Наследники демиурга (СИ)

- И насколько же ближе? - в вопросе декана прорезались нотки неподдельного интереса.

- Однозначно ближе, чем у вас, господин декан.

- Уверены?

- Вне всякого сомнения!

- Тогда вам осталась всего лишь такая малость, как пробуждение имеющегося у вас латентного магического резерва.

- О чём с самого начала мы вам и говорим, профессор.

- Что ж, если всё действительно обстоит именно так, как вы и говорите, постараюсь вам помочь. Идите за мной - я проведу вас на кафедру, расскажу о сложившейся на Натане обстановке, выдам экземпляр карты из архива академии с последними изменениями и отвечу на любые ваши вопросы. Разумеется, на те, на которые знаю ответ...

***

Из-за несовпадения времени в Тиару сёстры попали ближе к вечеру, плюс общение с деканом Тонгом отняло у девушек как минимум час их драгоценного времени, поэтому девушки с грустью наблюдали, как солнце постепенно скрывалось за крышами учебных корпусов академии. Наступал вечер, и в некоторых окнах уже начинали зажигаться фонари, тогда как другие погружались во тьму. К одному из таких домов, почти полностью погрузившемуся во мрак, и вёл сестёр декан. Линнея заинтересованно спросила мужчину:

- Тан Тонг, а почему здание, к которому мы идём, не освещено внутри?

- Потому что там сейчас практически никого нет. Занятия давно уже закончились, все студенты сейчас находятся или в общежитии, или у себя дома. Преподаватели тоже разошлись по домам - рабочий день у них большой, но не безграничный.

- А зачем туда идём мы?

- Ну, я же пояснил вам - мы идём ко мне на кафедру. Там есть и место, где мы сможем посидеть и поговорить, и соответствующее оборудование - я всё же хотел бы определить наличие у вас магического резерва. Заодно и величину его измерим...

Пока мужчина объяснял сёстрам цель пути, они уже подошли к дверям одного из учебных корпусов, подслеповато глядящего на закат тёмными окнами. Поднявшись по ступеням, мужчина приложил к двери ладонь и открыл её со словами:

- Прошу вас, лэри, проходите.

Стараясь не показывать беспокойства, Линнея первой прошла через открытую дверь в полутёмный вестибюль здания, ведя за руку притихшую Селену. Последним вошёл декан. Стоило ему зайти в холл и захлопнуть дверь, как помещение залил мягкий рассеянный свет, льющийся прямо с потолка. Подняв голову, Лина не нашла светильников - светилась вся поверхность потолка. Хмыкнув, девушка спросила у сопровождающего:

- Магия?

- Излучение. Обычное излучение электромагнитных волн видимого спектра. Весь потолок - один излучатель. Я лишь подвёл к нему энергию.

- Понятно, - задумчиво проговорила Силь.

- Ничего не понятно! - перебила Лина. - То, что потолок - обычный излучатель, я поняла, но как вы его включили?

- Сгенерировал соответствующий энергетический импульс-ключ, разумеется. Включать свет совсем не сложно. Все студенты с первых дней учёбы изучают создание управляющих конструктов. Разумеется, если они не выучили эти плетения раньше.

- Насколько раньше?

- Почти половина студентов знает заклинания первого года обучения ещё со школьной скамьи. Но это знание не даёт им преимущества в обучении - примерно к третьему курсу знания всех студентов академии выравниваются.

- А как сможет включить свет студент, не обладающий даром?

- Бездари не смогут поступить в академию - они не пройдут вступительных экзаменов.

- Бездари?

- Люди без дара.

- А если дар латентен? Находится в спящем состоянии?

- Мы считаем, что этот человек не обладает даром. Дар или активен - тогда мы говорим, что дар есть, или неактивен, и мы считаем, что дара нет. Для нас не имеет значения, почему человек не обладает даром, учитывается лишь активный дар. Так понятно?

- Спасибо, тан Тонг, вы даже слишком доходчиво объяснили нам различия.

- Здесь говорят не тан, а лэр.

- Мы привыкли говорить "тан", господин декан.

