Батяня просит огня

– Да тут... взрывчатка! – Вождь не смог скрыть удивление.

Они продолжили исследование находок. Выяснилось, что в остальных ящиках был целый военный арсенал: автоматы, пистолеты-пулеметы, снаряжение, противохимические комплекты, патроны и гранаты, пара базук и несколько пехотных мин. Но вот для чего или для кого именно предназначался этот смертоносный груз, было совсем непонятно.

– Обыщите раненого и перенесите его на катер, – коротко бросила Ружена.

– А что мы будем делать со всем этим? – Сильвио Киспе жестом указал на вскрытые ящики.

– Пока ничего.

При обыске у раненого пассажира обнаружилось несколько очень занятных вещиц. Первое – это карта. Причем не просто карта местности, это было четко составленное и показанное по всем правилам военной топографии тактическое расположение конкретных объектов. Миссия Гринписа, лаборатория в Манаусе, скрытые аэродромы... Все это наводило Крумлову на нехорошие мысли об истинном назначении этой экспедиции. Второе, что привлекло внимание Ружены, ксерокопия ее собственной статьи об открытии, казавшемся ей прорывом в большую науку. Некоторые фразы отксерокопированной статьи были подчеркнуты, а фотография жирно обведена маркером. Подозрение девушки возросло, и Ружена скомандовала возвращаться на катер.

Оставаться на самолете было небезопасно: во-первых, потому что он был буквально нашпигован взрывчаткой, во-вторых, левый мотор все еще дымился, вероятность того, что вся честная компания в любую минуту взлетит на воздух, очень и очень велика.

Кроме того, все найденные вещественные доказательства указывали на то, что погибший экипаж выполнял какую-то определенную миссию, явно связанную с деятельностью Ружены. Дать гарантию того, что сейчас не появится еще один самолет, тоже было никак нельзя. А встречаться в подобной обстановке с кем бы то ни было, да еще и наверняка вооруженным, Ружене как-то не хотелось.

Едва они успели погрузить на борт катера все еще лежавшего без сознания человека, как на опушке джунглей раздались приглушенные автоматные выстрелы. Сильвио с силой оттолкнул катер от берега, а Ружена спешно включила зажигание. Через несколько секунд на берегу появилось двое мужчин в полном боевом снаряжении и с автоматами в руках. Они что-то кричали и палили в воздух. Ружене показалось, что они говорят на русском языке, однако в данный момент ей вовсе не улыбалось тесное знакомство с этими товарищами. Она была уверена, что промедление грозит ей крупными неприятностями, тем более что с детства была приучена относиться к русским с некоторым подозрением. А уж если русские были к тому же вооружены и явно чем-то недовольны, то общение с ними тем более стоило отложить на неопределенный срок.

Киспе также опасался того, что предупредительный огонь резко изменит свое направление, и торопил Ружену. Вскоре берег исчез из виду, крики людей были уже не слышны, и только короткие очереди в дымке позади катера напоминали о недавних событиях.

Глава 20

Лавров с Никитенко стояли на берегу, опустив автоматы, и смотрели, как быстро катер удалялся в утренний туман. Свежий воздух оглашали мощные, как водный поток, ругательства, вырывавшиеся из уст майора.

– Твою ж мать, упустили! Ну что там за уроды такие, а? Ни знаков опознавательных, ни хрена не увидели! – Батяня был очень разочарован и устал, правда, рана на ноге удивительно быстро закрылась. Но все же его растерянность, которая обычно порождала агрессивность, брала верх над усталостью.

– У нас же и не осталось ничего. Ни связи, ни снаряжения, ни припасов, – попытался вразумить его Никитенко.

– Да чтоб тебя, точно ведь, – Лавров немного успокоился, но для порядка не прекращал ругаться. – Это же надо было так ловко улизнуть! Могу поспорить, что эти сволочи что-нибудь непременно слямзили! Электрического ската им в задницу!

Батяня отводил душу, как мог, использовав весь богатый запас соответствующей лексики. Однако надо было подумать, что делать. «Матом делу не поможешь» – перефразировал он известную народную поговорку. Особых вариантов не было – на мели сидел самолет, а в самолете было оборудование, снаряжение и оружие. И пока он не взорвался или его не снесло течением, следовало эвакуировать с борта максимально возможное количество вещей.

– Я пошел, – коротко бросил Батяня.

