Батяня просит огня

– Ну, не так уж все и мрачно, как ты тут описываешь. Это точно не причина, чтобы терять свою честь и становиться грязным наемником. Продолжай в том же духе, может, тебе еще и виллу на Канарах подарят. – Батяня отвернулся и стал смотреть в сторону лаборатории.

– Может, и подарят, только это уже не твоего ума дело. Короче, устал я уже от тебя и твоего нытья. Всего пару минут тут беседуем, а ты уже достал по полной. У тебя на это талант, видимо. Все, хватит тут прохлаждаться, шагайте вперед. Сейчас мы вам устроим допрос с пристрастием.

Курагин кивнул громилам, и те, толкая в спину Батяню и Никитенко, повели их к зданию лаборатории. Сам он пошел впереди. И вдруг охранник, шедший последним, внезапно вскрикнул и схватился за шею. Он мешком осел на землю. Через считаные секунды такая же судьба постигла второго его коллегу. Курагин обернулся и недоуменно уставился на два неподвижных тела. Он был настолько удивлен, что даже не успел выхватить оружие. Рядом что-то свистнуло и впилось ему в шею. Почувствовав мгновенную слабость, Курагин дернулся в одну сторону, потом во вторую, затем с хрипом упал и потерял сознание.

– Ну наконец-то, я уж думал, что вы никогда не появитесь. – Батяня с довольным выражением лица повернулся к выходящему из зарослей Сильвио и его команде. Те несли в руках уже знакомые майору по собственному и не очень приятному опыту духовые трубки.

– Мы ждали подходящего момента, – ухмыльнулся Сильвио, дружески хлопнув майора по плечу. – Они могли убить вас, если бы мы показались слишком рано.

– Слушай, напомни мне прихватить один экземпляр такой трубки в комплекте с колючками, если мы каким-то чудом останемся живы и выберемся отсюда, – обратился Батяня к военврачу. – Хорошая все-таки штука. – Да уж, как вспомню, прямо передергивает. А быстро они этих негодяев уложили.

Никитенко подошел к лежащему без сознания Курагину и пнул его ногой.

– Вечная ошибка киношных «плохих парней». Вот говорит что-то, говорит, хорохорится, а тут бац – и уже лежит не рыпается.

– Ладно, давай оттащим этих героев хотя бы к краю зарослей. – Батяня с вождем взяли одного охранника, двое индейцев – другого и потянули к краю пшеничного поля.

Никитенко посмотрел на них, плюнул, ухватился за ногу Курагина и бесцеремонно поволок его вслед за остальными. «Вот ведь тяжелый, гад. Вроде худой-худой, а харю отожрал – дай бог».

Оттащив тела и бросив их на краю поля, Батяня с индейцами и лейтенантом залегли в зарослях пшеницы.

– Вы знаете, где и что находится в этой лаборатории? – Батяня подобрал автомат и теперь сосредоточенно набивал рожок трассирующими патронами.

– Примерно. Мы были там всего пару раз, – ответил Киспе. – Где они могут держать Ружену, я понятия не имею. Но думаю, что в одной из комнат, оборудованных для исследований на первом этаже. Ладно, найдем как-нибудь. Нужно спешить. Совсем скоро сюда приедут те, кого этот негодяй вызывал по телефону. Если не успеем, нам придется туго.

– Можно подумать, что последние сутки нам приходилось легко. – Никитенко уже зарядил свой автомат и теперь лежал, вглядываясь в окна лаборатории. – Мы живы, а значит, все идет по плану, – подбодрил он всех.

Батяня повернулся к Сильвио.

– Стрелять умеешь? – спросил он, протягивая тому автомат.

– Справлюсь, – ухмыльнулся индеец.

– Отлично, тогда держи. Мой план такой...

Глава 31

Ружена переставила горелку ближе к себе и зажгла ее. Затем она начала вытягивать из-под стекла капилляры. Что-то абсолютно ненужное перегонялось без контроля температуры, капая в приемник, фракция за фракцией. Здесь же рядом под вакуумом сушилось какое-то белое вещество. Для охранников, сидящих возле выхода и зевающих во весь рот, создавалась иллюзия кипучей деятельности. На самом деле девушка лихорадочно обдумывала план побега. После прогулки на поле она совершенно точно уверилась в мысли, что вряд ли ее выпустят отсюда живой. Зачем им свидетели? Вообще странно, что она еще жива и что-то делает. Ружена двигалась вдоль стола, словно робот. Казалось, тело ее жило своей жизнью, в то время как сознание находилось где угодно, но только не здесь. Нужно было что-то делать. Ей все еще было не по себе от мысли, в какую передрягу она попала, но прежнего страха уже не было. Но что она могла сделать?

