Главное доказательство

Едва я успеваю переступить порог, как Машка виснет у меня на левой руке, а Ромка одновременно степенно здоровается за правую. Он уже большой – ему скоро аж тринадцать стукнет – и, соответственно, должен чувствовать себя мужчиной.

– Ты «Чупа-Чупсы» принес? – интересуется Машка.

– Конечно, принес, – улыбаюсь я, снимая куртку.

– А где они?

– Маша, подожди! Дай дяде Павлику раздеться. – Светка достает из шкафа и подает мне «плечики». – Представляешь, еще лифт не открылся, а она уже в коридор выскочила. Как чувствует, когда ты приезжаешь. Маша, не лезь в пакет! Все равно до ужина никаких конфет не получишь.

– А сколько чупсов? – игнорирует племяшка мамино замечание.

– А вот – сами посмотрите! – Я протягиваю детям пакет с подарками.

Ромка с Машкой хватают его и убегают в свою комнату, откуда спустя пару секунд слышится нетерпеливое «А это что?…», радостное: «Ух, ты – новая версия!» и недовольное: «Уйди, это мне!» Племянница – жуткая сладкоежка, а ее старший брат, как и все его сверстники, помешан на компьютере, так что доставить им обоим маленькие радости особой проблемы не составляет.

– Мой руки и садись ужинать, – говорит сестра, вешая мою куртку в шкаф.

– А Володька где?

– Он позже будет. Поехал новую печать для фирмы делать. Представляешь, у Татьяны – его бухгалтерши – позавчера днем из машины сумку украли, когда она из банка возвращалась. Остановилась, говорит, всего на минуту – сигарет купить. Выходит из магазина, а дверь у машины открыта, и сумки на сиденье нет. Там, правда, только документы были и печать, так что вору проку никакого. Но печать-то теперь надо срочно восстанавливать – без нее же вся работа стоит. Правда, по счастью, у них в компании у кого-то то ли родственник, то ли знакомый работает в фирме, где могут изготовить практически любую печать по оттиску. Вова сегодня утром туда передал образец, а уже к вечеру обещали новую печать сделать.

– Так я лучше подожду, когда он приедет.

– Можешь не ждать, – машет рукой Светка. – У Владимира Ивановича все равно появился новый бзик: мы теперь после семи вечера ничего не едим. Полтора лишних килограмма набрал, так что отныне – строгая диета.

– Ну и молодец, что себя в форме держит, – вступаюсь я за зятя. – Волевой мужик!

Между прочим, это далеко не пустые слова. Чтобы отказаться от тех блюд, которые готовит моя сестрица, надо действительно иметь недюжинную силу воли. Я всегда говорил, что Светланка не тот путь в жизни избрала. В смысле, не в тот институт в свое время документы подала. Надо было не в химико-технологический поступать, а в пищевой промышленности. Мы бы тогда сейчас не Лазерсона, а ее по телевизору смотрели.

Ваш покорный слуга как раз успевает уничтожить тарелочку салата из куриных желудочков и четыре здоровых голубца с гречей, когда в квартиру, наконец, вваливается Вова.

– Здорово, родственник! Как отпуск протекает?

– Пока крайне бездарно.

– Ничего, наверстаешь – время еще есть… Ну, что – готов к трудовым подвигам? Там, собственно, осталось только стенку дособирать и шкаф передвинуть.

– Подожди – дай ему чаю попить, – пробует протестовать Света.

– Вот сейчас стенку закончим, и попьем вместе. И не чаю. У тебя там еще греческое зелье осталось?

Я уже упоминал, что моя сестра – кандидат химических наук, работает в Техноложке. Для своего фирменного напитка, который зять именует «греческим зельем», она дважды прогоняет спирт через какие-то колонки, потом разбавляет его какой-то ионизированной водой и настаивает на перегородках грецких орехов. Отсюда и название. Еще Светка добавляет туда какие-то травки, которые сама собирает в лесу под Приозерском, где у них дача. Получается весьма забавная штука: пьется мягко, почти как вода, но с ног валит в момент – правда, лишь после набора «критической массы». Голова же наутро в любом случае – вне зависимости от принятой накануне дозы и итогового результата – не болит. Проверено на собственном опыте.

– Как же ты на голодный желудок пить собираешься, если тебе вечером есть нельзя? – язвительно интересуется у мужа Светлана.

