Голая королева

реты; время схлопнулось, пожрав без остатка три года, разделявшие тогда и теперь; такси пробиралось в заторах; Алина молчала; сердце гремело, и руки его дрожали.

Только в кафе Алексу удалось совладать с собой. Он заставил себя успокоиться, расслабиться, унять нервную дрожь. Он пока еще не придумал, о чем и как говорить с ней, и они молча пили – он кофе, она апельсиновый сок, – лишь изредка обмениваясь беглыми, ничего не значащими улыбками, когда встречались глазами. У нее был рассеянный вид, она с любопытством рассматривала окружающую толпу, Алекс украдкой рассматривал ее.

Лина похудела, была бледной – сказывалось время, проведенное без солнца, в больнице, в коме; остриженные в больнице волосы уже успели отрасти, но были все еще коротки по сравнению с ее обычной прической – это ее молодило и как-то меняло, он не мог уловить как. Но ей шло. Ей шло все: худоба, бледность, стрижка; великоватые для нее теперь джинсы, которые она туго затянула в поясе, новые очки, которые Алекс ей сам заказывал, – удлиняясь немного к вискам, они придавали ее глазам загадочное, кошачье выражение…

Он извинился и направился к туалету, немного боясь, что она за это время уйдет, исчезнет, как мираж. Но ей в принципе было некуда идти, он отдавал себе в этом отчет и потому решился оставить ее ненадолго одну – нужно было срочно сделать звонки.

Стоя рядом с туалетом, Алекс достал свой сотовый и набрал номер, вытягивая шею, чтобы видеть Алину, на месте ли она; но она никуда уходить не собиралась, она сидела спокойно и разглядывала с детским любопытством всех подряд.

– Андрей! Мне твоя мастерская нужна! Погоди-погоди, ты мне вопросы не задавай, ты слушай! Нет, без тебя, ты должен оттуда смотать! Найди что хочешь, я тебе все оплачу. Не знаю, на сколько, видно будет. Никакого завтра, Андрюша, – сейчас, сию секунду! Что хочешь, как хочешь, бери такси, бери грузовик, что угодно, хоть самолет, но чтобы через сорок минут тебя там не было! Какие шутки, Лина со мной, понимаешь?! Потом объясню. Конечно, не узнаёт, она же меня не видела после комы… То-то и оно!.. Выручай, старик, прошу тебя. Ключ под коврик, как раньше, а? Спасибо, ты настоящий друг.

Алекс разъединился и набрал номер доктора Паршина. Никакой тревоги, к счастью, не было, все думали, что Лина все еще гуляет во дворе. Он коротко объяснил ситуацию.

– Что ж, для вас, может быть, это и шанс, – недовольно сказал доктор. – Но я бы предпочел… Впрочем, как хотите, теперь от меня мало что зависит. Держите меня в курсе.

Алекс пообещал ему уладить все формальности завтра же и повесил трубку. Как хорошо, что это частная, платная – и весьма увесисто платная, больница! По крайней мере, в ней-то клиент всегда прав.

Он вернулся уже спокойный, уверенный в себе. Алина ему улыбнулась – вежливо так, без особого интереса. Ничего, не страшно, теперь он знал, что делать.

– Вы тут без меня не скучали? – весело спросил он.

– Ну как вам сказать…

– Так и скажите: не скучала. Я не обижусь. – Алекс сел на свое место. –