Театр теней(СИ)

- Поздно, - гордо объявила наставница, а уже в следующий момент с треском провалилась в подвал. На её месте из тумана возник отец.

- Где же торжественная речь, вроде "оставь моего сына, гадина!"?

- За мной, - коротко скомандовал земляной чародей и помог сыну продвинуться дальше.

Несколько мучительных мгновений обоим, отцу и сыну, показались вечностью. Наконец, они вывалились на задний двор. Понадобилось несколько минут, чтобы прокашляться и отдышаться.

Дом ходил ходуном. Окна трескались, дверь отошла от петель.

- Ты что, так просто бросишь дом на растерзание?!

- Ты в своём уме? - повысил голос отец.

- А что, мама уже вернулась домой и вот-вот наведёт порядок? - глупо хихикнул провидец.

- Балбес! - чародей отвесил сыну подзатыльник ("А, так всё-таки я оказался прав!") и нырнул обратно в дом.

- Эй! А мне что делать прикажешь? Цветочки нюхать?!

Лекс огляделся в поисках подходящего инструмента. Плечо горело огнём, левой рукой он схватил лопатку и последовал за отцом.

Дым поредел и осел по углам гостиной рваными клочьями. Стоял настоящий погром. В самом центре комнаты вспучились доски пола. Лекс усмехнулся: у него не было ни малейшего сомнения в том, что папиным простеньким чародейством наставницу не удержишь. И в тайне порадовался, что не присутствовал при появлении разъярённой фурии из подвала.

У входа в коридор корчился связанный по рукам и ногам Макс. Возле него на корточках сидела Вика. Ведущий актёр Театра послусвета выглядел не самым лучшим образом: под глазом наливался синяк, на лбу - зрела шишка. Макс встретился взглядом с провидцем и показал ему зубы. Лекс удивлённо вскинул брови и высунул язык.

Маша чуть поодаль колдовала над ранами двух чародеев из старой труппы Театра. Матери видно не было, куда-то запропастились и Игорь со Светланой.

Провидец приблизился к Максу и с большим наслаждением посмотрел на него свысока.

- Все живы? - спросил он деловито.

- А сам то? - Вика ответила столь же открытым взглядом. Правая рука провидца висела плетью.

- Справлюсь, - Лекс махнул здоровой рукой. Лезвие лопаты свистнуло в паре сантиметров от высокомерного носа Макса. Провидец благодушно рассмеялся. - Какие крупные птички летают теперь в твоём лесу! Гадят, наверное, в соответствии с размерами? В общем, смотри сама! Не скажу, что из него выйдет отличное жаркое...

- Он хотел выкрасть наставника, - криво усмехнулась Вика.

- Действительно, очень забавно! И что же, неужели у него не получилось? - хохотнул провидец. Вика одарила его таким взглядом, что у Лекса покраснели уши. Шаманка отпихнула пленника и отошла в сторону. - Сегодня явно не мой день, - провидец мог бы долго сокрушаться по этому поводу, но в глаза бросилось отсутствие колдунишки. - А где Владимир? Кто-нибудь видел пацана?

- Его забрали, - ответил Артём. - Его, Светку и Игоря.

Желание шутить тут же отпало. Провидец не мог сказать, что в его понимании произошла катастрофа, но, кажется, только что оборвалась одна из ниточек к спасению Варвары.

- Нет, они все точно сговорились! - Лекс тяжело осел в опалённое кресло и уставился в пустоту перед собой. Ситуация требовала тщательного анализа, несмотря на жгучее желание отыграться на Максе. Впрочем, никто не запрещал ему сделать пару подзатыльников.

Лекс решительно поднялся на ноги и тут же рухнул обратно, без сознания.

* * *

Владимиру чудился полёт на дельтаплане. Под ногами не было опоры, мир внизу казался размером с булавочную головку. Рулевой отсутствовал. Судя по всему, вместе с самим дельтапланом.

Откуда эти бредовые мысли? Что это за голос?

У юноши открывался только один глаз. Второй, судя по всему, спёкся от крови. Прежде чем бросить его в темницу, доблестная труппа Театра полусвета оторвалась на нём по полной программе. Тело превратилось в один сплошной синяк и, порой казалось, что боли он не чувствует. Но, стоило сделать глубокий вдох, как его накрывал с головой целый фейерверк ощущений. Ни одно из них приятным не было.

