Танцы на стеклах...(СИ)

- Рад видеть тебя в добром здравии, - поприветствовал Старейшина Дракулу, с трудом выглядывая из-за бумажного хаоса. - Я тут немного заработался этой ночью. Но радует то, что все мои труды не пропали даром, я нашел кое-что интересное.

- Взаимно, - учтиво склонившись, проговорил Влад. - Кстати, спасибо, что разобрался так быстро с "петлей".

- Да уж, - немного рассеянно обронил вампир, откладывая перо и откидываясь на спинку стула, - пришлось повозиться. Хорошо, что Иляна натолкнула на кое-какие мысли.

Брови князя в удивлении приподнялись. Он внимательно смотрел на Ментора, застыв в немом вопросе.

- В очередной раз получил подтверждение, что миф об уникальном ребенке вампира и человека, который объединит все кланы, относится именно к твоей дочери. В ней скрыта удивительная сила.

- Просто отлично! - выдохнул князь, буквально падая на свободный стул у стены и с наслаждением закидывая ногу на ногу. - Вы все словно сговорились.

- Что ты имеешь в виду?

- Да просто Древние сказали то же самое. Они намекнули, что нам следует наведаться в Ирам в самое ближайшее время...

- Мы же об этом говорили с тобой, - оборвал речь вампира Ментор, снова зарываясь в многочисленные бумаги, громоздившиеся на столе. - И нужно по двум причинам: во-первых, это, конечно, Иляна; а во-вторых, ты. Тебе пора вернуться к своим обязанностям, которые ты очень искусно игнорировал все это время. Тем более, - он на мгновение замолчал, - что я думаю уйти на покой.

- Что? - неподдельное удивление прозвучало в голосе Влада. - В каком смысле?

- В прямом, - кивнул тот, наконец-то найдя то, что хотел показать Дракуле. - Вот, смотри.

Ментор протянул князю немного потрепанный манускрипт, правый край которого был слегка обожжен, и подвинул довольно увесистый гримуар в черной кожаной обложке. Влад, взяв стул, перенес его поближе к столу и с интересом обратил взор на указанные Старейшиной памятники рукописного искусства.

- В день славного праздника Белтейн на свет появится ребенок вампира и человека, который ознаменует своим приходом новую эру для вампиров. Он не будет бояться солнечного света и не будет испытывать жажду, - Дракула замолчал и снова посмотрел на своего наставника.

- Вот об этом я все время и говорил. Я давно наткнулся на упоминание этого пророчества, но все никак не мог вспомнить, где его видел, - сказал Ментор и, протянув руку, достал еще один свиток, который опять же протянул вампиру.

- И вечна тьма, покуда вечен свет.* Но без любви, увы, их просто нет. Она - начало, и она - конец. Основа счастья и беды венец. Стой, Незнакомец, кем бы ни был ты. В твоих глазах есть страх извечной пустоты. Сверши сей грех, и будешь ты прощен... Я так понимаю, что это еще одно пророчество? - закончив читать, Влад снова с неподдельным удивлением уставился на Старейшину. - Я уже слышал эти строки, точнее первую из них, - сказал он. - Древние озвучили его перед тем, как вернуться в свой мир. Что все это значит?

- Значит, что все было предрешено заранее, - несколько туманно ответил Ментор. - Нам кажется, что только мы сами властны над своей судьбой, но порой она преподносит нам неожиданные сюрпризы. Потому что в мире ничего не происходит просто так и все имеет свою цену и последствия. Эти строки в очередной раз подтверждают, как важен баланс для нормального существования мира. И то, что ты...

- Ладно, оставим философию, - Влад начал бездумно перелистывать страницы какой-то ветхой книжонки, которая, казалось, сейчас рассыплется в прах.

- Хорошо, что ты нашел эту книгу, - сказал Ментор, отодвигая гору пергаментов. - Я совершенно потерялся в этом бумажном безобразии.

- Философский камень? - взглянув в текст, удивленно спросил Дракула.

- Не совсем, читай дальше, - и старец указал на сноску, которая была приписана внизу основного текста, начертанного на древнем пергаменте.

- Из одной унции этого порошка, белого или красного, ты сделаешь Солнце в бесконечном множестве. И ты обратишь в Луну всякий металл, взятый из рудника...

- Еще ниже, вот, - поворачивая старинный фолиант к себе, он процитировал: - Эликсир сохраняет здоровье, удаляет из сердца яд, возвращает память и очищает кровь, - Влад поднял голову от пожелтевших страниц и посмотрел на Ментора, все еще не до конца понимая, что имеет в виду вампир.

- Твоя кровь, - немого устало проговорил Ментор. - Да, сейчас ты выпил "ламмер-вайн" и чувствуешь себя хорошо, но не забывай, что в твоем организме еще есть яд, который необходимо вывести, иначе вскоре эффект от Эликсира закончится и серебро в твоей крови даст о себе знать снова.

Их разговор был прерван тихим стуком в дверь. Секунду спустя, получив разрешение войти, на пороге появился Андрас.

- Вы звали меня? - склонившись, спросил вампир.

- Да, проходи, - сделав приглашающий жест рукой, сказал Ментор.

- Рад, что все в порядке, - повернувшись к Дракуле, произнес он, также учтиво кивнув Князю.

- А я-то как рад, - усмехнулся последний в ответ и вернулся к прерванному диалогу. - Хорошо, но времени у нас не так много, поэтому...

- Андрас, - Старейшина повернулся к сидящему в отдалении целителю, - подготовь все необходимые ингредиенты.

- Хорошо, - кивнул тот. - Мне понадобится несколько часов.

- А если немного точнее? - спросил Влад, вопросительно смотря на Андраса.

- "Малый Магистерий", - подойдя к столу и пробегая беглым взглядом рецепт зелья, произнес Андрас, - готовится холодным способом, все ингредиенты просто заливаются кипяченной водой и настаиваются от четырех до десяти часов. А поскольку нам нужен именно "Малый", а не "Большой Магистерий", то думаю, часов пять будет как раз в самый раз.

- Отлично, - подытожил Ментор. - Что же, тогда за дело.

- Кстати, со всеми этими разговорами я совершенно забыл поинтересоваться, кто же подкинул мне ту злосчастную "петлю"?

- Уфир, - выдохнул Андрас. - Мне очень жаль, что я не разглядел в нем потенциального...

- И где он? - не дав договорить вампиру, бросил Влад.

- Он встретил рассвет, - слегка отстраненным тоном, произнес Ментор.

- И только?

- Влад, я понимаю тебя, он переступил черту, посягнув на твою жизнь, но его самым бессовестным образом использовали, - уточнил Старейшина, вставая из-за стола. - Поверь, разочарование от осознания того, что он был предан самым близким ему человеком и муки совести, которые он испытал перед смертью, были намного действеннее, чем любая физическая боль.

Дракула прикрыл глаза, пытаясь удержать собственное мнение по этому поводу. Уважение к Ментору все-таки взяло верх над гневом, плескавшимся на самом краешке его сознания и готовом вырваться в любой момент. Тяжело вздохнув и быстро попрощавшись, вампир скрылся за дверью.