой-то спектакль, и позвонила… Но телефон доченьки не отвечал, и я повесила трубку.

«Повесила трубку». Трубки уже давно никто не вешает, а нажимают на кнопку, но выражение это еще часто можно услышать, особенно от людей за тридцать.

– При этом ее мобильный не был выключен?

– Не знаю…

Мать, как и дочь, была явно не от мира сего – жила музыкой, ограждая себя от низменной действительности. В последнюю входили и технические аспекты современных средств коммуникации.

– Когда вы набрали номер дочери, – мягко пояснил Алексей, – вы услышали сообщение, что «абонент не доступен»? Или гудки?

– Гудки, кажется… Точно, гудки! Я долго звонила, пока не включился автоответчик. Но оставлять сообщение не стала. А зачем вам… Это важно?

– Ирина Анатольевна…

Детектив хотел сказать: «Сам пока не знаю», – но тут же осознал, что подобный ответ прозвучит для нее полным бредом. Причем шокирующим: коли ты не знаешь, то кой черт раны матери бередишь?

А дело все в том, что «не знаю» детектива сильно отличается от обычного человеческого незнания: оно не плоское, как плитка, а полое, как коробочка. И в коробочке той множество догадок, подозрений, предположений… К которым необходимо добавлять новые и новые, чтобы они выстроились в цепочки с прежними.

Но делиться содержимым «коробочки» с Ириной Анатольевной он не считал возможным: мало ли кому она об этом сболтнет! Мало ли где обретается убийца! А вдруг он близок к семье?

Посему он выбрал опцию полуправды. О письме любовника с приглашением в сад «Аквариум» она не знала, как и Манон: разговор происходил с семьей одновременно, и ни Громов, ни прокурорский следак ничего родственникам о письме не сказали по каким-то своим соображениям. И Алексей, решивший доверить эту информацию Манон, мать Аиды посвящать в нее не стал. Чувствовал: не стоит.

– Получается, что в тот вечер Аида не ходила в театр, как все думали…

– Почему вы так решили?

– Потому что в театре она всегда отключает телефон, – терпеливо пояснил детектив.

– Действительно… А где же она была?!

– Именно это я и хотел бы узнать. Она встречалась с кем-то, думаю. Возможно, с тем человеком, который убил ее на следующий день… – произнес он в надежде, что Ирина Анатольевна обронит какое-нибудь восклицание, драгоценное для расследования.

– Почему вы так думаете? – поразилась Ирина Анатольевна.

– Да потому, что Аида пошла поздним вечером в сад «Аквариум» на встречу… с кем? Этого мы не знаем, но ясно, что ее позвал туда хорошо знакомый человек. Которому она доверяла. Вот я и пытаюсь очертить для себя этого человека.

Ирина помолчала. Затем произнесла глухо:

– Найдите его! И обращайтесь ко мне в любое время дня и ночи!

– Ирина Анатольевна… – вдруг отважился Кис. До сих пор и в полиции, и у него самого существовало убеждение, что ни мать, ни отца погибшей особо беспокоить нельзя. Отчасти из деликатности, отчасти, без сомнения, потому, что эта семья занимает слишком высокое положение и в любой момент сумеет крепко дать по шапке излишне назойливым сыщикам. Однако что-то в голосе матери Аиды заставило его поверить, что она не станет отмахиваться от «назойливых сыщиков». Что действительно готова помогать следствию (будь то официальное или частное, в лице детектива). – Ирина Анатольевна, на ваш взгляд, Аида могла увлечься… э-э-э… кем-то…