С неба женщина упала

— Ну, что вы! — Я махнула рукой. — Все в полном порядке, никто даже не обратил внимания! С каждым бывает, не берите в голову всякую ерунду! Присаживайтесь! Сегодня чудесное море.

— Да, да, — подхватила она, — непременно пойдем купаться!

Так мы с ней и ворковали рядышком на лавочке —я восхищалась ее шортиками, а она моим сарафанчиком в горошек — и только что не целовались от счастья, что снова встретились. Антуан оживленно поддерживал нашу тряпичную беседу, ни единым словом не упоминая о вчерашней выходке Полины.

— А где ваш брат? — поинтересовался он, словно между делом. — Неужели еще спит? Никого не было на завтрак...

— О, нет, все уже позавтракали, — пояснила Полина, — просто он хотел о чем-то поговорить с Кузьмой Григорьевичем. Сейчас они подойдут.

— Как Кузьма Григорьевич себя чувствует? — спросил Антуан, косясь на меня. — Как Галина Денисовна? Прошла ее головная боль?

— Головная боль? — переспросила Полина, дернув плечиком. — Я не знаю, она ничего не говорила. Вроде все в порядке. А вот Кузьма Григорьевич что-то прихрамывает, сказал, неловко ногу подвернул.

— О-о, — протянул Антуан и снова бросил на меня насмешливый взгляд, — понятно. В такой возраст нужно быть аккуратно.

— Да, — поддакнула Полина, совершенно не прислушиваясь, — ну и погодка сегодня! Даже шевелиться не хочется! Надо ползти на пляж! Алевтина, пожалуйста, помогите мне, уговорить Витальку пойти купаться. Он стал такой занудный

последнее время, с ним совершенно невозможно ни о чем договориться. Ладно?

— Конечно! — отозвалась я. — Вы совершенно правы, такой день лучше всего провести на пляже!

Вскоре я увидела долгожданную троицу: не торопясь, они спускались к нам по широкой белой лестнице, щедро украшенной мраморными скульптурами голопопых херувимов.

Я решила взять инициативу в свои руки и предложить всем отправиться на пляж.

— С большим удовольствием! — живо откликнулась Галина Денисовна. — Сегодня я только и способна, что лежать на пляже. Надеюсь, Кузя, ты сумеешь ближе к обеду взять меня на руки и отнести в ресторан?

— Конечно, дорогая! Хоть на Луну! — отозвался этот пузатый лицемер и почему-то посмотрел на меня.

А я испытывала сильнейшее желание скорчить ему рожу и показать язык. Но ничего этого не сделала, просто встала со скамьи и сказала:

— До встречи на пляже!

Антуан тоже поднялся и, галантно расшаркавшись перед дамами, пошел за мной.

Вскоре я уже лежала на пляже, лениво из-под ресниц поглядывая вокруг и демонстрируя полное расслабление. Пляж быстро заполнялся народом.

Наши приятели к разряду особо торопливых не относились, мне пришлось некоторое время повертеться с боку на бок, ожидая их появления. Заметив, наконец, всех четверых, я успокоилась. Теперь Антуан без лишних глаз и расспросов уладит все вопросы в отеле, чтобы наш отъезд прошел без сучка и задоринки.

— Вы еще не купались? — услышала я и, не открывая глаз почувствовала, как рядом укладывается Полина.

— Нет, хочу немного погреться на солнышке...

— Неужели тебе холодно? — прошептал вдруг Виталий, и я вздрогнула.

Как он оказался рядом, я совершенно не почувствовала. Открыв глаза, я увидела его лицо совсем близко. Виталий лежал на животе, опираясь на локти, и, нависнув надо мной, разглядывал так, словно хотел съесть. У меня даже мурашки по спине побежали.

— Да, — кокетливо ответила я. — Прохладно...

Виталий наклонился ко мне еще ближе и прошептал:

— Не бойся, я тебя согрею... — Подобная направленность разговора была мне не по душе. — Аля, ты должна доверять мне...

Нет, это уже слишком! Неторопливо перевернувшись на живот, я покосилась в сторону Виталия и промурчала:

— Ты надежен, как Сбербанк?

Он вроде бы немного смутился, но потом качнул головой и сказал:

— Да, я надежен.

— Где же месье Антуан? — пробасил Кузьма Григорьевич, вытаскивая из бездонной пляжной сумки какую-то банку. — Эй, попить никто не хочет?

Пить захотела его собственная супруга, а я ответила домашней заготовкой:

— Он решил купить виноград. К тому же мы забыли взять с собой минералку.

Причина была самая что ни на есть веская: вылезая после купания на берег невозможно было не прополоскать рот — вода здесь просто горько-соленая. Этим все удовлетворились и расслабленно затихли. Но вскоре вроде бы дремавшая Полина зашевелилась, села и произнесла несчастным голосом:

— Все, иду в море, мозги закипели...

-Чему кипеть-то,— подумала я, снова переворачиваясь на спину. Антуана все еще не было, а за этими, коль уж они начали шевелиться, нужен глаз да глаз.

— Ты, идешь, Виталик? — подала через некоторое время голос Полина.