«Может, стоит просто тянуть время и ждать?» – Ружена нахмурилась. Для нее это всегда было мукой – попусту тратить время.

Ружена помешивала раствор и смотрела в окно на то, как ветер шевелит примятую траву, как беспокойные ара носятся между деревьев. «Брачный сезон у них, что ли... Нет. Так больше не может продолжаться! Все же надо отсюда убираться, пока не поздно».

Она мельком взглянула на охранников. Два мордоворота по-прежнему сидели, как и раньше, только на сей раз длинный спрятал телефон и читал какую-то небольшую книжицу, а здоровяк сменил сканворд на кроссворд.

«Надо же, прогрессирует, – подумала Ружена и начала что-то выпаривать в реторте. – Может, стоит завязать разговор и попытаться расположить их к себе?»

– Скажите, а какое сегодня число? – все же решилась она на попытку.

– Пятнадцатое, – ответ был коротким и лаконичным.

– Пятнадцатое?! Ну надо же... я и забыла. А у меня сегодня день рождения!

– Поздравляем. – Второй ответ был столь же краток как и первый.

Тем не менее Ружена не падала духом.

– А вы знаете, что сегодня еще и день любования луной у японцев – Цукими мацури?

– Чего? Какой день? – длинный явно заинтересовался.

– Ну, в этот день в Японии отмечают неофициальный, но тем не менее весьма любимый японцами праздник любования луной. Считается, что в эту ночь луна наиболее яркая, а потому полнолуние самое красивое. – Ружена отчаянно пыталась вспомнить, что еще она знала про этот день. Вот же угораздило сказать им именно про этот праздник.

– И как они его празднуют, эти японцы? Танцуют под луной? – Длинный отложил книжицу в сторонку и уставился на девушку. Здоровяк делал вид, что разгадывает кроссворд, но на самом деле тоже прислушивался.

– Как празднуют? В общем... любование луной было издревле одним из главных событий у японцев в этом сезоне, когда заканчивалась уборка урожая, и люди, по обычаю, устраивали трапезу при лунном свете и возносили богам благодарность за хороший урожай. Считалось, что луна приносит людям счастье. – На Ружену словно нашло вдохновение. – По древним поверьям, на луне растет лавр, и когда осенью его листья становятся багряными, свет луны особенно ярок. Живущий там лунный заяц толчет в ступе листья лавра и готовит из них лекарство, которое продлевает жизнь, поэтому неплохо умыться ночной росой во время Цукими мацури.

– Так что, пойдем сегодня росой умываться? – Длинного явно развеселило последнее утверждение.

Тут здоровяк запротестовал:

– Эй, какой еще росой? Я не хочу!

– Да не бойся, никуда мы не пойдем ночью, – успокоил его «коллега».

Ружена поняла, что руководство разговором от нее ускользает.

– Ладно, тогда давайте отметим мой день рождения? – снова встрепенулась она. – Испечем пирог или, может, зажарим поросенка?

Здоровяк Мигель сразу же оживился:

– А что, это идея! Я сейчас сгоняю в город! – он отбросил в сторону газету с кроссвордом и поднялся.

– Куда, стой! Никакого города, никакого поросенка! Не положено! – осадил его напарник. – Курагину это явно не понравится. Нам приказано оставаться здесь и охранять ее.

«Как в тюрьме», – Ружена поняла, что ее надежды разметались в прах.

– Ну вот, вечно так! Как по сельве шляться или из реки вылавливать шпионов, так это – пожалуйста! А как поросенка зажарить, так не положено. – Здоровяк уселся обратно, недовольно бормоча. Он снова взял свой кроссворд и продолжил молча морщить лоб.

Ружена вернулась к своему столу с приборами. Придется идти напролом. Она посмотрела на банку с йодистым азотом.

«Ого, это еще здесь откуда? Чем тут занимались, интересно, до моего прибытия?» Крумлова все же решила, что использовать это вещество будет слишком опасно для нее самой. Обведя глазами стол и полки, она остановила взгляд на емкости со спиртом.