Арка 12 (СИ)

-- Так тяжело вслепую создавать поля, - пожаловалась Нарвал, - наверное, вместе с оружием задела и руку.

-- Кто-то приближается! - воскликнула Муравей. - Готов...

Договорить она не успела, стена рядом с ней словно бы взорвалась дождем камней. Нарвал вскинула руку, ставя щиты, но все равно опоздала немного. Муравья ударило в грудь, голову и ноги, и отбросило к выходу, к наклонному туннелю. Из прохода, расчищенного Нарвал, вылетела фиолетовая клякса и безобидно стекла на пол по силовому полю.

-- Вверх! - в голосе Черепахи слышалась паника.

Лили почти успела, оторвалась от пола, но оттуда взметнулись каменные струи, словно оковы, охватившие ее ноги. Реактивный ранец натужно выл, Лили, практически не думая, выхватила шпагу и сумела разрубить камень, взмыла к потолку, едва не ударившись головой. За это время в пещеру успели выбежать местные обитатели, несколько огнеметчиков, сбивающие бессмысленно ползающих и гудящих насекомых короткими, меткими вспышками, прячущиеся за спиной Бугая, который топорщился шипами и мускулами, и был картинно обнажен до пояса. Черепаха стреляла с двух рук, Эми, оттащив Муравья в сторону, пыталась привести ее в сознание.

-- Быстрее! - орала Нарвал, манипулируя десятками полей.

Гора содрогнулась, потом еще и еще раз, с потолка посыпалась пыль, Нарвал еще раз вскинула руку, и наклонное силовое поле отправило все камни в полет в сторону Бугая. Выбежали еще двое, несущие какую-то установку, вроде огромного пулемета, и за ними бежала маска в блестящих, хромированных доспехах. Бугая поддерживали еще три Стрелка, подавляющие Нарвал потом лазеров и проекций, вынуждая прятаться и скрываться за камнями. Она стояла на силовом поле, жидкий камень на полу ходил волнами, так и норовил захлестнуть ноги, или формировал пики, возвышенности и преграды.

-- Глубоко не вдыхать! - в голосе Черепахи слышалась злость.

В пещеру уже из двух туннелей и пролома, сделанного Бугаем, втекал туман, вился и клубился, скрывал под собой озеро жидкого камня. Лили невольно поднялась еще выше, под самый потолок, и тут же отпрянула.

-- Камень разжижается и наверху! - крикнула она.

-- Аааа! - взревела Нарвал, кидаясь в атаку.

Выставив рог, она стремительно промчалась вперед, снося силовые поля и камни, и почти что влетела в объятия Бугая, который, осклабившись, приготовился ударить в ответ. Кулак правой руки Нарвал раскрылся, и в такт этому движению Бугая расплескало горячим мясным дождем. Гильотина силового поля перерубила установку вместе с тащившими ее, и Технарем, и конус силового поля сверху отбросил камни.

Лили, опомнившись, быстро сменила оружие, выхватила маленький арбалет и начала скорострельный обстрел всех врагов, что оставались в пещере. Ее стрелки протыкали всех и вся, камни, силовые поля, броню, тела, и Лили в эту секунду не думала об этичности или недопустимости такого. Заряжай! Стреляй! Снеси врагов!

-- Аррргх! - издала рев Нарвал. - Ты что творишь?!!

Лили вынырнула из "кровавого угара" и содрогнулась. Три ее стрелы пробили навылет Нарвал, не ожидавшей такого удара в спину. Мерцание синей чешуи силовых полей, ее обычной "одежды", мерцало и гасло, сама она клонилась вперед, и видно было, что Нарвал еле сдерживается, чтобы не разорвать Лили силовыми полями изнутри.

Черепаха, совершив кульбит через голову, подхватила Бабочку под руки и рванула вперед, практически сбросила ее сверху, как живую бомбу, прямо на лежащую на полу, истекающую кровью и обнаженную Нарвал. Бабочка что-то возмущенно заорала вначале, но потом заткнулась, быстро сообразив, что происходит, и руки ее легли на живот Нарвал, словно затыкая рану.

-- Шершень, не спи! - хлестнул крик Черепахи.

-- Но...

-- Потом!! Стреляй!

