Зависимость. Трилогия (СИ)

   - Мне нравится это имя.

   Кай с трудом поборол желание сгорбиться еще больше, заставив себя вместо этого расправить плечи. Не с вызовом, не гордо, но с намеком на чувство собственного достоинства. В такой компании всегда нужно быть настороже. А еще лучше молчать побольше и не высовываться лишний раз. Сам будучи самоуверенным, властным и несколько заносчивым, он умел уважать чужие слабости, а для демона каждый собственный порок - любимая мозоль и почетная медаль одновременно. Кай мог бы перечесть множество личных нелестных качеств, но он никогда не был ни дураком, ни трусом.

   - Работа продвигается, Отец, - смирно сказал он.

   Отец. Любопытное имя для одного из архидемонов, но оно было самым безопасным и к тому же тот считал его лестным

. Впрочем, назови его хоть горшком

...Кай вовремя отдернул себя.

   Архидемон усмехнулся, указав рукой в сторону кровати. У него были мощные руки с тяжелыми квадратными кулаками и широкими кистями. Короткие толстые пальцы с аккуратно подстриженными ногтями легко сжимали какой-то предмет. И только вместо мизинца на левой руке гордо красовался обугленный обрубок.

   - Видел я, как ты трудился.

   - У меня намечалась хорошая сделка, - нахмурившись, ответил парень.

   - Я послал тебя не для этого. Ты нашел девчонку?

Которую из них?

Здесь нужно быть еще аккуратнее, чтобы не сболтнуть чего-нибудь лишнего, из-за чего Отец может сослать его в Ад.

- Еще нет, но я уже почти у цели.

   Отец вздохнул, сложив руки на коленях, как престарелая монашка. Теперь его ладони снова были пусты.

   - Ты ведь знаешь, что я не люблю пустых обещаний?

   Пустые обещания карались смертью. Это все знали.

   - Я не подведу тебя, Отец, - заверил его Кай.

   - Может, тебе нужна поддержка? Я мог бы одолжить кого-нибудь из своих парней.

Мне нужно, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно работать.

   - Нет, благодарю за заботу.

   Отец нахмурился. Кай старался оценить, насколько сильно он разочарован или, упасите все святые грешники, зол. Но лицо демона ничего не выражало, разве что тень, падающая на тяжелую нижнюю челюсть, стала чуть больше из-за перемены позы.

   - Что тогда тебе нужно?

   - Еще времени.

   - Что ж, ты получишь его, - сказал он, вставая. - У тебя есть неделя, прежде чем я приду забрать то, что мне нужно. Не подведи меня.

   Он исчез первым, за ним один за другим последовали остальные демоны, бросая в сторону Кая напоследок мрачные взгляды.

Они с удовольствием разорвут меня. Просить дважды точно не придется.

Оставшись один, Кай вытер со лба испарину. Неделя на то, чтобы закончить дело с беглянкой, иначе в лучшем случае его отправят в Ад на несколько сотен лет, что, как и в первый раз, было не особо приятно. Даже животные способны учиться на своих ошибках.

   Неделя лучше, чем ничего.

  //////

   Прошло два дня, прежде чем Фиби впервые пожалела о том, что Кая нет рядом.

   Еще три - и она начала ловить себя на мысли, что можно попросить его вернуться.

   Все ее вещи остались запертыми в багажнике машины, припаркованной в трех днях пути от места, где она находилась сейчас. Телепортировав, она могла оказаться там за секунду, но это означало бы добровольно запереть себя в ловушке. То ли демоны не прознали о том, какую сделку она заключила с их руководством, то ли планы у них изменились. Оставался и третий вариант: Кай попросту надул ее.

   Для нее до сих пор оставалось загадкой, как именно ее недавнему спутнику удавалось держать их подальше от нее, но теперь, оказавшись со жницей один на один, демоны тут же находили ее.

   Они были повсюду. Зайдя в магазин, никогда нельзя было знать наверняка, что продавец - не демон, или один из посетителей. Или бродяга на улице, или официантка в баре или кто-то еще. Казалось, их были тысячи, везде. Но Фиби знала, что это говорит страх в ней, а не здравый смысл. На самом деле демонов было не так уж и много, просто они умели занять нужные позиции, затаиться и ждать, когда она окажется рядом. Кладбища, церкви и святые места не были для них непреодолимым препятствием. Она уничтожила троих собственными руками, вселившихся в пастора и одну монашку. Видимо, сила их веры была недостаточной.

   Интересно, ходят ли ангелы по земле так же спокойно? Если и так, то она не видела ни одного до сих пор.

   Как это ни прискорбно, Фиби начала понимать, что одной ей не справиться. Не сейчас. Но для того, чтобы войти в приют жнецов и получить помощь, в которой она так нуждалась, нужно для начала сбросить демонический хвост, а это можно сделать, только покончив с девчонкой.

   Фиби присела на скамейку посреди многолюдного парка, обхватив себя руками, чтобы прекратить дрожь. Было множество вещей, которые ее пугали. То, что не давало уснуть по ночам или хотя бы на время остановить эту чертову гонку. Но было еще кое-что гораздо хуже страха: уныние. Стоит поддаться ему - и она проиграла. Ей больше не на кого рассчитывать, не у кого просить помощи. Стыдно признаться, но лучшее, что было у нее в жизни - два демона, а демоны - существа, у которых предательство заложено в крови, чтобы там ни говорили.

   Напротив ее скамейки располагался детский лабиринт и площадка для игр. Несколько десятков детей бегали и резвились на площадке. Их мамаши сидели чуть в стороне, увечено обмениваясь сплетнями. Идиллическая картинка, хоть посылай в семейный журнал или на телевидение. Казалось бы, здесь было безопасно: на глазах стольких людей демоны просто не посмеют напасть на нее. Наверняка еще несколько дней назад Фиби чувствовала бы себя здесь в безопасности, но сегодня она не разрешала себе расслабиться полностью.

   Отвлекшись на несколько мгновений, она почувствовала легкий толчок. Какой-то малыш лет четырех снизу ухватил ее за край куртки и тянул на себя.

   - Отпусти, - приказала она, схватив его за руку.

   Но ребенок не спешил повиноваться, он уперся ногами в землю и стал громко звать маму. Теперь внимание всех мамочек было обращено на них. Минутой позже к Фиби подбежала высокая блондинка в коротком шерстяном платье.

   - Простите, пожалуйста, Лукас отчего-то решил, что вам нужно помощь, - казалось, она искренне извинялась, оторвав своего ребенка от девушки и задвинув его себе за спину, словно пытаясь защитить от Фиби.

   - Ничего страшного, - Фиби вскочила со скамейки и пошла прочь, оглядываясь через плечо на блондинку. Наклонившись, женщина громко отчитывала сына. Ребенок испуганно смотрел на нее снизу вверх, не пытаясь оправдываться. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, он поднял голову, встретившись взглядом с Фиби, а затем одними губами прошептал, - Беги.

   Девушку прошил холодный пот, и она ускорила шаг. Рассудок твердо говорил, что здесь, в окружении людей, гораздо безопаснее, но интуиция приказывала немедленно убираться. Фиби хватало опыта, чтобы знать: тот, кто не слушает свою интуицию, долго не живет.

   Она свернула в первый же пролет, а затем в еще один, двигаясь на автопилоте. Эта улочка была меньше предыдущей, но здесь все равно было слишком много людей, чтобы незаметно телепортировать. Она нечаянно толкнула плечом худого мужчину, а затем едва не натолкнулась на старушку. Пульс внезапно ускорился, дыхание стало прерывистым. Фиби свернула еще раз и еще, постепенно уходя из центра, время от времени улавливая в зеркальных витринах свое испуганное отражение.

Ты должна быть храброй. Ты - Смерть.

На нее двигалась целая толпа женщин в длинных цветастых юбках и мужчин с музыкальными инструментами в руках. Пытаясь уйти из большого скопления людей, она попала на какой-то карнавал. Девушка резко бросилась в сторону, спасаясь от колес выкрашенной в светло-зеленый цвет повозки, запряженной двойкой лошадей. Послышалось недовольное ржание, когда кучер натянул поводья. Люди шли спереди, напирали сзади, выглядывали из окон и смотрели с балконов. Они повсюду. Ей казалось, что чьи-то внимательные глаза наблюдают за каждым ее шагом, за тем, как она безвольно барахтается в толпе. Под ногами шныряли дети в точно таких же цветных одеждах.