Джин с Толиком

Арнольдик перевоспитался. Об этом мне, искренне удивляясь, поведал Денис Калмыков, с которым мы случайно встретились в супермаркете. Даже я не ожидал такого мощного действия от собственного шипящего внушения. По словам Дениса, Арнольдик на несколько дней «замерз» и вел себя тише воды, ниже травы. А потом, потихоньку, начал общаться – и люди его не узнали. Высокомерность куда-то испарилась, он стал отзывчивым и легко откликался на просьбу о помощи – подменить там кого или выйти в усиление. Мать свою, на которую он раньше, в основном, орал, теперь по телефону иначе, нежели «мамочка», не называл.

Даже девушка у него появилась. Правда, смотрелся он со своей миниатюрной подругой, словно Кинг-Конг с человеческим детенышем, но это его ничуть не смущало. Он даже сам частенько отпускал шутки на эту тему.

Ирка уволилась из «Колосов и А», и куда-то делась. Не знаю, куда. Может, вернулась домой, в Краснодар. А может, ей предложили место в Москве.

Гаврилыч завязал бухать. Но, памятуя о своем нешуточном питейном стаже, на всякий случай закодировался и пока об этом не жалеет. Вроде как и надобность в виагре уже пропала, восстанавливается мужик.

Мишка, как ни смешно это звучит, тоже из «Колосов и А» уволился. Сам шеф попытался оштрафовать его, как и меня, за пропущенный в программе «пробел». В результате, Мишка психанул и ушел, забрав все свои наработки за последние полгода. Так что, думаю, фирма потеряла гораздо больше, нежели оштрафованный программист…

Гуру недавно позвонил и выдвинул очередную версию. Раз у меня синестезия не проходит – может, это не последствия «шизы», а новая мутация такая? Есть же дети-индиго. А я, значит, являюсь одним из первых людей-бандюго – это он припомнил мне восстановленный по крупицам и пересказанный ему ночер пятницы, тринадцатого, прошедший в личине Крашанка.

Слон без анекдота – это как баня без голой… пятки. Кристина свозила его к родственникам, в США. Оказывается, армянская диаспора в Лос-Анжелесе превышает 600 тысяч человек! Но речь не об этом. В силу каких-то непредвиденных обстоятельств Слону пришлось подменить в магазинчике «Овощи-фрукты» захворавшего троюродного дядю Карины. В общем-то, делов: бери деньги, вешай товар.

Слон, чтобы не запутаться, решил продублировать (на английском!) ценники, которые раньше вполне сносно были написаны по-армянски. Вооружившись словарем и собственными зачаточными знаниями ботаники, он старательно выводил название (например, яблоко, то есть «apple»), и цену, в долларах.

И все было бы замечательно, если бы не ассортимент продукции! Сортов было много – и яблок, и груш, и черешни, и винограда. И экономный на писанину Слон, конечно же, сократил себе работу, по русской привычке написав «в ассортименте». Точнее, «в асс.». Но написал по-английски («А чего, – искренне возмущался он потом. – По-английски ассортимент – „assortment“, так что все правильно!»)

Таким образом, весь фруктовый развал красовался новыми ценниками типа «apple in ass.», «melon in ass.» и так далее. Слон долго не мог понять, отчего складываются от хохота проходящие мимо люди, и совершенно не торопятся у него что-нибудь покупать. Кто же мог подумать, будто Слон не знает, что «ass» по-английски «задница»…

Матильда Брутова, встреченная мной позавчера, выглядела очень мило. Не знаю, в чем секрет. То ли в том, что она занялась делом: начала рисовать для одной печатной фирмы поздравительные открытки с очень симпатичными зверюшками, настолько человечными, что сразу даже и не понятно было, заяц это или реальный мачо. Она показала несколько эскизов, и все они мне очень понравились.

