Под чёрным крылом Архау (СИ)

- В этом вы правы, - задумчиво произнёс арр, и при этих словах в его глазах промелькнуло что-то... - Кандидатов на роль вашего отца было неприлично много.

'Похоже, что он был одним из них, - подумала я. - Одним из отвергнутых'.

- Должно быть поэтому я до сих пор не знаю имени того, кто стал моим отцом, - снова усмехнулась я.

- Да, таково было решение тогдашнего Совета, - холодно ответил арр-Гельт. - Но это дела давно минувших дней. Вернемся к дням нынешним... До меня дошли слухи, что вы против кандидатуры моего сына.

- Это так, арр.

- Странно. Вы знакомы с ним лично?

- Я дважды встречалась с ним, оба раза мельком, но этого было вполне достаточно, чтобы отбить стремление к близкому знакомству.

- Странно, - повторил арр. - Обычно женщины...

- Я не женщина, арр, а вигорта, - констатировала я.

Арр-Гельт поморщился и сердито посмотрел на меня.

- Вигорта или нет, но вы родите мне внука, - заявил он.

- Нет, - покачала головой я. - Моё ходатайство уже внесено...

- Никаких ходатайств, - почти прорычал арр-Гельт. - И запомните: я могу очень многое сделать для матери моего внука. Но если вы попробуете наложить вето на кандидатуру ар-Текельта... Вы об этом очень сильно пожалеете.

И арр стремительно зашагал к белевшему впереди Дому Решений.

Дом Решений - гениальный образец совместной работы делириев и альтеров, способный вместить при необходимости всё население Феррата, - на этот раз казался ажурной беседкой, увитой диким виноградом. Поднявшись по белым мраморным ступеням, я шагнула в арку прохода и ... оказалась комнате без окон и дверей. Стены, казалось, были увиты всё тем же диким виноградом, а с потолка лился свет, похожий на солнечный. Комната невелика, да оно и понятно - много ли народу требуется, чтобы решить судьбу молодой заучки, пренебрегавшей личной жизнью?! По одному арру или акк от специализации - более, чем достаточно. Потому и за круглым столом, стоявшим посреди комнаты, было семь мест - шесть для Совета, одно для меня.

Однако три места из пяти пока пустовали. Я вежливо поклонилась сидевшему за столом арр-Гельту, сверлившему меня недовольным взглядом, и его соседке, даме в пурпурной мантии персипты - тяжёлые мясистые щёки, второй подбородок плавно переходящий в третий, выдающийся во всех отношениях нос. И глаза. Цепкие, внимательные глаза, заставляющие забыть о некрасивости комковатого лица.

- Ясного дня, акк, - поздоровалась я.

- И тебе того же, девочка, - басовитым голосом отозвалась дама. - А где Маан?

Ответить я не успела. Из-за моей спины раздался весёлый голос:

- И ты ещё спрашиваешь, Ране! Ты же знаешь, как Маан любит Гелю!

Ответом ему был короткий смешок акк-Ране и недовольная гримаса на лице арр-Гельта.

- Да уж, Рид, - пробасила персипта, - это почти закон природы: если Геля есть, значит, Маан нет. К тому же тут особый случай.

И она подмигнула мне.

- Акк-Маан просила передать, что она не может участвовать в заседании Совета по личным обстоятельствам и вместо неё будет участвовать другая вигорта, - скороговоркой проговорила я. Если двухсотлетняя акк-Ране, прозванная Повелительницей Времени, может позволить себе нарушать любые правила, то ак-Кая вынуждена соблюдать все формальности.

- Знаем мы эту другую, - фыркнул арр за моей спиной. И легонько подтолкнул меня к столу. - Садитесь, ак-Кая. Будем начинать.

- А что арр-Аппен? - поинтересовался арр-Гельт.

- Сказал, что не будет тратить время на заседание по вопросу, не требующему решения.

Арр-Гельт повеселел.

Вот уж никогда не думала, что солидные феры могут вести себя как молодняк в Дома Знаний.

Я села на предназначенное мне место и оказалась напротив того, кого акк-Ране назвала Ридом. Мужчина в радужной мантии делирия, невысокий и коренастый, напоминал большого рыжего кота, если можно себе представить кота без острых ушек и с густой окладистой бородой. Он хлопнул ладонью по столешнице и перед ним появился информационный кристалл.

