Гарри Поттер и Большая Игра

- Как думаете, что такого интересного будет в этом году в школе? – Спросил Рон, откусывая голову очередной шоколадной лягушке.

- Я бы тоже хотела узнать... – Задумчиво произнесла Гермиона.

- Элементарно, Герми. – Эрик как обычно улыбался. – Если подумать – то легко можно догадаться. Все факты у тебя есть...

- Да? И какие же это факты? – с некоторым сомнением поинтересовалась девочка.

- Ну смотри. Об этом событии мы услышали от Людо Бэгмана и от родителей Рона, а его брат Чарли сказал нам, что мы еще увидимся осенью в Хогвартсе. Верно?

Гермиона кивнула, ожидая продолжения, Гарри не на шутку заинтересовался, а Рон снова подумал о том, что уж родители-то могли бы им и намекнуть поточнее – ну что им стоило?..

- Итак, Людо Бэгмен – начальник отдела Отдела Магических Игр и Спорта. А Чарли должен будет приехать в Хогвартс. Ведь наверняка – в связи с тем, что там будет происходить, верно? А по какой причине? Напоминаю, что Чарли – специалист по драконам...

- Ну и по какой же? – Девочка пока не видела связи, но ей стало очень интересно, к чему ведет мальчишка, и сбудется ли на самом деле его предсказание.

- Ладно. Даю еще одну подсказку. Министерство последние несколько месяцев лихорадит. Оно старается всеми силами сделать так, чтобы волшебники забыли о просчетах, допущеных в прошлом году. Финал Чемпионата подействовал бы прекрасно, если бы не нападение Пожирателей... Которых было заметно больше той горсточки, про которую пишут в газетах. Значит Министерство должно приложить усилия и устроить что-нибудь яркое, интересное, зрелищное, чтобы отвлечь и развлечь всех! Понимаешь?

- Мммм... – Гермиона задумалась. Ответ был где-то рядом, она чувстововала это, но никак не могла ухватить его за хвост...

- Зрелище, Герми. Департамент Магических Игр! Драконы! Хогвартс!

- Не может быть! – Девочку осенило, догадка была совершенно невероятной, но подходила по всем параметрам.

- О чем это вы? – спросил так ничего и не понявший Рон, а Гарри с возрастающим интересом смотрел на друзей и ждал продолжения.

- Ты думаешь, в этом году будет Турнир?

- Какой турнир? – заинтересованно спросил Гарри, который больше не мог сдерживаться.

- Турнир Трех Волшебников, конечно. – Улыбаясь ответил Эрик. – Кстати, это означает, что мы знаем, что будет в первом туре...

Дождь лил на улице как из ведра. Если бы не заклинание Импервиус, наложенное Эриком на всех четверых, гриффиндорцы вымокли бы до нитки, но даже оно защищало от воды не полностью. Одежда и волосы учеников оставались сухими, но в лицо дождь набрызгал изрядно.

- Вот это да! – Рон оглянулся на промокших до нитки школьников, набивающихся в холл. – Крутое заклинание! А если этот дождь продлится еще пару дней, озеро наверняка выйдет из берегов. Как же мокро снаружи! А, черт!

Тяжелый, красный, полный воды шар упал с потолка прямо на голову Рону и лопнул. И, хотя волосы и одежда вновь оказались защищены от влаги, струйка холодной воды, затекшая рыжему за шиворот, а также неожиданный удар и хлопок заставили его подпрыгнуть на месте и чуть не поскользнуться на мокром полу после приземления. Промокший и бессвязно ругающийся Рон шарахнулся в сторону, толкнув в бок Гарри, и тут как раз упала вторая водяная бомба, едва не зацепив Гермиону, она взорвалась у ног Эрика, подняв волну холодной воды и обдав друзей с ног до головы.

Гарри поднял голову и увидел парившего футах в двадцати над ними полтергейста Пивза – маленького человечка в шляпе колокольчиком и оранжевом галстуке-бабочке. Его широкая злобная физиономия была искажена от напряжения – он снова прицеливался.

- Скурдж! – Крикнул Эрик, взмахнув палочкой.

- А-а-а-а!!! – Заклинание ударило Пивза, тот дернулся и с диким криком ломанулся от учеников сквозь ближайшую стену. Оставшиеся пять водяных бомб, заготовленные полтергейстом для метания в школьников, были материальными обьектами, пройти сквозь твердый предмет так и не смогли, и разбились о стену зала.

- Что здесь происходит? Ох...

Профессор МакГонагалл, с нового учебного года ставшая директором Хогвартса, стремительно вышла в холл из Большого зала и чуть не потеряла равновесие на залитом водой полу. Встречать учеников, добравшихся до школы, вовсе не было задачей директора, но МакГонагл все равно видимо оставила эту обязанность за собой. Похоже, что ей это просто нравится, подумал Гарри.

- Уже ничего не происходит, мэм. – Эрик как обычно отвечал совершенно спокойно. – Это был Пивз, но сегодня он нас больше не побеспокоит.

- Ну-ну... – Задумчиво протянула МакГонагл, разглядывая огромную лужу воды у стены и приличное пятно эктоплазмы, расплывающееся по камню в том месте, сквозь которое в спешке вылетел полтергейст.

- Попрошу минуточку внимания! – Обратилась к ученикам МакГонагл, отвлекая их от десерта. – Я хотела бы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.

В зале сразу в нескольких местах раздались тихие, но отчетливые смешки.

- Напоминаю, что Запретный лес является для студентов закрытой зоной. И не пытайтесь покинуть территорию школы – ворота охраняются аврорами и заклятьями, рассчитаными вовсе не на школьников. – Продолжила тем временем МакГонагл. – Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

Теперь в зале послышались уже удивленные возгласы, и их было довольно много.

- Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год, они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.

- Опа! – оторопело произнес Фред, и в наступившей после обьявления тишине его возглас был слышен в любом уголке Большого Зала.

- Да, да, мистер Уизли, – Сказала Минерва МакГонагл с легкой улыбкой. – И я надеюсь, что все ученики Хогвартса приложат усилия, чтобы не ударить в грязь лицом в новом учебном году. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга скоро появятся здесь и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас, и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран.

- Я хочу в этом участвовать. – Тихим, но довольно серьезным голосом пробормотал себе под нос Джордж.

- Но это еще не последнее обьявление. – Продолжила директор Хогвартса. – Теперь позвольте мне представить нового преподавателя по Защите от Темных Искусств, профессора Аластора Грюма!

- А теперь – уже поздно, а на завтрашние уроки вы должны явиться бодрыми и отдохнувшими. Пора спать!

И МакГонагл взмахом руки отправила всех студентов на выход из зала.

Гриффиндорцы не стали ломиться к лестнице в первых рядах, поэтому стояли чуть в стороне, ожидая пока пробка в дверях рассосется.

- Я обязательно попробую стать участником турнира! – заявил Джордж. Они с Фредом снова носили форму по разному, и их можно было отличить друг от друга.

- Да, ничто не помешает мне попробовать стать участником. – Согласился с ним Фред. – Чемпионам позволено такое, о чем остальные и мечтать не смеют. И тысяча галеонов награды!

- Ну да, – произнес Рон с мечтательным видом. – Тысяча галеонов...

- Деньги не главное. – Отмахнулся Эрик. – А вот поучаствовать могло бы быть интересно...

- Там люди гибли, учтите! – с беспокойством напомнила Гермиона, когда они наконец-то протолкались к выходу и начали подниматься по лестнице.

- Да, да, – беззаботно согласился Фред, – но это когда было... Да хоть бы и так – что за удовольствие без элемента риска?