– А я и не буду есть – я буду закусывать, – парирует тот. – Пошли, Пашка, потрудимся!

В течение следующего часа мы собираем и устанавливаем стенку, периодически сверяясь с инструкцией, которую, судя по всему, писал человек, сам в сборке никогда участия не принимавший. Ох, и икалось же ему в тот вечер! Однако с поставленной задачей мы, в конце концов, справляемся, после чего под мудрым руководством сестрицы несколько раз переставляем оставшуюся в гостиной мебель с места на место, пока Светка не приходит к выводу, что лучше всего было так, как стояло в самом начале.

– Бог с ним, оставьте так и идите за стол – там уже все накрыто.

– Свет, я, наверное, лучше домой поеду, а то уже поздно. – пробую я вяло протестовать, но Вова не дает мне договорить:

– Вот именно, что поздно! Поэтому никуда ты не поедешь, а останешься у нас. В кои веки есть с кем выпить, а ты уезжать собрался. Даже не мечтай!

Уговаривать меня особо не пришлось. Мы уже накатили по второй, когда Светлана вдруг интересуется у мужа:

– Ну что – сделали тебе печать?

– Ага, – кивает Вова. – И так здорово получилось – я даже не ожидал. Кстати, вот мы сейчас нашего бравого сыщика заодно и попросим свое компетентное мнение высказать.

Зять выходит в коридор и возвращается со своим портфелем, из которого извлекает несколько бумаг.

– Вот, Паша, смотри: это – документ со старой печатью, которую украли, а это. нет, не это, а. Вот!.. Это та печать, что мне сделали. Ну, как: есть разница?

– Я же не эксперт – как я тебе скажу?

– А тут и экспертом не надо быть. Я просто прекрасно помню свою прежнюю печать, которая пропала. У нее два отличительных признака было. Вот: в слове «акционерное» у буквы «ц» хвостик не пропечатывается – видишь? А в слове «типа» у буквы «т» ножка искривлена. А теперь посмотри, что они сделали. Во, смотри! Все то же самое – один к одному практически. Вот ведь, до чего техника дошла, а? Такая мелочь – и то проработана. Я-то поначалу, когда мне Татьяна про кражу сумки рассказала, даже расстроился. Новую печать изготовить – это ведь столько мороки, что ты даже вообразить себе не можешь. В банк образец представь, в налоговую – представь, кучу документов переделывать надо. А тут – заплатил побольше, но зато ни забот тебе, ни хлопот. И знать никто не знает, что печать – другая. Ладно, хрен с ними, с печатями. Наливай!

Под «греческое зелье» мы просидели почти до полуночи. Причем мне тяжело было не столько пить, сколько закусывать. Ваш покорный слуга – мужчина отнюдь не худенький, но я уже до Вовкиного прихода довольно плотно поужинал. Однако уж больно все вкусно.

Потом, пока я принимал душ, Светка постелила мне на диване в гостиной. Еще чуть позже, уже лежа в постели, я слышу, как за стенкой, в детской, во сне вдруг захныкала Машка, и сестра, войдя в комнату, успокаивает ее, тихо говоря что-то ласковое. И мне вдруг становится почему-то очень грустно.

Тут, наконец, Светланкина настойка дает о себе знать. Мысли начинают путаться, налезая друг на друга, и последнее, что приходит в голову перед тем, как я окончательно проваливаюсь в небытие: дни летят, отпуск проходит, и проходит – увы! – действительно крайне бездарно. Двухкомнатная квартира со всеми удобствами уже вторую ночь подряд простаивает вхолостую.

Глава 6

Проснулся я от невнятного поначалу шума, доносившегося из коридора, где явно царила какая-то нездоровая суета. Мне пусть нечасто, но доводится иной раз заночевать в доме сестры, и обычно они с Машкой исчезают практически неслышно. А тут вдруг.

– Маша, да стой ты на месте, я тебя прошу! – В голосе Светланы слышалось раздражение. – Перепачкаешь здесь все.

– А я не виновата – почему ты на меня сердишься?

– Кто тебе сказал, что я сержусь? Я просто хочу, чтобы ты постояла минутку на месте и не пачкала пол. Мне некогда сейчас его мыть – мы в садик опаздываем.