С неба женщина упала

— Вот! — Я махнула туфлями у него перед носом.

— А! Ясно. — Братан Яшка снова ухватил меня за руку, собираясь продолжать движение. — Я всегда говорил, что все бабы с приветом. Нацепят черт-те что и радуются.

Я вырвала руку и, едва не плача, обулась. Мокрые туфли мерзко чвакнули и облепили ноги. Лишь бы не сваливались. Мы снова побежали. Скорость теперь, конечно, была не та. Я видела, что Яшка нервно оглядывается назад и прислушивается. Звук голосов был ясно слышен, значит, в направлении они определились. Не нужно было обладать большой фантазией, чтобы догадаться, что довольно скоро они нас догонят. Чем это закончится, я не представляла, но расспрашивать сейчас Яшку, что же все-таки происходит и кто они такие, возможности не было. Я задыхалась от усталости, мокрая куртка тянула вниз, ноги подламывались, при каждом шаге шпилька втыкалась в мягкую землю и далеко не всякий раз соглашалась ее покидать. Если бы Яшка не волочил меня за собой за руку, я давно бы лежала под ближайшим кустом, задрав лапки к небу. Беготня тяжело давалась и Яшке. Он стащил с себя маску, но разглядеть его лицо все равно было нельзя, я видела лишь его затылок, да к тому же перед глазами все плыло. Шум за нашими спинами медленно приближался. Неожиданно Яшка затормозил, я по инерции ткнулась в его спину и осела на коленки, качнувшись вперед. Подняв глаза на парня, увидела, что он быстро вытащил из-за пояса «ТТ» и передернул затвор. Видно, плохи наши дела. Хорошо бы еще знать, в курсе ли этот неведомый Яшка, куда нам бежать, или мы бежим вообще? Об этом я его и спросила, он мельком глянул на меня и покивал, снова оглянувшись назад.

— Да... Там шоссе, — он махнул рукой, — машина, но...

Он не договорил, а я и так понимала, что означает это

«но». Нас догоняли, двигаться быстрее мы не могли. Я торопливо поднялась, отряхивая с коленок колючие иголки:

— Тогда бежим!

Яшка молча протянул руку, и мы побежали. Несмотря на несколько необычные обстоятельства, сведшие нас вместе, мне очень хотелось этим ребятам верить. Вскоре, однако,

мой чистосердечный порыв бежать что есть мочи стал сходить на нет. Ноги больше не слушались, я падала едва ли не через каждый шаг. Вдруг где-то справа от нас здорово громыхнуло, раскатившись по лесу звонким эхом, и я в очередной раз растянулась на земле. А в лесу меж тем началась настоящая канонада. Сухо дребезжали автоматные очереди, в промежутках коротко тявкали одиночные выстрелы. Яшка, присев около меня на одно колено, внимательно вслушивался в этот грохот, явно удаляющийся от нас вправо. Я тревожно вглядывалась в его лицо, плохо различимое в сумерках, стараясь угадать, как обстоят наши дела. Но вместо того, чтобы разобраться в его мимике, мне неожиданно показалось, что я этого парня если не знаю, то по крайней мере где-то видела. Я даже растерялась. Может, ошибаюсь? И в лесу темно, и физиономия у него порядком в грязи... Ошибаюсь... Нет, не ошибаюсь... Вот незадача. И голос... того, второго. Я отвела глаза в сторону и потерла переносицу. Все-таки ошибаюсь. Где я могла его видеть? У Гречанина? Точно нет. Где же еще? В метро был не он. Около Юлькиного дома я никого не разглядела, они были за углом... Стоп!

— Пошли... — перебил вдруг меня Яшка, торопливо помогая подняться. — Нужно идти... Он их стороной уводит, но не всех. За нами обязательно кто-то пойдет, просто чтобы проверить. Я точно знаю, идем...

Я послушно двинулась за ним, он еще раз оглянулся:

— Потерпи, еще немножко осталось. Сергеич их сделает, не сомневайся!

Сделав свободной рукой плавный полукруг, я со всего маха кувыркнулась через гнилое бревнышко, приземлилась на все конечности разом и уткнулась носом в мягкий влажный мох. Мне стало тошно. Захотелось сесть, обхватить себя руками за голову и завыть. Завыть так, чтобы всем волкам вокруг да и всему остальному человечеству стало так же тошно и горько, как мне.