Лейтенант Никитенко не сразу понял, что затеял майор. И только когда тот, отцепив пояс и бросив автомат, с разбегу плюхнулся в мутные волны, его товарищ осознал всю рискованность принятого Лавровым решения.

– Вы что, там же ведь пираньи! Крокодилы! Да черт знает, что еще!

Но запоздалые причитания военврача уже не могли ничего изменить. Батяня уверенно плыл к самолету. До него доносились отчаянные крики Никитенко, не прибавлявшие хорошего настроения. После нескольких метров пути майор и сам осознал, что если начать задумываться о том, что обитает в реке, то можно далеко не уплыть уже от страха. Батяня был наслышан об обитателях местной фауны, и весь этот хищный бестиарий наверняка кружил где-то около него. Зубастые пираньи, которые обгладывают зрелую корову за считаные секунды, аллигаторы, челюсти которых могут перекусывать даже железо... И это только те твари, о которых он имел хоть какие-то сведения. А ведь скорее всего была и масса прочих рептилий и жутких рыб-людоедов, о которых он и понятия не имел. На этой минорной ноте Батяня стал чувствовать себя как-то не очень уверенно. Не сказать, чтобы он трухнул, но перспектива быть начисто обглоданным стаей кровожадных килек была ему явно не по душе. Ускорив работу руками, Батяня что есть духу греб к самолету. Благо, течение вовремя подхватило его, и через несколько секунд он уже взбирался по подкрылкам на борт гидроплана.

«Да, веселое местечко, – подумал Батяня. – А ведь могли сожрать за пару секунд. Ладно, выкрутимся».

Однако корить себя за потенциальный риск было не в его правилах. Мало того что риск был оправдан, так еще и удался. Правда, он в очередной раз зарекся не пороть больше горячку, но дело было сделано.

Бледный, как мельник после работы, Никитенко с трудом отходил от пережитого им ужаса. Он осознавал всю сложность ситуации еще яснее, чем Батяня. Ведь у майора была ранена нога! А запекшаяся кровь запросто растворялась в воде и действовала на местных речных хищников, как прикормка для окуней. Броситься с раненой ногой в воду, к пираньям, притом еще безо всякой страховки и прочего... для Никитенко это было верхом безрассудства. Откровенно говоря, он больше переживал не конкретно за Батяню, а за себя самого. Ведь если бы майора слопали рыбы или крокодилы, лейтенанту самому пришлось бы выпутываться из этого, мягко говоря, затруднительного положения. А курсов молодых робинзонов он не проходил и несколько опасался пребывать наедине с негостеприимной средой Средней Амазонии.

А пока он, одуревший от происходящего, приходил в себя, Батяня уже вовсю развернул спасательно-поисковые работы. Поскольку на борту самолета никого в живых не осталось, то с первой частью миссии он справился довольно быстро. Впрочем, одно обстоятельство его смутило – отсутствовало тело Железняка. Значит, это его увезли неизвестные на своем катере.

«Вот же суки! – в сердцах подумал Батяня. – Ведь у этого хмыря была с собой карта и все указания по операции. А теперь еще хрен знает, кому они достались!» Но внезапно ход его безрадостных мыслей прервал весьма неприятный скрежет, и самолет нехорошо покачнулся. «Так, надо активизироваться», – подумал майор. Первым делом он схватил надувную лодку и быстро нажал на автоматический клапан, который в несколько секунд надул такое нужное сейчас плавательное средство. Спустив его на воду и привязав к самолету, Батяня начал сгружать на него все, что считал жизненно важным в сложившейся ситуации. Гранаты, патроны, аптечка, несколько автоматов, взрывчатка, маскировочный костюмы, продовольствие... Андрей отдавал себе отчет, что шиковать с лишним грузом тоже особо некогда, да и негде. Лодка имела определенную грузоподъемность, и если ватерлиния исчезла бы в волнах буйной бразильской Матери-всех-рек, то подводные камни и пороги в несколько счетов сделали бы свое черное дело. Прихватив напоследок рацию и небольшой связной комплект, Батяня уже собирался выпрыгнуть из самолета, как вдруг вспомнил, что забыл на борту весла. Развернувшись для того, чтобы взять этот, как он любил говаривать, «жизненно важный по факту» предмет, Лавров был внезапно сбит с ног сильным толчком.