Alba Rosa (СИ)

- А читай, на какую глаз ляжет, - попросила Лима, сев рядом.

Маг начал листать страницы и увидел название одной из легенд, гласившее "Лисья благодарность".

- Однажды по весне двое мальчишек поймали лисёнка, - начал читать Джулиан. - Один амарго с добрым сердцем увидел это и купил у мальчишек лисёнка за несколько монет. Когда ребятишки убежали, мужчина заметил, что у лисёнка была ранена лапка. Амарго тут же приложил к ране нужную траву, и боль утихла. Неподалёку в кустах мужчина увидел взрослых лис и отпустил к ним их детёныша. Лисёнок, хромая поспешил к своим родным, и мама лисица стало его радостно облизывать. У этого доброго амарго был сын, страдавший неизвестной болезнью. Мудрый знахарь, перепробовав все средства, сказал, что помочь мальчику может только лисья кровь. Амарго очень расстроился, ведь он не был охотником и не умел убивать животных. Но он очень любил своего сына, поэтому пообещал дорого заплатить за лисью кровь, если её добудет охотник. На следующий день к амарго пришёл незнакомый мужчина и принёс нужное количество лисьей крови, а от оплаты отказался. Амарго был очень удивлён, но успел заметить, что у незнакомца была перевязана рука. Знахарь приготовил снадобье, и мальчик вскоре поправился. Амарго вновь встретил того незнакомца в лесу и бросился к нему со словами благодарности. И тогда незнакомец признался, что он приходится отцом спасённому лисёнку и что он дал свою кровь, чтобы помочь больному мальчику.

- Говорят, когда-то звери действительно могли превращаться в людей, чтобы говорить с ними, - задумчиво произнесла Лима. - Но видеть их могли только те, у кого доброе и чистое сердце.

- Это ведь верно, что лис особо почитают в Тиере? - спросил Джулиан.

- Верно. Ты же знаешь, что так звали человека, который помог амаргам отстоять землю в эпоху завоевания. Это родовое имя, передающееся от деда к внуку. Сейчас его носит шериф Айланорте. Подумать только, а ведь когда-то и представить такого было нельзя. Чтобы такой большой человек был родом из Тиеры.

- Алмошу не нравится, когда его называют лисом, - проговорил Джулиан. - Он настаивает, что майконг - это совсем другое животное.

- Открыть тебе правду, сынок? По мне так это тот же лис. Другое дело, почему Алмош не любит, когда его так называют.

- И почему же?

- Ты ведь знаешь его родителей?

- Знаю. И что они приёмные, тоже знаю.

- Когда погибли настоящие родители Алмоша, его должна была забрать другая семья. Ахига с женой и дочкой уже подумывал о том, чтобы перебраться в город. Ему давно туда хотелось. Маленький Алмош находился в моём доме, когда его впервые увидела Вилма. Она спросила, как его имя, и тут же стала называть мальчика лисёнком. Именно Вилма упросила родителей забрать Алмоша. Главный судья благословил. Из-за этого переезд Ахиги в город пришлось отложить. Будучи ребёнком, Алмош не понимал, почему его отец был вечно им недоволен. Конечно, Ахига был не прав, но не нам его судить, ведь так? Алмош был лисёнком всё своё детство и теперь вот не любит, когда ему об этом напоминают.

-Хорошо, я постараюсь не напоминать, - сказал Джулиан. - Лима, может, вы подскажете, как мне его отблагодарить?

- Отблагодарить?

- Алмош очень много для меня сделал.

- Так он это делал, чтобы получить благодарность?

- Нет.

- Тогда вот что. Небеса сами распорядятся, когда тебе его отблагодарить. Если таково твое желание, то ты поймёшь.

Послышалась шаги, и в хижину заглянул Алмош.

- А за твоим крысом я должен следить, да? - недовольно проговорил он.

- Бонифаций успел что-то натворить? - спросил Джулиан.

- Он пищит, как резаный.

- Надо было его погладить.

- Сам гладь своего крыса! Лима, я заберу у тебя этого чудика?

- Забирай, - кивнула амарга с улыбкой.

- Признайся, что ты волновался обо мне, господин начальник, - проговорил Джулиан, когда они вышли во двор.

Алмош хотел ответить что-то не совсем цензурное, когда увидел идущего по тропинке Купера.