- Итак, - протянул он, - ак-Кая, возраст - тридцать лет. Мать - вигорта девятого уровня, отец неизвестен. На текущий момент вигорта уровень восемь плюс с потенциалом развития до девятого. Дополнительные способности, - тут во взгляде арра появился интерес, - инс уровень один минус. Это так, ак?

- Да, арр. Спонтанные предсказания незначительных событий в отношении окружающих, иногда - ощущение правильности того или иного поступка.

- Развивать пробовали? - требовательно спросила акк-Ране.

- Нет, наставники сочли неразумным тратить время на развитие такой слабой способности.

- Жаль, - вздохнул Рид. - Инсов нам очень не хватает.

Больше сказать он ничего не успел, потому что в комнате появилась женщина. Нет, Женщина. Всё в её облике - от пряжек синих туфелек, кокетливо выглядывавших из-под подола тёмно-синей мантии вигорты, до локонов белокурых волос - было безупречным. Я всегда восхищалась ею, я в детстве так хотела быть на неё похожей... Я так ждала её ежегодных визитов...

- Риден, я не опоздала? - спросила она с милой улыбкой.

- Нет, Чианн, - растаял арр. - Почти нет.

- Здравствуй, Геля, - ещё одна нежная улыбка, и арр-Гельт, нисколько не протестующий против подобной фамильярности, мгновенно преобразился. От морщин на его лице не осталось и следа, а глаза обрели такую глубину... Куда там Теке.

- Здравствуй, Чи, - ответил арр.

- Безоблачного неба над твоей головой, Ране, - вежливо поклонилась она Повелительнице Времени.

- Ясного дня, Чианн, - ответила та сухо. - Хорошо, что девочка на тебя не похожа. Вторую такую Феррат не перенёс бы.

- Здравствуй, Кая. - проговорила она, наконец соизволив обратить внимание на меня.

- Здравствуйте, матушка, - сказала я, ёжась под её сканирующим взглядом. Кажется, сейчас я бы не отказалась от анти-вигорты, хотя против девятого уровня и этот амулет бессилен.

- Теперь, Чианн, когда ты со всеми поздоровалась, надеюсь, мы можем продолжить? - спросил арр-Риден, с деланной суровостью взглянув на неё.

- Продолжить что? - переспросила она, не отрывая от меня взгляда.

- Заседание Совета по Наследию, - чуть удивлённо ответил арр.

- Какое заседание, тысяча безмозглых?! -воскликнула Чианн.

И расхохоталась. Она смеялась, смеялась, смеялась. А из глаз её хлынули слёзы. Риден и Ране смотрели на матушку с изумлением, а арр-Гельт вскочил, опрокинув кресло, и бросился к ней.

- Воды, - приказал он.

На столе материализовался стакан воды, который я поспешила подать.

- Чи, малышка, - бормотал арр-Гельт, - выпей, милая моя, успокойся.

Я в растерянности стояла рядом, не понимая, что случилось, безуспешно пытаясь пробиться к её вигорту.

Акк-Ране, понаблюдав за безуспешными попытками арр-Гельта привести вигорту в чувство, подняла из кресла своё массивное тело, и неторопливо прошествовала к ним.

- Отойди, Геля, - сказала она, и тот беспрекословно повиновался.

А старая акк отвесила смеющейся женщине пару изрядных оплеух и приказала:

- Посмотри на меня, Чианн.

Та посмотрела на Повелительницу Времени уже осмысленными глазами и произнесла:

- Акк, вы ведь помните то заседание Совета?

- Да, девочка, помню, - кивнула акк-Ране. - И я тогда была против.

- Они просчитались, акк-Ране, просчитались.

- О чём ты, Чианн? - спросила старая акк, похоже, раздумывая, не повредилась ли вигорта умом.

- Эти старые кошёлки из акк-Веллы всё-таки не смогли окончательно испортить мою дочь.

Теперь акк-Ране внимательно посмотрела на меня.

- Кто отец? - сурово спросила она.

- Чей отец? - хором спросили ничего не понимающие арры.

- В соответствие с пунктом двенадцать параграф пять бис Закона о наследии ак, забеременевшая до наступления материнского года, имеет право не оглашать имени отца своего ребёнка, - отбарабанила я выученный назубок текст.

Теперь расхохоталась акк-Ране. Её смех, гулкий, раскатистый, напугал меня не меньше, чем истерика матери.