Главное доказательство

– Хорошо – допустим, что он не виноват. А от меня-то ты чего хочешь?

– Если честно, Дим, то не знаю. Все упирается в этот проклятый кровавый отпечаток: откуда он там взялся? На сегодняшний день у меня на этот счет две версии. Первая – ты уж извини! – экспертная ошибка, а вторая – Власов действительно был там, но уже после убийства. Может, у тебя есть еще какие-либо идеи, чтобы объяснить это чудесное явление?

– Павел, ты забываешь, что я – материалист.

– Я тоже в чертей не верую, а посему… Негромкий щелчок электрочайника прерывает мой монолог.

Некоторое время мы сосредоточенно занимаемся приготовлением кофе, рассыпая по кружкам порошок и сахарный песок с помощью рукоятки одноразовой пластмассовой вилки, стараясь при этом не запачкать стол и брюки. Ювелирная работа, между прочим! Покончив с ней, мы делаем по глотку, и я возвращаюсь к начатой теме.

– Так вот: мне как раз материалистическое объяснение и нужно. Если человека во время убийства в квартире не было, то ведь как-то его след должен был появиться? Если, конечно, ты экспертную ошибку категорически отвергаешь.

– След могли, например, скопировать, – пожимает плечами Коротков.

– Во! Я как раз про это и хотел тебя спросить. Мне Удальцов сказал, что у Конан-Дойля в рассказах про Шерлока Холмса есть нечто подобное. Там, насколько он запомнил, палец оставили на сургуче, а потом воском.

– Павел, можешь не продолжать! – с радостной улыбкой перебивает меня мой друг. – Рассказ называется «Подрядчик из Норвуда», палец действительно был оттиснут на сургуче и откопирован воском. Мы в следственной школе на курсах переподготовки этот рассказ подробно разбирали и даже похожий эксперимент ставили. Авторитетно заявляю: полная чепуха.

– Почему?

– Папиллярный рисунок слишком тонок для столь грубых материалов. Как бы это объяснить, чтоб тебе понятнее стало. Ну, это примерно, как малярной кистью пытаться изобразить сверкающую на солнце паутину. Не получится – нужна гораздо более тонкая кисточка. Так и в случае папиллярного узора. Но в принципе, след пальца скопировать можно.

– Как?!

– Да очень просто.

Димка достает из стола два предметных стекла.

– Вот смотри! На одном стекле. – Коротков трет большим пальцем у себя за ухом, а затем прикладывает его к одному из стеклышек, -.я оставляю свой отпечаток. Теперь берем обычную стирательную резинку. аккуратненько прижимаем. и так же аккуратненько. наносим скопированный след на второе стекло – как печатью. Готово! Видно, естественно, не очень, но порошком проявится. Чтобы не быть голословным. беру порошочек. кисточку. Вот так. Ну, что?! Как видишь, на втором стекле тоже имеется отпечаток моего пальца, хотя я лично к этому стеклу даже не притрагивался. След не такой четкий, разумеется, но вполне пригодный для идентификации личности. Нам этот фокус еще в следственной школе показывали, на переподготовке. Между прочим, если вместо стирательной резинки взять какой-нибудь более подходящий материал – чуть помягче и чтоб впитывал лучше – то и отпечаток получится более качественным. Знаешь, как раньше мошенники печати с одного документа на другой переводили? Вареным яйцом.

– Да, но на двери-то след кровью оставлен. Его яйцом не переведешь. И потом: если это даже технически и возможно, то с чего переводить? С такого же следа?

– Тут – да, ты прав. Подожди-ка, а этот палец, часом, не на фрагменте дверной коробки был оставлен?

– Ну, да – на косяке.

– Косяк, Павел, пятиклассники в туалете забивают, на большой перемене. А у двери нет никакого косяка – есть дверная коробка. Терпеть не могу, когда оперируют неточными терминами. Я этот случай помню прекрасно. Экспертизу делал Шерстюков, и там ошибка исключена. У нас ведь правило есть: в случае, когда по пальцу конкретное лицо установлено, заключение обязательно и другие эксперты смотрят, для подстраховки. И тогда как раз я материал смотрел. След там, правда, тяжелый – смазанный местами, затекший, но для идентификации все же был пригоден. Его и компьютер выкинул, и мы сами независимо друг от друга к одному и тому же выводу пришли. Кстати, Смолин с нами согласился.