- Это за каким его принесло опять? - проговорил он.

- Похоже, он семечки не нашёл, - ответил Джулиан.

- Ворон накаркал!

- Что?

- Ворон потому и хотел, чтобы Купер отправился с обыском к Роберту, что предполагал такой расклад. Видимо, нам с тобой придётся снова играть в театр.

- Добрый вечер, - подойдя, поздоровался Купер.

- Какие-то новости? - поинтересовался Алмош.

- При обыске у Литгоу мы ничего не нашли. Но доктор Уилкинс сказал, что это было семечко клещевины. Джулиан, вы на самом деле взяли его в комнате Литгоу?

- В самом деле, - ответил Маг.

- Ты пришёл это спросить? - задал вопрос Алмош.

- Нет. Господин Бретт рассказал мне о вашем участии в деле. Я пришёл просить вас продолжить общение с клубом поклонников спектакля.

Купер заметно нервничал, бросалось в глаза, что этот разговор был ему крайне неприятен.

- Как Роберт отреагировал на твоё появление? - спросил амарго, подавляя в себе желание высказать своё мнение о том, что делал Купер раньше и почему теперь пришёл просить помощи.

- Он не был удивлён, если ты об этом. Мне кажется, он понимал, что рано или поздно к нему придут.

- Тогда почему он так долго ждал? Почему не позаботился обо всём раньше? Я ведь нашёл семечко, - проговорил Джулиан.

- Да потому что тогда он готовился к убийству Стила, - ответил Алмош. - Он знал, что подозреваемый был арестован. Знал, что второе убийство докажет невиновность этого человека. Знал, что сыск начнёт копать глубже и выйдет на его прошлое. Поэтому после покушения на Стила Роберт и избавился от улик.

- Да, по всей видимости, это так, - согласился Купер. - А вот его сестра была удивлена. Как я понимаю, она ничего не знала о том, какую роль сыграли Сагал и Стил в попытке самоубийства её брата.

- Так а что же теперь делать? - спросил Маг.

- Он может попытаться убить Стила снова, - сказал Алмош. - Не знаю как, но может. Вот только это теперь ему будет трудно.

- Стил сказал, что не выйдет на сцену, пока не найдут убийцу, - проговорил Купер. - Спектакль временно приостановлен.

- Делать-то что? - снова спросил Джулиан.

- Спровоцировать его надо, - ответил Алмош.

- Это как? - не понял Маг.

- Полагаю, Алмош хочет вынудить Литгоу решиться пойти на новое преступление, - сказал Купер.

- Хочу, - кивнул амарго.

- Но я не понимаю, - проговорил Джулиан.

- А чего тут понимать? Он ненавидит театр, а Агата выводит его из себя своей любовью к нему. Роберт может захотеть убить не только Сагала и Стила, но и того, кто будет раздражать его не меньше.

- Не Агату же? - переспросил Маг.

- Конечно, нет! Её приятеля.

- Ласло?

- Меня, идиот! А Ласло желательно временно изолировать.

- Ты хочешь разозлить Роберта, чтобы он попытался тебя убить?

- Наконец-то до тебя дошло.

- Ты действительно собрался это сделать? - спросил Купер.

- У тебя есть другие варианты?

- Нет, но это пока.

- А пока у тебя нет других вариантов, будет мой.

Следующим утром, когда Алмош и Джулиан приехали во дворец правосудия, амарго отправился в свой отдел, а норт - в архив. Однако Маг, сообщив Олди, что ему нужно срочно уйти по делам, покинул сыск и направился к особняку Бернталь. Пешком расстояние оказалось довольно большим, и, добравшись до дома, Джулиан почувствовал, что устал и хочет есть, несмотря на то, что позавтракал с Алмошем. Его встретил уже знакомый собачий лай, следом за которым вновь послышался голос хозяйки. Приказав псу замолчать, Марта открыла калитку.

- Маг! Ты что-то узнал? - с надеждой в голосе спросила она.

- Да, - кивнул Джулиан. - Но сначала ответь мне на один вопрос. Ты сама в курсе того, что делал твой муж для Графа?

- Нет, он никогда не говорил мне. Он вообще не говорит со мной о работе. Зайди, - посмотрев по сторонам, попросила Марта. - Дети гостят у бабушки, проходи в дом.

- А твой муж?

- На фабрике. Хочешь чего-нибудь выпить?