Схватка в джунглях

— Ведьма имеет много ружей… — начал Хэнк, но не закончил предложение и рассмеялся, поймав себя на том, что стал говорить совсем как Мбобо или Элизабет. Он вспомнил о девушке. Когда они уходили из селения, их высыпали провожать дети, женщины и старики. Девушка тоже вышла, хромая, из дома, потянулась к Фросту и поцеловала его в щеку, а он нагнулся и коснулся губами ее лба.

— Ведьма и ее сторонники очень хорошо вооружены, — продолжил капитан свою мысль. — А их база, наверное, оснащена электронной охранной сигнализацией, да и сторожевые собаки точно есть. Нужно постараться, чтобы нас как можно дольше не обнаружили.

— Я там был один раз, когда гнался за солдатами, которые убили нашу девушку. Могу провести до самой двери…

Капитан недоуменно посмотрел на вождя.

— Что? Ты хочешь сказать, что был у дома Евы?

— Построено для белых, для бандитов, но не для Мбобо. Мбобо знает. Он делал этот дом вместе с другими жителями деревни. Много лет назад.

— Неужели ты помогал им строить?

— Большой полковник, который правил целой провинцией в то время, приказал строить — мы и строили. Но Чапман глупый…

— Почему же?

— Глупый. Он сказал, чтобы мы засыпали сухое русло маленькими камнями. Но их уносит вода во время сильных дождей.

— Ну и что?

— Вместо них насыпают новые камешки, но течение уносит и их. Они катятся и протирают большую дырку в стене. Мбобо покажет Фросту.

— Мбобо покажет Фросту, — задумчиво повторил Хэнк. Скорее бы…

После шести часов перехода по горам — стрелки показывали два часа — они увидели обширное плато, в центре которого возвышался большой особняк. Хэнк вспомнил, что Чапман всегда был неравнодушен к высоким стенам и каменным строениям, напоминающим замки. И здесь он остался верен себе — перед ними находился выстроенный в средиземноморском стиле дом, крытый черепицей. Интересно, как черепицу доставляли сюда — на самолетах? Вокруг особняка был виден просторный двор, обнесенный высокой и толстой каменной стеной.

— Вот, смотри!

Вождь показывал на ее ближний угол. Капитан поднял к глазу бинокль, раздвинул траву, в которой они залегли, но сначала ничего не увидел. Отрегулировав фокус в правом окуляре, он заметил сбегающее с гор русло ручья, сухое сейчас, но, наверное, превращающееся в бурный поток во время сезона дождей. Оно подходило прямо под стены, туда, где они соединялись, образуя прямой угол. Это место полностью усеяно вынесенным течением гравием.

— Маленькие камни… — прошептал Хэнк и повернулся к Мбобо, — но ведь дыры нет.

— Посмотри еще раз.

Он стал изучать стену более внимательно. Теперь он понял, о чем говорил вождь — с самого времени постройки стен их основание подмывал ручей, несущий гравий. Он постепенно разрушал каменные блоки, из которых были сложены стены. Даже отсюда были видны широкие трещины, залепленные то ли раствором, то ли грязью. Да, было бы несколько хороших ломиков да команда крепких ребят…

— Фрост видел?

— Фрост видел, — усмехнулся капитан. Придется дожидаться темноты. А после ее наступления вместо того, чтобы лезть через стену и этим привести в действие охранную сигнализацию, можно будет попробовать пробраться под ней тихо и осторожно. Вдруг и действительно всем двадцати удастся проникнуть незамеченными внутрь. Тогда-то и пригодятся гранаты, которые Хэнк забрал у солдат Евы. Он прикинул расстояние от стены до дома — около ста ярдов. Всего лишь сто ярдов останется до той, которая должна умереть.

Капитан взглянул на Мбобо, вытянул указательный палец, словно ствол пистолета, в сторону дома и улыбнулся.

— Ведьма — пах, пах!

Глава одиннадцатая

Фрост взглянул на небо. Если он когда-нибудь полетит на луну, то обязательно захватит с собой побольше черной краски, чтобы темной стала не только ее обратная сторона. Ночь, как назло, выдалась необычно светлой, посреди небосвода сияла яркая луна, а над горизонтом мерцали крупные кристаллы звезд. Капитан опустил голову и посмотрел на винтовку — ее серийный номер читался, словно ясным днем.

— Черт бы побрал такую иллюминацию!