– И что из этого следует?

– Из этого следует, что след пальца действительно принадлежит этому человеку, – пожимает плечами мой друг. – И, если он – не убийца, то верна твоя вторая версия: Власов приходил в эту квартиру, когда ее хозяин был уже мертв. Или ты этого не допускаешь?

– Приходится допустить, – развожу я руками. – Хотя на допросе в прокуратуре Сергей показал, что ни во время убийства, ни после него в квартире не был.

– Значит, у него есть причины это скрывать. Работать с ним надо.

– Именно этим я сегодня и собираюсь заняться. Кстати, уже двенадцать почти – так что пора. Дим, у меня к тебе просьбочка: посмотри еще раз материал. Я тут на всякий случай еще и копию протокола осмотра места происшествия привез – пробегись на досуге. Может, что умное в голову и придет. Ты все же – кандидат наук.

Коротков неопределенно поводит плечами – попробую, мол, но не обещаю.

Я беру сумку, пожимаю своему другу руку и направляюсь к выходу. Уже в дверях вдруг останавливаюсь.

– Слушай, а зачем ты пальцем за ухом тер?

– Когда? – удивленно уставился на меня Димка.

– Ну, сейчас – когда показывал мне, как отпечаток скопировать можно.

– А-а-а. Мы всегда так делаем, когда надо где-нибудь свой след оставить. Ну, допустим, если я хочу проверить, как порошок на той или иной поверхности работает. А именно за ухом – потому что там кожа всегда жирная. Ты вот, когда утром умываешься, то спереди физиономию тщательно моешь, а за уши при этом ни вода, ни мыло не попадают. Так что, если пальцем за ухом потрешь – как в прозрачную краску его окунул. У нас это называется ПЖВ – потожировое вещество. Им-то пальчики обычно и оставляют.

Вот так: век живи – век учись! Впрочем, на общий исход дела, как известно, это не влияет – посмертный диагноз вы знаете.

Власова в камеру для допросов привели с некоторым опозданием. У них обед был, и в ожидании я уже успел выкурить пару сигарет.

Передо мной стоял мужчина, которому на вид можно было дать лет сорок или даже больше, хотя реально ему должно быть тридцать два. Даже меньше. Высокий – сто девяносто примерно, сухощав, но отнюдь не астеник. Спортивная подготовка явно чувствуется, хотя и отсидка тоже дала о себе знать. Светлые волосы небрежно зачесаны назад, двухдневная щетина.

И глаза. Тут Люда была права: такие глаза женщин завораживают.

Едва войдя в комнату и ощутив запах табачного дыма, Власов недовольно поморщился. Честно говоря, меня этот жест – несколько, на мой взгляд, демонстративный – немного покоробил. Я помню, что он не курит, но при этом, можно подумать, не знаю, какой у них в камерах аромат стоит. Да здесь, даже после «Далласа», ежели сравнить – просто сосновый бор.

– Добрый день, Сергей! Присаживайтесь.

Тот, кивнув, привычно занимает место на лавке напротив.

– Меня зовут Павел, фамилия моя – Орлов, я – подполковник милиции, старший оперуполномоченный по особо важным делам управления по борьбе с организованной преступностью. Но в данном случае важны не мои регалии, а тот факт, что мы с Людмилой – старые знакомые, вместе учились в школе. И именно она попросила меня разобраться в вашем деле.

С этими словами я достаю из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и протягиваю его собеседнику.

– Прочитайте и верните мне.

Нечайкина не имела права на свидания с Власовым и за это время лишь дважды приносила ему передачи. Посылала с передачами и коротенькие записки, но что там напишешь, зная, что эти послания будут читать посторонние люди? Здесь же – другое дело.

Сергей быстро пробежал письмо глазами, не выказывая при этом никаких чувств. Но меня не обманешь: вон, кадык как дрогнул, когда листок мне возвращал. Я тут же комкаю Людмилино послание, кладу в импровизированную пепельницу – консервную банку без крышки – и поджигаю.

– Даю вам слово, что, кроме вас, эту записку никто не читал – в том числе и я. Ну, а теперь уже и не прочтет…