Это же он поймал меня в памятном полете с пожарной лестницы, он держал меня на руках, а я, дура несчастная, растаяла от его лживых глаз, сильных рук и одного-единственного поцелуя... Ведь все это время, сознательно или нет, я помнила его запах, голос... Как он смотрел тогда!.. Вот откуда они узнали, куда я уехала! Им и не надо было следить за Юлькой. Здорово изобразив подгулявшую случайную компанию, они всего-навсего проследили за мной. А значит — и за девчонками... Спокойно дали мне уехать, чтобы я успокоилась, а когда вернулась... Так вот почему Крокодил был так в себе уверен! Они взяли подружек... Девчонки не знают лишь одного — куда я спрятала эту чертову дребедень... Значит, завтра Крокодил собирался устроить мне встречу именно с ними... Понимает, что я тут же все выложу ему на блюдечке, а после этого он легко и грациозно завалит главного своего врага, которого весьма искренне считает моим сообщником? Вернее, меня — его сообщницей... Но почему он в этом так уверен?.. Постойте, граждане дорогие, что же это получается? Выходит, не обмануло меня предчувствие и мы бегаем здесь для полного удовольствия Льва Юрьевича? Рассчитывает, что я в знак благодарности за спасение расчувствуюсь и расскажу двум этим хамелеонам о заветном мешочке? Иными словами, спокойно удобрять одуванчики я смогу лишь после того, как Крокодил получит свою ненаглядную посылку и слопает Сомова? Сейчас, значит, еще рановато? А этот... Сергеич! Ведь я почти что влюбилась в тебя, подлец несчастный! Иногда даже мысленно разговаривала с ним, неудивительно, что сегодня я им почти сразу поверила. И Яшка, точно, он тогда там тоже был, и руками размахивал, и меня ловил, предатель!

Все это промелькнуло у меня в мозгу за считанные секунды, и Яшка только успел повернуться ко мне и протянуть руку помощи, как я уже подняла на него доверчивые глаза и пролепетала:

— Спасибо, Яша!

Яша хлопнул слегка глазками, и мы снова поскакали через сучки и ветки. Шум сзади все еще не стихал, хотя и стал заметно тише. Не иначе как шкафоподобный Сергеич с приятелями экономит патроны и веселится по поводу удачно провернутой операции. На шоссе нас будет ждать машина и герой Сергеич с медалью на заднице. То-то они спасать меня явились сухими, вышли-то небось из соседней комнаты. Уходили,правда, сложновато, но это для конспирации. Хотя мне могли бы и наплести, что случайно нашли ключ от ворот. Я бы, может, и поверила. Споткнувшись о торчавший из земли корень, я на секунду замешкалась и окинула быстрым взглядом простирающиеся впереди густые заросли. Стряхнув с ноги левую туфлю, я устремилась вслед за Яшей и, пробежав несколько метров, вскрикнула:

-Ой!

— Ты что? — Он сразу оглянулся, один быстрый взгляд на меня, второй — за спину. Не иначе нас преследуют инвалиды в колясках.

— Туфля... Потеряла, не могу найти, — заныла я, шаря вокруг по земле.

— Дьявол, — выругался братан, живо опускаясь возле меня на корточки. — Точно где?

— Где-то вот тут, я споткнулась...

Яша едва не подвывал, резво ползая вокруг и ощупывая землю.

— Может, так дойдешь? Здесь недалеко уже... — с надеждой спросил он, уползая от меня на карачках.

— Нет, не могу я босиком...

Проследив за удаляющейся спиной братана Яши, я примерилась и, подобравшись поближе, нырнула в плотное сплетение растительности. С величайшей осторожностью начала пробираться по кустам влево, стараясь не производить никакого шума. Мне повезло, я попала в небольшую канавку, поросшую мхом, впереди темнел завал из поваленных деревьев, туда я и направилась, то и дело оглядываясь. Едва я успела спрятаться, как услышала сдавленный голос братана:

— Эй, где ты?

Некоторое время было тихо, видно, братан удивленно оглядывался вокруг, затем снова подал голос. Интонация его менялась, постепенно приобретая досадливый, затем злобный и наконец растерянный оттенок. Я его хорошо понимала, но помочь ничем не могла.

Вдруг я заметила в ельнике, через который мы с братаном не так давно продирались, какое-то движение. Я напряглась, стараясь определить, не показалось ли мне, но тут вдруг грохнул выстрел, второй, третий. Заткнув уши руками, я откинулась на спину, ударившись о ствол поваленного дерева. «Догнали!» — мелькнуло в голове, но я тут же опомнилась. Зачем им нас догонять? Думаю, если бы нас всерьез собирались поймать, давно бы уже поймали. Мужчины в кроссовках и ботинках передвигаются по лесу гораздо быстрее, чем женщина на каблуках-шпильках. Зачем же тогда палить? И в кого? Пока я раздумывала над этим, в лесу восстановилась тишина, которую неожиданно прервал срывающийся голос братана Яши: