Детективное агентство "Урр-Бах и Кархи 2" "Артефакт Малой Справедливости" (СИ)

   - "Башня днем", - неуверенно предложил Урр-Бах. Кархи вздохнул.

   - Это если бы ты писал ее как нормальный художник. А у них таких кривых башен нет, и солнце действительно круглое и розовое по утрам. Нет, пусть будет - "Где я?". Ответов на этот вопрос море, и каждый умник будет выдумывать понепонятнее, чтобы все оценили его ум.

   Кархи схватил чашку, с брезгливостью окунул палец и быстро накарябал внизу холста название.

   - А где подпись автора? - не понял тролль.

   - Ранний Хейлор был скромнее. И вообще, какая разница, кто ее написал, Хейлор или кто другой. Главное - чтобы заплатили. Художника пусть сами угадывают. Еще правдоподобнее будет.

   - Пусть пока побудет в подвале, бумага должна пропитаться духом башни, - решил тролль и поставил картину на выступающий из стены кирпич нал головой. Что ты хотел мне сказать? - Урр-Бах обернулся к другу, с досадой чистящему штанину от "краски".

   - Идем в кабинет, такую новость нужно обмыть вином моих предков в прошлой жизни.

   - Тратить эльфийское вино? Давай обойдемся пивком.

   - Это наш первый клиент, Урр-Бах! Только "Лесной ручей". А потом можно и за "Шепотом штольни" сбегать или "Особым гоблинским".

   - Давай, рассказывай, - Урр-Бах сел в свое кресло, которое уже стало любимым, вытянул ноги и понюхал бокал с эльфийским вином.

   - Через неделю мы едем к графу Тарзитскому искать бриллианты его помершего дяди, - с гордостью сообщил Кархи. - Дедуля последние годы не выходил из дома, так что будем искать в доме. Если найдем за три дня, нам дадут пять сотен. Неплохо, да?

   - Через неделю ехать? - Урр-Бах не знал, как реагировать. Сертоний мог в любую минуту приехать и поручить им искать похищенный артефакт в Магической Академии. С другой стороны, не могут же они сидеть и дожидаться как голодные псы его подачки. Кольцо Кархи уже заложено, из ценного остался только маговизор.

   - Молодец, Кархи! Маг похоже о нас забыл, значит обойдемся без него.

   Довольный похвалой, Кархи опрокинул бокал вина в рот и поморщился.

   - Слабовато, - согласился тролль, ставя на стол пустую посуду. - И чего в нем эльфы находят? Пиво лучше, особенно троллье, а наш ячмень ни с чем не сравнишь. Наш шаман говорит, это из-за особой земли, она у нас бурая. И ячмень сажаем только на южных и западных склонах, а потом мешаем его. Того, что вырос на южной стороне, кладем побольше.

   - Решено, поеду с тобой, когда вздумаешь навестить родных. Попробую вашего пива, - Кархи раскрыл гроссбух и принялся дорисовывать эльфийку.

   - Не раньше, чем через два-три года, - предупредил Урр-Бах. - Нам нужно крепко встать на ноги, прежде чем отдыхать несколько месяцев.

   - Не много? - удивился гоблин.

   - Месяц - дорога в Мохнатый Пень и обратно, - тролль начал загибать пальцы. - И еще месяц-полтора на встречу с родственниками, побывать на паре свадеб.

   Кархи рассмеялся. - Мохнатый Пень, у вас что, укуренные гоблины гостили?

   - Наша деревня стоит четыреста лет, первый дом поставили рядом с огромным пнем. На нем росла огромная куча грибов, если посмотреть издалека, похоже на сбившуюся шерсть. Ничем не хуже Эркалона, - тролль пренебрежительно пожал плечами. - У нас никому в голову не пришло бы называть селение в честь себя. Если хочешь, пожалуйста, тогда сам его и отстраивай.

   Неожиданно вновь затрезвонил дверной колокольчик.

   - Клиенты сегодня прут косяками, - довольно воскликнул гоблин и резво побежал вниз. Урр-Бах быстро убрал со стола бутылку и бокалы, захлопнул гроссбух с нескромной эльфийкой верхом на гоблине на странице и с сосредоточенным видом уставился в свод законов. Раскрытая наугад статья обещала пять лет рудников самозванцам и восемь - выдающим себя за аристократов или знатных эльфов.

   Дверь открылась и в кабинет вошел магистр магии, ректор Эркалонской Магической Академии, Сертоний Сиркийский. За ним появился растерянный гоблин. Урр-Бах встал и поприветствовал неожиданного гостя. Магистр вежливо пожелал доброго дня и сел в кресло для клиентов. Судя по его виду, маг пребывал далеко от кабинета партнеров. Друзья не торопили Сертония, терпеливо ожидая, пока он заговорит.

   - Признаюсь, за всеми этими делами я запамятовал о вас, - произнес наконец ректор. - Кража артефакта перевернула жизнь в Академии вверх тормашками. Непрерывные комиссии, высокие советники и склоки среди коллег... Спасибо Зариэль, она сумела напомнить о вашем предложении, - маг улыбнулся, вспоминая вежливую настойчивость эльфийки, которая явилась к нему в кабинет в потрясающем воображение платье, породив еще с десяток сплетен в Академии и нежным голоском уговорила его отложить все дела и приехать в башню к "ребятам, готовым искать пропажу днем и ночью".

   - Я готов рискнуть и доверить вам расследовать эту вызывающе наглую кражу. Предлагаю вам работать под прикрытием студентов, приехавших изучать магию из своих дремучих краев. Имена можете не менять, в Академии учится народ, который не общается с гоблинами и троллями. Друзья переглянулись.

   - А можно поподробнее? - попросил Урр-Бах. - На студентов мы не очень смахиваем.

   - Все будет зависеть от ваших актерских способностей, - ответил Сертоний. - Академия велика, около десятка факультетов по всем основным направлениям магии: четыре стихийных, алхимический и ментальный факультеты, факультет боевой магии, факультет артефакторики, факультет целительной магии, факультеты тонких энергий, сравнительной магии и истории магии. Последние три чисто теоретические, но не менее важные. На большинстве факультетов обучается по сто-сто пятьдесят человек, за исключением алхимического. На нем сейчас учатся больше семисот студентов.

   В Эркалоне, и не только в нем, достаточно богатых родителей, у которых дети не имеют даже крохи магических способностей, а обучаться в Академии - весьма и весьма престижно. В Каэре найдется немного университетов, способных соперничать с качеством образования у нас. Точнее, их всего три: луфардский университет артефакторики, сиркийская школа стихий и хиорская академия искусств. В этих государствах живут почти одни люди с небольшой долей полуэльфов и гномов, поэтому при всем к ним уважении, образование у них несколько однобокое. Наши выпускники свободно разговаривают по-эльфийски и гномьи, прекрасно разбираются в музыке, поэзии, живописи и архитектуре, знакомы с классическими трудами известнейших мыслителей Каэры и, разумеется, знают точные науки. Арифметика, геометрия - обязательно, архитектура, механика, бухгалтерский учет - при желании. Каждый выпускник прилично, - здесь Сертоний кхекнул, - фехтует, танцует и ездит верхом. Девушки помимо верховой езды и танцев, могут вести домашнее хозяйство и производить несложные арифметические действия. При выпуске каждая из них получает справку факультета ментальной магии, что занятия арифметикой и геометрией не сказались пагубно на ее рассудке. Многие родители готовы заплатить любые деньги, чтобы получить для дочерей такой документ. Это гарантия выгодного брака и умственного здоровья потомства. К сожалению, именно из-за этого наибольший отсев происходит среди девушек уже при поступлении. Приемной комиссии часто приходится констатировать, что абитуриентки глупы и без влияния точных наук. Декан факультета ментальной магии выдвинул гипотезу, что женские романы пагубно влияют на растущий организм. Сейчас эта гипотеза активно обсуждается в научном сообществе и проверяется.

   Но перейдем к вам. Все студенты без магических способностей обучаются только на алхимическом факультете. Он единственный, где официально запрещено изучать магию на протяжении всех четырех лет обучения. Разумеется, основы теории магии и простенькие заклинания вроде магического светлячка или заживления царапин никто не запрещал. Но и это доступно только для немногих владельцев крохотного дара. Поэтому вы будете меньше всего выделяться среди алхимиков, - Сертоний деликатно сделал паузу. - Разумеется, кроме вас, гоблинов и троллей в Академии не будет и вы всегда будете в поле зрения окружающих. Надеюсь, это не слишком осложнит вашу работу. Среди студентов алхимического факультета большинство люди, есть полуэльфы, гномы, даже эльфы.