Founder Effect (СИ)

Мы ведь даже не друзья?

***

- Даблдок, - Уильямс покачивала лошадку (прим. авт. кабальитос или же "лошадка"- народное название высокого небольшого узкого стакана, в котором мексиканцы обычно предпочитают пить текилу) с текилой в ладони и изучающе глядела на меня чуть прищуренными и блестящими от количества выпитого глазами. - А вот ты скажи...

- Да всю правду доложи, - я был уже порядком набравшийся и готовый к сказкам, как обычно. - Кто на свете всех милее, всех румяней и белее? - Эшли и я выдержали паузу, заполнив её хитрыми переглядываниями с прищуренными глазами обеих сторон. - Я! Потому что альбинос, и на севере я рос!

- Хэмминг, - Эшли была готова сейчас хохотать даже над такими тупыми шутками, потому что текила, и едва сумела выдавить из себя мою фамилию, пытаясь отсмеяться. - Ты как обычно... Но всё же ответь!

- Чего тебе девица, чего тебе красная? - лениво отозвался я и подал Уильямс маленький перчик-чили из пиалки, которую по странному стечению обстоятельств держал у себя на коленях. - Ты не спросила, а я читать мысли не умею... К сожалению.

- Ты мне всё-таки ответь, - продолжила усиливать напор Эш, пересев поближе и куснув кончик перца прямо у меня из рук, а затем запив его залпом. - Что сегодня было-то такого, что ты до такой степени пьёшь?

- Тебя могу спросить о том же... - я не горел желанием отвечать, потому подлил текилы в подставленную рюмку и подставил ей остатки перца прямо под нос.

- Я пью, - она счастливо хрумкнула чили, оставив у меня в руках чуть подсохший хвостик, и плавно поднесла лошадку к губам, смешно вытянув их трубочкой. - Потому что.

- Вот и я тоже - потому что, - я вздохнул и прикусил губу, стараясь не смотреть за воротник собственной футболки, который в данном контексте становился полноценным вырезом, потому как футболка была надета на Эшли, - потому что, Уильямс, потому что.

- Хочешь со мной переспать? - она поймала мой взгляд на её ключицы и нагнулась с приятной улыбкой ко мне, а затем покачала головой. - Не думаю, что мы потом сможем работать вместе, для меня это несколько более серьезно, чем ты можешь себе представить...

- Я хочу переспать с каждой красивой женщиной, которая попадает в поле моего зрения, ты не знала? Об этом все знают, Эшли, не так ли? - я усмехнулся и открыто посмотрел ей в глаза. - Но для серьезных отношений мне нужна только та, что примет меня без всех моих денег и связей, беспамятного или полумертвого, пьяного или обширянного, слабого физически или старого. И я очень сильно сомневаюсь, что нам с тобой когда-либо в жизни, как в твоей, так и моей, доведется привести отношения к подобному уровню близости.

- Странная штука, - Эшли подставила стакан, и я снова налил ей. - Ты бы принял хоть одну женщину, кроме собственной матери, в тех состояниях, о которых только что говорил? Как только найдешь такую - позови, честно, интересно взглянуть, Даблдок. И насколько я знаю, у тебя никогда не было серьезных отношений. Об этом трещат все светские таблоиды, когда речь заходит о самых завидных холостяках Земли.

- Я знаю, что куча женщин хотела бы моё кольцо на своём пальце, мои кредиты на своём счету и мой...

- Я поняла, - Эшли легонько ткнула мне кулаком в щеку, заставив прервать перечисление. - И хватит ехидства, они просто мечтают решить все свои проблемы за чей-то счет, в таком случае. Они же не знают, какая ты задница...

- Ну ты знаешь, какая у меня задница. Когда я выходил из душа и переодевался, то я видел твои взгляды на мою задницу. Шепард тоже тебя впечатлил, не так ли? Раз уж мы говорим о задницах, Эш...

- И они не знают, как мастерски ты умеешь переводить тему, - Эшли опять поймала мой взгляд и ущипнула за плечо. - Наливай. И себе тоже. И расскажи, всё-таки, что там было такого, пока нас не было, что у тебя такой не то потерянный, не то убитый вид?

- Ничего особенного, Эшли, - я разлил остатки текилы по стаканам и опять взял перец, откусил от него, протянул его Уильямс и выпил, под её задорное хрумканье и пьяную икоту, которую она не смогла сдержать. - Без вас случилось многое. Слишком многое, чтобы я рассказывал это только тебе, Эшли. Я расскажу это, когда наши друзья наконец-то соберутся все в столовой, а не будут решать какие-то свои жутко важные проблемы друг с другом. Что там Шепард с Аленко и Тали не поделил? А Гаррус и кроган ушли за декстрабелковыми продуктами, хотя я так и не понял, почему они сбежали вместе, а не по отдельности.

- Мы уничтожили какой-то странный ИскИн, который чуть всех не убил, а Шепард попытался договориться. А Кайден почти сразу бросил перегрузку, как только мы поняли, что переговоры бессмысленны. Но перегрузил он что-то не то, и ИскИн потерял контакт со своей бомбой, но не с какими-то другими платформами, о которых он говорил до этого. Шепард остался недоволен. А Вакариану и Рексу эти препирательства надоели ещё до того, как ты нас пригласил пить к себе домой. Их крепко сблизили пушки.

- Ясно, - я уже, признаться, запамятовал о том, что именно говорил тот ИскИн, но что-то меня в этом настораживало, хотя я всё равно решил не придавать своей неясной тревоге особого значения. - А у меня были проблемы на работе, если так можно сказать.

- Но вкратце-то ты можешь пояснить? - с толикой ехидства уточнила Эшли. - Или всё совсем плохо? С фантазией, имею в виду, Даблдок, именно с фантазией. Если бы всё было плохо на работе твоей, то ты бы, я думаю, так спокойно здесь не напивался... Кстати, а Лиара-то что? Почему она как засела за терминал в экстранет, так и не выходит из комнаты? Что с ней такое?

- Насчёт Лиары ничего сказать не могу, потому что ни сном ни духом. А по поводу меня всё очень просто Эш, - я взглянул на зашедших в комнату и принесших сюда ощущение легкого напряжения Тали и Шепарда с Аленко, которые имели понурый вид и чуть сгорбленные спины, будто вместе с этой ссорой на них легло всё бремя мира, ну право слово! Наверное, кто-то кому-то крепко нахамил. Я ухмыльнулся и напрягся, договаривая фразу во время скоростного обдумывания своих дальнейших действий для повышения текущего настроения. - Ничего особенного не произошло, Уильямс. Всего лишь немного спасений и много убийств.

1 - the sins of the unworthy must be baptized in blood and fear - заключительная часть вызова Темного Братства в Нирне при ритуале Поцелуя Милосердной Матери

2 - Безликие - тайное общество убийц Браавоса, поклоняющихся Многоликому - богу смерти. Умеют менять лица. Песнь Льда и Пламени.

3 - В Основании Цитадели имеются системы рециркуляции отходов. Они производят искусственную органику, которую можно употреблять в пищу. Эта органическая масса распространяется бесплатно и обладает высокими питательными свойствами, но почти не имеет вкуса и очень неприятна на вид. Многие небогатые битатели Цитадели охотно ей питаются, добавляя в нее соусы и специи для вкуса. Утилизаторы обслуживают Хранители.

Отступление. Право на отдых и право на жизнь

Квартира Хэмминга была вызывающе огромной. Восемь спален с переборками, запирающими их, как изнутри, так и снаружи. Две комнаты с терминалами подключения к экстранету, одна из которых недоступна для гостей. Кухня уровня лучших шеф-поваров, которая так и кричит о том, что её используют только для приготовления кофе или как малую столовую, настолько в ней всё кажется гладким и необжитым. Столовая с баром во всю стену и несколькими столами. Где-то в гостиной терялись дартс, огромная голографическая панель и сцена с настоящим деревянным роялем и шкафом, стоящем чуть в отдалении. В нём было забито три полки бумажными сборниками нот - это отметила Эшли, которая с порога заявила, что пока всё здесь не осмотрит и не допросит Хэмминга - можно даже и не пытаться открывать крепкий алкоголь.