Танцы на стеклах...(СИ)

- В том, что произошло, нет твоей вины. Я говорил это тогда и повторяю сейчас. Берегите себя, вечером увидимся, - и с этими словами Влад резко развернулся и стремительно вышел из комнаты навстречу предрассветным сумеркам, заполнившим собой уже практически весь коридор.

- Подожди! - крикнула в пустоту Анна. - А как же твое кольцо?

- Пусть тоже будет у тебя, - остановившись, ответил Влад. - Мало ли что, - он подмигнул растерянной девушке и растворился в лабиринте бесконечных переходов.

Проводив Дракулу взглядом, Анна взяла меч и спрятала его в тайник, из которого минуту назад достал его князь. Туда же последовала и печатка вампира.

- Так будет лучше. Здесь они в безопасности, - пробормотала она и, подойдя к Иляне, взяла сонную малышку на руки, после чего вернулась в спальню. Решив, что пару часов сна не повредят, она уложила дочку и устроилась сама на огромной кровати и тут же провалилась в спасительное царство Морфея.

*******

Истратив последние силы на дорогу в лабораторию, Дракула с трудом, практически на подгибающихся ногах, дошел до каменного саркофага. С видимым облегчением вампир присел на край своего гроба и прикрыл глаза.

- Что за ребячество, Влад? - гневные нотки явно звучали в голосе Главы Старейшин, появившегося, казалось, из ниоткуда. - Как прикажешь все это понимать?

- Я чертовски устал, - прошептал вампир. - Эта слабость меня убивает.

- Это не слабость, это глупость! - отрезал Ментор. - Как тебе вообще такое могло в голову прийти? Ты три дня был едва жив, мы с таким трудом тебя вырвали из когтей этой костлявой старухи, стоявшей над тобой все это время и потиравшей руки в надежде заполучить тебя хотя бы в этот раз, а ты так наплевательски относишься ко всем нашим усилиям.

- Я, и правда, не думал задерживаться на всю ночь, - также тихо сказал Дракула. - Хотел просто написать пару строк, но Анна проснулась и я не мог и дальше держать ее в неведении. Тем более, что времени все меньше и меньше.

- Я все понимаю, но какими бы благими не были твои намерения, ты не можешь так глупо распоряжаться собственной жизнью, - заметил вампир, внимательно наблюдая за попытками Дракулы сдержать стон. - И как ты объяснишь вот это? - он кивнул в сторону стригоев, которые служили грозному властителю ночи донорами.

Свечи, стоящие в серебряных канделябрах по всему помещению, зажглись, словно по мановению волшебной палочки, озаряя своим мерцающим светом все пространство лаборатории. В их неверном сиянии Влад проследил за взглядом своего наставника и поморщился, вспоминая всю силу гнева, затопившую его с головой, когда он впервые после трехдневной комы открыл глаза и смог подняться из каменного саркофага. Казалось, что разум помутился настолько, что вампир просто не отдавал себе отчета в своих действиях, набросившись на врага со всей свирепостью зверя, сидевшего у него внутри, выпивая и иссушая Корвина до последней капли. Не насытившись, Дракула обратил взор на троих застывших от ужаса стригоев, которые все это время стояли, вжавшись в стену и молясь о том, чтобы грозный Великий Князь утолил свою жажду их предводителем, но их молчаливые стенания так и не были услышаны. Один за другим они покинули грешную землю, отдав каждую пинту своей крови практически восставшему из могилы Дракуле.

- Хорошо, сделанного все равно не воротишь, - философски произнес Ментор. - Сейчас главное снова восстановить твои силы. До Белтейна осталось чуть более недели, а ты едва на ногах стоишь. Без Древних мы теперь точно не обойдемся, правда, призывать их мы все равно хотели, потому что яд слишком сильно распространился по твоему телу и просто вывести его нет ни малейшей возможности. Нужно сначала полностью убрать источник заражения, а уже потом ставить тебя ноги окончательно.

Дракула сидел молча, потупив взор, прекрасно понимая правоту Ментора. Он за прошедшую ночь не раз себя корил за несдержанность, но монстр, так долго дремавший в его сознании, дал о себе знать как всегда в самое неподходящее время.

- Я уже было подумал, что ты достиг состояния Голконды*, - усмехнувшись, сказал Старейшина.

- Ты же не веришь в эти сказки, - хмыкнул Дракула. - Что-то, я смотрю, ты в последнее время все больше обращаешься к давно забытым мифам.

- Это все потому, что проводя исследования, я все больше убеждаюсь, что все наши легенды имеют под собой реальную подоплеку, хочется нам того или нет, но это не просто красивые россказни наших предшественников. И об Иляне я говорил тоже вполне серьезно, ее сила и происхождение не дают мне покоя, поэтому лучше будет, чтобы люди как можно скорее вернулись в Бран.

- Я все это понимаю и полностью с тобой согласен, - кивнул вампир, подавляя очередной стон, готовый сорваться с губ. - Поэтому, собственно, я и пошел к Анне.

- О, я вижу, наш подопечный решил почтить нас своим присутствием, - громко сказал высокий блондин, входя в лабораторию. - Рад видеть Великого Князя в добром здравии. Хотя, - он присмотрелся к сидящему на краю гроба Владу, - не все так радужно, как могло показаться на первый взгляд.

- Приветствую тебя, Андрас, - слегка кивнул вампир. - Я полностью в твоем распоряжении.

- Ну, наконец-то, - проговорил блондин, наблюдая, как в лабораторию охрана вводит четырех стригоев, перепугано озирающихся по сторонам. - Хорошо, что у нас после Кровавой Охоты полный подвал пленников. И уберите этот мусор отсюда, - кивнув в сторону их собратьев, бросил Андрас.

Уложив Дракулу в каменный саркофаг и присоединив к нему все трубки, соединяющие его с донорами, уже прикованными к стене, целитель накрыл защитным слоем гроб и они с Ментором, подождав пока охрана уберет тела стригоев, покинули лабораторию, оставив Влада наедине со своими мыслями, в которых он искал ответы на волнующие его вопросы, а может быть, наоборот, всеми силами стремился уйти от них, анализируя свои поступки и перебирая в памяти недавние события.

*******

Время до вечера текло медленно, словно патока, а неизвестность, снова нависшая над ними, подтачивала душевные силы Анны, как капли воды гранитную глыбу. Девушка снова и снова, теряясь в догадках, рисовала в мыслях ужасные картины их недалекого будущего. Как бы она не хотела верить в слова Влада, но понимала, что в них есть смысл и им с Иляной нужно как можно быстрее убираться отсюда. Страх, сковывающий ее сердце, немного отступил, но лишь для того, чтобы в ее душе прочно засела тревога, не менее изнуряющее чувство, готовое в любой момент существенно уменьшить остатки ее как духовных, так и физических сил.

Несмотря на то, что утро было ярким и солнечным, ближе к обеду небо вновь стало затягиваться черными тучами, которые хаотично плыли по небесной тверди и периодически сталкивались друг с другом, в результате чего мир раз за разом слышал раскаты грома, которые разрывали тишину своим неистовым гласом.

- Ты просто невыносим, - услышала Анна слова Карла, открывающего двери в ее покои.

- От кого я это слышу, - в тон ему ответил Гэбриэл. - Привет! - добавил он, увидев принцессу.