Охота на пиранью

Расчет был точен, любой, умученный бесконечными подъемами и спусками, с радостью рванет в долину.

Он поднял автомат и послал пулю в голову оленю. Тот моментально умолк, перестал биться. Задняя половина тела лежала на каменистом склоне, где любой сюрприз заметен издали, и Мазур решился, вынув нож, осторожненько пошел туда.

Возился он минут пятнадцать, вернулся к своим с ободранной от шкуры задней ногой, еще капавшей кровью. Притворился, будто не видит печальных женских взглядов, сунул свою ношу доктору:

– Вот и мясцо... Понесете. Пошли, нужно это поганое местечко обойти подальше. И смотрите под ноги, душевно вас прошу. Если кто подорвется, не знаю, что и делать..

– Мины?!

– Ценное наблюдение, Вика, – сказал Мазур. – Они, клятые. Хоть и слабенькие, а настоящие.

– Боже мой... – то ли вздохнула, то ли всхлипнула она. – А завтра на нас бомбы бросать начнут?

– Сначала нас найти надо, – веско сказал Мазур. – За мной шагайте, след в след...

Он ступал медленно, как по тонкому льду, то и дело пробуя дорогу сосновым дрыном. Вообще-то «высевать» такие игрушки на густую тайгу – вещь безнадежная: запутаются в кронах, не уйдут в землю, как надлежит, будут валяться как попало, одна из сотни встанет на боевой взвод. Тут вам не равнина, тут климат иной... Но это – рассуждение военного, профи. А в окружении Прохора такого может и не оказаться, еще сыпанут наугад лишнюю жменю – так что осторожность не помешает. Логика непрофессионала – темный лес...

Мазур старался выбирать каменистые участки, их, слава богу, хватало. И часто оглядывался. Слабосильная команда старательно топала за ним, след в след. Доктор нес оленью ногу на отлете, ухитряясь даже сейчас сохранять брезгливую физиономию. Зато жрать будет, как миленький...

Сзади вдруг ойкнула Ольга. Мазур мгновенно развернулся на полусогнутых, но там все обстояло благополучно – она стояла целая и невредимая, показывая рукой куда-то вверх.

– Что? – окликнул он.

– Интересное что-то на суку болтается...

Мазур вернулся к ней. Точно, среди темно-зеленых пышных сосновых лап виднелось что-то продолговатое, чуть более светлого оттенка. И оно не походило ни на животное, ни на птицу, и уж тем более на воронье гнездо или гайно{[11]}. Скорее уж на мятую тряпку... или на небольшой парашютик, ну да, что-то вроде тоненьких строп просматривается, а пониже виден черно-рифленый шарик...

– Мина? – спросила Ольга пугливо-любопытно.

– А черт ее знает. – Мазур поднял бинокль, теперь эта штука была словно перед глазами.

Мина может выступать в любом облике, что да, то да – но все же это походило больше... Вот именно, на микрофон.

– Пошли! – рявкнул Мазур.

И первым направился в самую чащобу. Руки чесались сбить этот поганый шарик камнем из пращи – но вряд ли он один такой. Еще одна вьетнамская наработочка – такие штуки тысячами высыпали на джунгли, они вылавливали малейший шорох, а уж тренированное ухо оператора-слухача выхватывало звуки шагов, тихие разговоры...

А потом прилетали самолеты