А голос проникал глубоко внутрь черепной коробки. Призывал, молил, чего-то требовал!

Родная, только тебя здесь не хватало!

- Надеюсь, ты не глюк, - голос Владимира сломался, из уголка губ на подбородок стекла струйка крови. Девушка порывисто шагнула вперёд, рванула шарфик с шеи и промокнула кровавый след.

От неё пахло отцовской лабораторией и - слабо - зелёными яблоками. Волосы стянуты в хвост (Варвара так никогда не носила), короткая юбка, тонкие каблуки, верхние пуговицы рубашки расстёгнуты.

Незнакомка, что ты делаешь в моей темнице?

- Я испугалась, что ты умер...

- Разве это не так?

- Перестань, пожалуйста, - в голосе девушки послышалась мольба. Такие мучительные нотки. - Они ещё не победили.

- Они? - Владимир разлепил заплывший глаз. Девушка отвела взгляд. - Звучит интригующе. Продолжай.

- Ты не веришь мне... Ты вряд ли поверишь мне, теперь, правда?

Владимир издал странный звук. Смеялся.

- Знакомые разговоры о доверии. Знакомые с точностью до наоборот.

- Ты вспомнил о доверии, - слова Варваре давались с трудом. Она аккуратно стирала кровавые следы с лица Владимира, но избегала его прямого взгляда. Шарфик был шершавым на ощупь и пах как только что купленный. Такой же фальшивый, как и она... - А я говорю о любви.

Владимир снова рассмеялся. На этот раз получилось отчётливей. Кажется, все зубы на месте.

- Отец не мог выбрать менее изощрённую пытку?

- Вот видишь, я же говорила.

- О чём? - губы юноши скривились. Девушка по-прежнему не поднимала глаз. - Знаешь что, иди-ка ты отсюда. И передай отцу, что сидя здесь в одиночестве, я скорее замучаю себя сам, чем в твоём обществе. Ты очень плохая подделка.

- Владимир! - девушка порывисто вздохнула и зарылась лицом в окровавленный шарф. Справилась с собой, наконец-то подняла глаза. - Посмотри на меня, я и есть Варвара! Только ты, твоё присутствие заставило меня, настоящую меня, вырваться наружу.

- Пошла прочь... Или я уже повторяюсь?

- Владимир, выслушай меня! - девушка придвинулась ближе, запах яблок усилился. Отцовский запах тоже. - Я помогу тебе выбраться! Я... я что-нибудь придумаю, освобожу тебя от цепей и...

- Можешь не стараться.

- Боже мой, Владимир, я сдалась ради тебя!

- Что?

- Я заключила с Велесом сделку! Он согласился открыть твой сон, а я обещала не вмешиваться в его чары! Теперь я полностью беспомощна перед ним!

- И чего ты добилась в результате? - Владимир позвенел цепями. - Меня постигли значительные перемены. Во сне хотя бы было тепло.

- Прости меня, похоже, я в очередной раз сглупила. Не везёт мне со сделками, - Варвара робко улыбнулась. Владимир был на грани.

За что? За что ты мучаешь меня?

Ему хотелось кричать, что он соврал, что они похожи как две капли воды! Что её руки на его плечах - это всё, что ему нужно! Вместо этого юноша сглотнул и упрямо сжал губы.

- Я просто не могла видеть, как он мучает тебя.

- Один из его многочисленных талантов. Человеком больше, человеком меньше.

- Только не ты. Пожалуйста, только не ты.

- Нет, - произнёс он через силу, голос снова изменил ему: - Всё-таки надеюсь, что ты глюк.

- Глупый, всё намного страшнее! Если гильдия не поможет нам... Вы ведь обращались в Гильдию? Владимир!

- Его это интересует? Что нам ответила гильдия?

- Нет, нет! Владимир! Владимир, Владимир, не гони меня.

Варвара осторожно дотронулась до обнажённой кожи юноши сквозь дыры в рубашке. Её прикосновение оказалось таким нежным и трепетным, совсем как раньше. Владимир сжал зубы, лишь бы не застонать. Несколько дней назад его касались совсем другие руки. Девушка ещё немного придвинулась и легко поцеловала юношу в губы. Владимир ждал боли, но её не последовало. От поцелуя по всему телу разлилось приятное тепло. Девушка вздохнула и снова прижалась губами к его губам.