Арка 12 (СИ)

-- Ну, в этот раз корабли Дракона целы, так что уже прогресс, - хмыкнул Жаба. - И потеря насекомых тоже в плюс, есть куда сгрузить трофеи.

Мимо проплыла статуя, придерживаемая силовым полем.

-- А зачем нам эти статуи? Безвкусица под ацтеков, - фыркнула сверху Лиза.

Голова Тейлор покоилась на ее ногах, самой Тейлор было хорошо, не хотелось ни двигаться, ни говорить. Вспышка страшного, лютого напряжения и не менее лютой, короткой битвы, когда казалось, что уже все потеряно, измотали ее и обессилили.

-- Жаба их, наверное, на крышу поставит, врагов отпугивать, - заметила Бабочка.

Руки ее по-прежнему были в крови Нарвал и захваченных, кто сумел выжить, а голос оставался странно безразличным. Бабочка, Эми, сидела, привалившись спиной к торчащему каменному штырю, словно не замечая, что пол под ней застыл волнами.

-- Э... Бабочка, - поправилась Тейлор, - ты не обязана в этом участвовать, знаешь ли.

-- Знаю.

Тейлор не знала, что тут можно ответить и замолчала, наслаждаясь тишиной и покоев. Вонь уже выветрилась, костюм сносно защищал от холода камня и дующего ветра.

-- Знаешь, у меня получилось, - сказала она Лизе. - Я... я слышала их! Ну, после того, как пришла в себя от удара камнями, в смысле, слышала не только вас...

-- Я поняла, поняла, - торопливо и в то же время почти нежно перебила ее Лиза, и пробормотала. - Хм, сходится, сходится. Закрытая пещера, опасность, хм, это хорошо.

-- Что?

-- Я предположила, что твои способности возрастают в ситуациях, близкий к той, в которой ты испытала триггер и оказалась права.

-- Так что, теперь, мне придется каждый раз быть на грани, чтобы слышать? - огорчилась Тейлор.

Повторять опыт не хотелось, ведь она слышала приказы, распоряжения, маневрировала насекомыми, сама нашептывала, и убивала, ну практически. Враги не собирались щадить никого, и Тейлор не щадила никого в ответ, ее насекомые кусали и жалили в полную силу, и если бы не Эми, то большая часть их точно умерла бы. Легче всего отделались те, кто попал под гранаты с пеной, но все равно, дело чуть не сорвалось. Еще бы немного, и команду разгромили бы, и все из-за Тейлор!

-- Не знаю, честно, но возможно, что и нет, - ответила Лиза.

-- Ну вы прямо парочка, - донеслось фырканье Лили, с какой-то истерической ноткой.

Тейлор покраснела, сообразив, что Лиза гладит ее волосы, выбивающиеся из-под маски, и хотела вскочить, но тут у всех выскочило сообщение.

-- Внимание, - сказала Дракон.

Появилась картинка: Оружейник рубит огромного робота, затем еще одна: такой же робот висит в воздухе. Третья картинка: грубо, наспех вскрытые контейнеры, в каждом идентичные роботы.

-- Ого! - присвистнула Лиза.

Нет, она, конечно, была в маске, но как можно называть кого-то героическим прозвищем, когда твоя голова лежит на ее ногах? Ладно там Нарвал, она всегда была Нарвал, что в маске, что без, но вот в других ситуациях и с другими людьми? Тейлор почему-то представилось, как на ее ногах лежит кто-то... в маске, большой и мускулистый... точно не Жаба!... и нежно шепчет ей "Муравей", и ей невольно захотелось зайти в пароксизме хохота и стыда за картинку.

-- Но в принципе ничего сверхъестественного не вижу, Независимость плотно работала с Мексикой и местными суперзлодеями, неудивительно, что у них оказалось несколько их роботов.

-- Это сделал кто-то другой, - сообщила Дракон.

-- Технарь, умеющий массово производить подобных роботов? - в голосе Лизы слышалось изумление.

Такой Технарь уже бы прославился на весь мир, подумала Тейлор, и тут же поняла, что если захватить его, то он пригодился бы и Гильдии! Если только он не был тем, кого разрубила Нарвал, и не оказался в числе погибших там, в соседних пещерах.