Виталий что-то пробурчал, но все-таки поднялся и пошел в воду. Полина потянулась, словно огромная кошка, и отправилась следом. Как ни раздражала она меня, нельзя было не признать, что она очень хороша собой. Я покосилась на наших супругов; мне показалось, что оба они мирно спят, причем Галина Денисовна еще и похрапывает. Время шло, Антуана все не было. Я гадала, что же могло его так задержать. Поняв, что начинаю нервничать, решила пойти поплавать, как вдруг краем глаза заметила приближающегося француза. В руках у него, как и положено, был бумажный пакет с виноградом и бутылкой минеральной воды. Подойдя, он аккуратно поставил пакет, неторопливо разделся и растянулся рядом со мной на соломенной циновке.

— Ну, как дела? — нетерпеливо зашептала я, косясь на спящих. — Что вы так долго?

Антуан заулыбался и так же тихо ответил мне на ухо:

— Все в порядке, волноваться не надо. Я заказал такси на четыре. Спокойно, Алья.

Я с благодарностью смотрела на Антуана, на его искрящиеся веселыми чертиками глаза и думала, почему же жизнь так несправедливо устроена? Почему настоящие мужчины, как правило, ниже меня на целую голову да к тому же не интересуются мной, как женщиной? Видно, роль девочки-друга всегда удается мне гораздо лучше прочих. Я вздохнула.

— Спасибо, — Я похлопала его по руке и, не удержавшись, чмокнула в щеку.

Антуан был первый мужчина в моей жизни, к которому сама я все время приставала с поцелуями. Обычно было наоборот. В тот же самый момент рядом возник мокрый Виталий, который, демонстративно плюхнувшись рядом со мной, обдал меня целой тучей холодных соленых брызг. Убеждена, что проделал все это он нарочно. Я взвизгнула, как и положено в таких случаях, и шлепнула его по спине ладонью. Шлепок вышел такой звонкий, что лежащие рядом отдыхающие встрепенулись и приподняли головы. Виталий засмеялся и дурашливо спросил:

— За что, принцесса?

— За дело, принц! — Я сделала вид, что сержусь, но потом тоже засмеялась.

Испортить мне настроение сейчас было очень затруднительно. Наконец я решила, что загорать достаточно, пора и поплавать. Не раздумывая, я молча поднялась и, стараясь никого не задеть, отправилась купаться. Не успела я дойти до моря, как заметила, что Виталий зашевелился и наблюдает за мной. Не оглядываясь больше, я торопливо вошла в воду.

Вода у берега была слишком теплой. Освежиться в такой воде довольно трудно, но выбирать не приходилось, я смирилась с судьбой и поплыла. Плавать я очень люблю и плаваю хорошо, поэтому без всякого страха отправилась подальше от берега, в надежде на то, что там вода попрохладней, а Виталию не взбредет в голову ко мне присоединиться. Отплыв достаточно далеко, я оглянулась на берег и расслабленно растянулась на спине, плавно покачиваясь на волнах. Находиться в таком положении не представляло ни малейшего труда, и я почувствовала, что меня начало клонить в сон. Неожиданно я почувствовала спиной чуть заметное колебание воды. И хотя я знала, что страшнее медузы здесь

никто не плавает, тем не менее перевернулась и огляделась. Все было совершенно спокойно. Облегченно вздохнув, поплыла в сторону берега. Я увидела, что Виталий стоит у кромки моря и, приложив ко лбу ладонь, вглядывается вдаль. Вдруг я почувствовала, что во время очередного толчка моя нога коснулась чего-то твердого и гладкого. Я дернулась вперед, едва слышно взвизгнув, потому что хорошо знала, что сейчас подо мной не менее трех метров воды и ничего подобного происходить не должно. Припустив к берегу с удвоенной энергией, я усердно старалась справиться с накатывающей паникой. Но внезапно нога снова коснулась чего-то совершенно непонятного. Правую икру свело вдруг самым странным образом, и, взмахнув руками, я погрузилась с головой, хлебнув изрядную порцию горькой воды. Поняв, что меня тащат под воду против воли, я судорожно забилась, стараясь вырваться. Но через несколько мгновений снова оказалась на поверхности и сделала огромный вдох, едва не разорвавший мне легкие. Не успев даже сориентироваться, где же находится берег, я снова оказалась под водой, на этот раз ясно осознав, что кто-то, вцепившись мне в щиколотку, с завидным упорством пытается меня утопить. В эти короткие мгновения, проведенные под водой в яростной схватке с неизвестным злодеем, я старалась любой ценой оказаться снова на поверхности. Глоток воздуха стал равнозначен жизни, я бешено закрутилась, стараясь высвободиться. Но в ушах уже начало звенеть, в глазах темнело. И я неожиданно почувствовала, что снова поднимаюсь наверх. Оказавшись над водой, с диким хрипом втянула в себя воздух, но тут же снова оказалась под водой. Сил для сопротивления больше не было. Открыв глаза, я увидела перед собой какое-то черное чудовище и угасающим сознанием поняла, что это человек в гидрокостюме. Передо мной мелькнули светлые глаза за стеклами маски, человек разглядывал какое-то время мое лицо, но я не оказывала сопротивления, мозг словно выключили. Я сделала слабую попытку протянуть к нему руку и отключилась.