Черепаха уже висела возле туннеля, ведущего вглубь, стреляя туда с двух рук, не заботясь ни о прицелах, ни о какой-то безопасности, просто стреляя как можно чаще. Гора снова содрогнулась, и Лили стукнуло по голове, несильно, но ощутимо. Она сменила оружие, вскинула огромный арбалет с метровой стрелой, подержала ее несколько секунд, заряжая, и прострелила второй туннель.

Донесся хрип и на пол из кажущегося пустым воздуха выпало тело.

-- Скрытники! - крикнула Лили. - Почему не работают камеры?

И в этот же момент система боевых модулей Оружейника включилась, на весь экран выскочила карта подземелий, пестрящая красными точками. Точки приближались, словно кто-то видел их и отслеживал в реальном времени.

-- Здесь Муравей, - в голосе Тейлор слышалась боль и лязганье челюстей.

Хаотично пытавшиеся удрать наружу насекомые остановились, развернулись и снова устремились вглубь пещер. Какие бы там им Муравей ни задавала установки, но запрет со времен спуска -- не приближаться к Лили -- действовал, и это было хорошо. Надо заметить, что кошмары о том, как рой насекомых набрасывается на нее и сгрызает, пару раз посещали сны Лили.

-- Половина роя выбита, все наземные насекомые вплавлены в камень, - сообщила Муравей.

Лили, с замиранием сердца, поняла, что успела болтами выбить Эпицентра, который разжижал камень, и оставалось только возносить хвалу и плакать от облегчения, что Нарвал она подстрелила позже, и что этот Эпицентр вообще был в пещере!

-- Запенены три маски, двадцать человек, приступаю к нагнетанию паники, - голос Муравья крепчал с каждым мгновением.

Лили опустила арбалет, неожиданно ощутив боль в плечах и спине, только сейчас осознав, как они были напряжены. Как она сама была напряжена. Нарвал села, привалившись спиной к собственному силовому полю, Эми продолжала удерживать руки на ее животе и груди, потом метнула сердитый взгляд в сторону Лили.

-- Не расслабляйтесь! - крикнула Черепаха. - Они идут!

-- Контратака! - почти эхом с ней воскликнула Муравей.

Лили вскинула арбалет, и новая стрела прошила коридор... что-то вспыхнуло, и волна огня и плазмы, и чего-то еще, ревущий белый огонь, с желтыми всполохами, ударил прямо в лицо Лили, вырвавшись из тоннеля. Ей опалило жаром лицо, и тут же все стихло, отрезанное тройной стеной силовых полей. Нарвал сидела бледная, и Лили внезапно стало нестерпимо стыдно, захотелось упасть и заплакать, и каяться, каяться, каяться в своих ошибках...

-- Атака на чувства! Не поддаваться! - Черепаха.

-- Убиты четыре маски, еще тридцать два сгорели, ставлю маркер для Дракона!

Огонь и плазма стихли, и хлопья пепла парили в воздухе, словно снег. Вопль ужаса и тут же удар ветра, еще один, Лили физически ощущала, как потянуло свежим воздухом, словно где-то включили огромную вентиляцию. Маркер... они что, залпом продырявили гору?!! И тут же чувство собственной беспомощности и желания каяться исчезло. Силовые поля отключились, и теперь ветер бил в лицо, принося с собой запахи горелого, крики ужаса, звуки отчаянной, заполошной перестрелки.

Лили машинально переключилась на видеоканал, и тут же выключила. Несколько пещер, столбы света сверху, рои насекомых, вспышки огнеметов и силовых полей, стоны и хрипы, выныривающий из стен и падающий с потолка Жаба, горки пены повсюду, растерзанные и взорванные, сожженные тела, оружие под ногами, гарь на стенах и воронки под ногами.

-- Бой закончен, - устало сказала Муравей и спросила в пространство. - Ну почему каждый раз надо сжигать девять десятых моих роев?

-- Зато все остальные живы, - подбодрил ее Жаба, выскакивая из туннеля. - Ой - ой...

Лили опустила арбалет, под сумасшедший перестук мыслей, что подстрели она Жабу и был бы полный комплект, лежали бы с Нарвал на одной койке. Мысль вызвала истеричный всхлип-хохот, и Лили расплакалась, подумав, что теперь ее посчитают истеричной и бесполезной дурой, стреляющей по своим.

И от этой мысли она расплакалась еще сильнее.

-- Дракон, - сказал Жаба, - давай сигнал полковнику, пусть начинают общую операцию.

Самбон Кумитэ 12.5

3 июля 2011 года, Мехико