– А вы знаете, это я тогда вашу открытку исправил…

– Да знаю, – она махнула рукой. Это ты из-за Ирки своей, наверное. Вообще, это я извиняться должна. Знаешь, иногда люди не очень сильно похожие внешне, абсолютно точно кого-то напоминают. Так вот она мне напомнила одну мою знакомую, которая была абсолютной стервой и… ну, слаба на передок была.

– Да нет, похоже, вы не сильно ошиблись – я грустно улыбнулся и тут же постарался перевести разговор. – Свой лимит ошибок вы сможете набрать, признав ошибочным слух о том, будто Алина хочет возвести для себя нечто грандиознее пирамиды Хеопса!

– Ну-ну, – она хитро прищурилась. – Поживем – увидим!

Запоздавшая зима, растеряв снег по дороге, с охапкой морозов явилась уже в самом конце декабря. На первых порах это было красиво – по-зимнему сиротливые, без листьев, ветви, залитые хрусталем. Словно в сказке, сверкали они огнями, преломляя любой свет – искусственный или природный. Но, как и любая сказка, длилось это совсем не долго, и уж совсем не сказочным был финал этого сумасшедшего превращения – обледенение достигло своей критической точки, и деревья стали падать.

Сначала они издавали громкий настораживающий треск при малейшем дуновении ветерка. Потом с мертвым и сухим хрустом валились тяжелые ветки – стволы уставших деревьев не могли больше их удерживать и роняли, блестя замерзшими слезами от корней до кроны. Затем стали падать пожилые и нездоровые деревья. Как погибшие в строю, они падали так же прямо, как и стояли. Практически не оставляя после себя пеньков, уходили из этого мира, уже без сознания круша стоявшие под ними автомобили и со свистом разрывая электрические провода.

Некоторые провода обходились без падающих деревьев – они и так стали вчетверо тяжелее своего веса – и рвались, рвались в истонченных местах и в местах креплений. И было странно смотреть, как из мертвого металла, растянутого в тонкую многокилометровую проволоку и укутанного в сухой и бездушный пластик, синими агонизирующими молниями уходит единственный атрибут активности и жизни – электрический ток.

И вслед за его уходом умирали окна целых кварталов и районов.

После этого, видимо, чтобы соблюсти закон сохранения – энергии ли, жизни ли, – за потухшими окнами загорались свечи, прогоняя своим неровным желтым мерцанием мороки, оставленные телевидением и компьютерами.

Люди садились поближе друг к другу и, смирившись со стихией, и даже втайне немного благодарные ей, начинали разговаривать – о себе, о жизни. О главном.

Сейчас можно было, превратившись в отсветах свечей в Героев и Красавиц, которыми никогда не были, предаться неспешной, и оттого очень содержательной любви. Или, капая на руки воском, листать давно желанную книгу. Или же, смотря на горящий фитиль, признаться себе в чем-то неприятном, но очень важном, и принять решение начать жизнь заново…

Сказка, начавшись с необычайно красивых «деревьев в хрустале», не закончилась – она ушла в души людей, и каждый сам выбрал, как с ней поступить. Но правы оказались лишь те, кто поселил ее у себя надолго…

Эпилог

Эта история не была бы полной, если бы не заканчивалась началом другой истории.

Снег пошел накануне Нового года, вечером. Он падал величественными хлопьями, неспешно и грациозно. Загипнотизированный невиданным чудом, Джин вертел башкой на подоконнике, и пытался ловить снежинки. Этим он и привлек мое внимание, довольно громко стукнув лапами по стеклу, но так и не добравшись до очередной белой гостьи с неба.

Я подошел забрать его от нервного зрелища и ублажить чем-нибудь вкусным – такое отвлечение всегда срабатывало. Но, взяв кота на руки, увидел веселую суету в парке: там мерцали гирлянды, играла музыка, ходили переодетые в сказочных героев люди. И мне захотелось туда, к ним. К белоснежному покрывалу из свежайших хлопьев, к веселым лешим и кикиморам.

Снег продолжал падать, с щедростью одаривая все окружающие предметы и здания сказочной составляющей. Луны видно не было – наверное, из-за низкой плотной облачности, из которой снег и сыпался.