-- Это грубый и примитивный бронекостюм с минимальным набором функций, видимо все принесено в жертву массовости, - согласилась Дракон, - но дело в другом. Картель в Мексике получил этих роботов только позавчера, судя по некоторым датам в полученных документах и маркировке ящиков.

После того, как Дракон дезинтегрировала часть горы, пробив туннели вниз, а насекомые Тейлор собрали маркер -- маячок, связь наладилась, и вопрос взлома баз данных, перекачки файлов и остального, становился лишь вопросом времени. Это было очень удобно, что и говорить, но мысли Тейлор опять соскользнули к морально-этическому аспекту. Ослабляя запреты Дракона, Оружейник делал ее все больше и больше человеком, да, но при этом ослаблял и законопослушность. А Жаба постоянно подбивал на нарушения или просто приказывал, и хотя формально законы нарушались в отношении злодеев, которые и сами не соблюдали законов, но все же нарушались.

И это до определенной степени беспокоило Тейлор. Они, команда и Гильдия, все вместе делали большое дело, нужное дело, но при этом под влиянием Жабы скатывались на "темную сторону". Ну, или свешивали ноги, так будет вернее. Граница размывается, и вот ты уже делаешь один шаг, другой, соскальзываешь и потом просто скрываешься с головой в нарушениях, а то и вообще решаешь, что нахрен этих жалких людишек и становишься злодеем. Но при этом, с другой стороны, дела-то пока делались правильно, да и сама Тейлор... не атакуй она сейчас так жестко в ответ, может злодеи сумели бы прорваться?

Имеет ли она после такого право попрекать других нарушениями?

-- И в документах Независимости были цепочки, ведущие за границу, - продолжала Дракон. - Не просто какие-то взаимодействия на границе, а прочные торговые связи, целые каналы, и было начато расследование по ним.

-- А... зачем нам это знать? - осторожно спросила Тейлор, просто, чтобы отвлечься от мыслей о морально-этическом дуализме.

-- Ну это просто, следи за пальцами, - хмыкнула Лиза, демонстрируя руку.

Бабочка тоже повернула голову в сторону ее руки.

-- Независимость и местный картель -- это маски, роботы -- творения Технаря, значит СКП, как минимум, в курсе расследования, а де-факто скорее всего выделило пару экспертов для участия. Кто там у нас из спецслужб за пределами страны подобным занимается? Ну, неважно, главное, что СКП засунуло в это дело свой палец и такие вот связи банд внутри США с кем-то снаружи представляют опасность. А роботы и прочее могут представлять интерес для Гильдии, как для наших Технарей, так и в вопросе усиления команды, и сражения с Губителями. Правда, если кого интересует мое мнение, то Бегемот этот трехметровый кусок железа изжарит в секунду, робот может и хорош против толпы, но...

-- Робот хорош тем, что им может управлять обычный человек, - мягко прервала ее Дракон. - Пока робот не сломается, по крайней мере, но здесь многое принесено в жертву в ущерб прочности, массовости и скорости изготовления.

-- Ну и в общем, СКП захочет, чтобы мы нашли производителя роботов, и отдаст его нам, вот так. Теперь, когда мы разгромили местных злодеев, можно отправляться дальше!

-- Вообще-то не разгромили, - подошел Жаба.

Четыре его клона тащили робота, и Тейлор подумала, что образец не помешает. Считать ли это воровством? У суперзлодеев в США можно было изымать деньги и вещи (не нарушающие закона, разумеется, оружие и наркотики лучше было все-таки оставлять полиции и СКП), в порядке вознаграждения, так чем Мексика хуже?

-- Но это уже проблемы полковника Санчеса, правительства Мексики и "Пирамиды", - закончил Жаба спокойно. - Предлагаю вернуться на базу, сдать пленных, позавтракать и обсудить операцию, что пошло не так и почему. Впрочем, если кто-то хочет помочь местным силам правопорядка, я не возражаю, на пару клонов для присмотра у меня сил еще хватит.

-- Присмотра? - Тейлор подавила возмущенное заикание.

-- Муравей, ты никогда не сможешь помочь всем, - Жаба демонстративно скрестил руки на груди, а голос его повысился, словно он собирался приступить к пафосному выступлению о своей изумительности. - Нужно выбирать, готова ли ты задержаться тут на месяц, и помогать жителям Мехико, бросив команду и остальные дела?