- Привыкайте говорить так, как принято в этом мире, лэри. Вы не у себя дома...

Тем временем мужчина, поднявшись по лестнице на второй этаж и пройдя по длинному коридору, подошёл к одной из дверей и, вновь приложив к створке ладонь, распахнул двери со словами:

- Проходите, лэри, это мой кабинет. Здесь мы можем в спокойной обстановке обсудить ваши проблемы.

Сёстры осторожно зашли в помещение, тут же озарившееся ярким светом, идущим, правда, не с потолка, а с укреплённых на стенах панелей, одна из которых освещала круглый стол с четырьмя даже по виду мягкими и уютными креслами с обивкой, напоминавшей настоящую кожу. Мужчина, не оглядываясь на девушек, тут же прошёл к столу и, отодвинув одно из кресел, сел в него, до этого приглашающим жестом указав девушкам на соседние кресла. Линнея, немного поколебавшись, заняла кресло напротив декана. Селена села по левую руку от сестры. Заметив, что девушки расселись, мужчина начал разговор:

- Опасное дело вы затеяли, лэри. И даже не из-за зловещей репутации демонов, которых вы называете рурхами - возможно, вы знаете о них значительно больше, чем я, и действительно осознаёте, что делаете. Проблема в другом - добраться до западной горной гряды самостоятельно у вас, скорее всего, не получится.

- А помочь нам вы не сможете? - задала вопрос Лина.

- Сопроводить вас до места я не смогу - у меня занятия со студентами и я не имею права надолго покидать академию. Занятия продлятся ещё почти два месяца, а потом начнётся сессия. Вы согласны подождать, пока я немного освобожусь и попытаюсь организовать вам сопровождение хотя бы на часть пути? Быть может, мне даже удастся подыскать для вас попутный караван, направляющийся в Ривию. Сейчас караваны в Ривию всё равно не ходят - зимой перевалы западной горной гряды непроходимы.

- Сколько необходимо ждать?

- Первый караван пойдёт месяца через полтора, не раньше - погонщики будут ждать, пока с гор сойдёт снег. А если вы хотите, чтобы вас хотя бы часть пути сопровождал я, то нужно дождаться окончания сессии. А это ещё полтора месяца. И даже в этом случае я не гарантирую своего участия в вашем походе - у меня, как у декана этой академии, есть определённые обязательства, которые я не могу нарушать.

- А какое сейчас время года, профессор?

- Середина весны.

- Но на улице достаточно тепло!

- Влияние песков Шанары... Из-за них весна наступает в герцогстве почти на месяц раньше и на столько же позже наступает осень. Да и зимы в Занадане настолько мягки в последнее столетие, что люди Тиары сейчас крайне редко видят снег. Не так было во времена моей молодости...

- Мы знаем, что в последнее время климат на Натане претерпел значительные изменения.

- И именно поэтому добраться до западных гор вам будет крайне сложно - пустыня Шанары стала практически непроходимой. Самостоятельно вы не найдёте там ни пищи, ни воды - кругом одни пески. Древние города разрушены и заметены песком, а немногочисленные поселения есть только во вновь появившихся оазисах, подробной карты которых у меня, к сожалению, нет. Знающие люди, прожившие в Шанаре всю жизнь, помнят, где находятся и оазисы, и древние колодцы, и водят по пустыне от одного колодца к другому караваны до Ривии, используя в качестве вьючных животных верблюдов. Но вы же не местные и не знаете расположения колодцев. Пустыню можно пересечь и без этого знания, если вы в совершенстве владеете стихией воды - тогда вы сможете в любое время напиться сами и напоить своих животных. Но без воды в пустыне вы погибнете на вторые сутки.

- Воду мы можем взять с собой.

- Сколько? Взрослому человеку для того, чтобы выжить в пустыне, нужно в день пить не менее пяти литров. Вам, возможно, потребуется немного меньше, но ведь и самой воды столько же, сколько унесёт взрослый мужчина, вы унести не сможете.

- А если мы возьмём с собой верблюда и нагрузим его водой?