— Что Фрост сказал? — повернулся к нему Мбобо.

— Ничего особенного. Просто хотелось бы более темной ночки. Если хоть один охранник выглянет за стену — нам крышка.

— Это точно, — с готовностью поддакнул вождь.

— Хотя бы для вида не согласился, — буркнул Хэнк, почесывая лицо, зудящее от нанесенной на него защитной краски. — Слышишь, Мбобо, постарайся пока не открывать рот, а то нас сразу засекут по зайчикам, которые ты пускаешь своими зубами.

Вождь засмеялся и капитан пожалел, что у него нет с собой зеркальца, чтобы африканец сам убедился в справедливости его замечания.

Мбобо подал сигнал, и они стали ползти дальше по узкому руслу высохшего ручья. До стены оставалось ярдов пятьдесят и пробирающиеся первыми воины уже были рядом с ней. Кроме обычного вооружения, они были также оснащены заостренными кольями из твердого дерева… Фрост быстро преодолел ползком последние несколько шагов и прижался к стене рядом с вождем, посматривая то на край стены, то на африканцев, копошащихся у ее основания. Те орудовали кольями, словно рычагами, вонзая, их между каменными блоками, выламывая, извлекая и отбрасывая их в сторону, будто игрушечные кубики.

Капитан поморщился от громкого, по его мнению, шума, который производили доморощенные саперы, но вскоре последний большой камень, загораживающий переход в стене, был отодвинут и Мбобо объявил:

— Уже готово!

— Да, уже готово, — согласился капитан, подполз к пролому и заглянул внутрь. Яркий лунный свет заливал двор, в дальнем конце которого, рядом с домом, вышагивал часовой со сторожевой собакой. До него было ярдов двести. Другие охранники, вероятно, находились у ворот и за домом Ведьмы. Странное прозвище, но Хэнк снова подумал, что для Евы оно незаслуженно мягкое.

Эх, была бы у него сейчас рота обученных спецназовцев, коммандос, знающих свое дело, а не горстка этих… Он посмотрел на вождя, который махнул рукой, отдавая беззвучный приказ, и в дыру скользнул первый воин.

Фрост положил ладонь ему на плечо и предостерег:

— Не спеши. Там солдат с собакой.

— Знаю. Мы сейчас поговорим с ними, — туманно ответил тот, сверкнув зубами, как светящимся циферблатом будильника, и тоже нырнул во двор.

Капитан что-то пробормотал в сердцах и последовал за ним.

Раньше он недоумевал, зачем взяли с собой лук и стрелы, но теперь понял их предназначение. Пожилой худой африканец, тот, который одобрительно хлопал Хэнка по спине, когда он привез Элизабет в деревню, быстро выхватил из-за спины две стрелы, бросил одну из них на тетиву, вскинул лук, моментально прицелился и отпустил оперение. Раздался негромкий щелчок тетивы, стрела тонко запела, уносясь вдаль, и через секунду послышался жалобный и перепуганный визг собаки, покатившейся по земле в добрых ста пятидесяти шагах. Фрост не верил своему глазу! Через мгновенье лук был снова натянут, и на поиски своей жертвы отправилась вторая стрела. Рядом с дергающейся в предсмертных конвульсиях овчаркой грузно упал часовой.

— Ну, ребята, вы даете! — восхищенно вскрикнул капитан, вскочил и побежал вдоль стены, но, оглянувшись, увидел, как Мбобо тревожно машет ему рукой. Теперь он и сам заметил еще одного охранника, стоящего в тени высокого фонтана. Хэнк передал винтовку догнавшему его вождю, выхватил из ножен боевой нож и стал, пригнувшись, беззвучно пробираться к часовому. Тот осмотрелся по сторонам, но ничего не заметил, повернулся и зашагал в противоположную сторону.

Фрост выпрямился и, уже не таясь, со всех ног помчался к нему.

Охранник начал поворачиваться, видимо, услышав топот ботинок.

Капитан прыгнул на него с разбега, схватил левой рукой за горло, и они вдвоем тяжело упали на землю. Хэнк перехватился, зажал часовому ладонью рот и вогнал правый кулак с зажатым в нем лезвием прямо в шею. Глаза того расширились от ужаса и от болевого шока, и Фрост почувствовал, как судорожно дергаются под ладонью его губы. Он выдернул нож и всадил его снова, перерезав сонную артерию. По телу противника прошли предсмертные конвульсии, и он успокоился.