В душной ночи звезда (СИ)

"Она даже не узнает, как я погибну...Не-ет!!!" - И ярость, и отчаяние вскипели в нём.

Страшный вой не знающего поражений зверя разнёсся по округе. Лесистый склон и речные далипронесли-раскатили его эхом.

Волки опешили.

Вожак замер, как громом поражённый.

Впервые за много-много зим на его земле воет чужак, - чужак смеет заявить о своём праве?!

Бод вскочил - и оборвался волчий вой. Но стая замерла, не смея пошевелиться.

Чародей перекувырнулся через нож с длинной рукояткой, черневшей крестом на белом снегу. Не касаясь земли, тело его в воздухе сделало полный оборот, и чародей приземлился на все четыре лапы.

И Чёрный увидел пред собой волка-чужака, равного ему в силе и свирепости.

Волки замерли: теперь поединок двоих решит судьбу стаи. Тот, кто казался стае чужаком, на самом деле им не был: чародей выполнил лишь первую частью магического ритуала, позволившего ему Не-Быть-Но-Казаться.

Даже если бы он решился выполнить колдовство до конца (что зарёкся делать!), он не успел бы воспользоваться телом зверя: привыкать к клыкам, когтям и лапам было некогда. И он схватился врукопашную с матёрым волком.

Выхватил нож, воткнутый в землю и, как только зверь рванулся в стремительном прыжке, целясь вцепиться в горло своей жертве, встретил его мгновенным отчаянным выпадом, изо всех сил глубоко вонзив нож снизу вверх в середину могучей грудины волка. Остриё прошло в вершке от сердца вожака. Чёрный, издав короткий злобный хрип, упал плашмя на нож, оставив чудом увернувшегося противника безоружным.

Стае в этот момент показалось, что вожаки столкнулись в прыжке, и шерсть чужака отливает серебром.

Бод стремительно ударил вскочившего волка крепкой подошвой по чёрной пасти, точно по носу. Удар был такой силы, что Бод не устоял на ногах, упал, распластавшись на спине. Но и вожак опрокинулся на бок, оскалившись, показав рану с торчащей из неё длинной рукояткой ножа. Чародей в момент изловчился, ещё раз попал волку ногой по челюсти, и, рискуя попасть под удар мощных лап, выхватил нож из раны. Кровь забила, окрасила снег. Стая заволновалась, волки придвинулись ближе. Чёрный, одержимый злобой, озверевший от запаха собственной крови, снова вскочил и бросился, ощерив страшные клыки. Но Бод выставил вперёд локтем левую руку и, не желая больше рисковать, ударил наверняка: сильно полоснул зверя острым клинком поперёк шеи.

Чёрный упал с перерезанной глоткой, истекая кровью, драл когтями обагрённый снег и вскоре затих.

Бод издал победный клич.

Он перехватил дикий взгляд самки, той, которая была Первой-за-Вожаком, и приказал ей убираться подальше и уводить свою семью.

Эти звери - просто волки. Они сильны и опасны, но не одержимы Злом, и с ними люди разберутся и без него. И Бод, вытерев о снег свой нож, оскалился, зарычал, по-прежнему оставаясь для зверей чужаком-самцом, и удалился прочь.

Как только он отошёл, за его спиной стая набросилась на тёплые ещё останки своего вожака.

Взобравшись по лесной колее на гору, Бод оглянулся: над лугом в сумерках мрачно кружили вороны, надеясь, что успеют, что останется и им что-то от кровавого месива, над которым грызлась стая.

Бод снова воткнул нож в землю, некоторое время примерялся; теперь, когда схлынуло напряжение и смертельный страх, кувырок в воздухе представлялся ему необыкновенно сложным делом. Он подумал, что слишком утомлён, и что, может, оставить всё, как есть, до утра? Но потом вспомнил: если не отменить чародейство, все животные будут чуять в нём волка. И ему после некоторых колебаний удалось собраться и правильно прыгнуть над ножом.

...Он отмерил пешком эти двадцать вёрст, и пришёл домой после полуночи.

О коне бортник не беспокоился, это был верный признак того, что серый жеребец в безопасности, и скоро они встретятся.

Пёс Бода в ужасе завыл, почуяв запах волчьей крови у весничек. Не помогли уговоры, Залай не решился броситься навстречу хозяину: низко приседая, поджимая уши, пятился прочь.

Бод подумал, что присутствие крови поганого зверя осквернит его жилище, и ушёл в баньку, стоявшую отдельно. Там во тьме снял одежду. Вылил на себя ушат воды, подмерзшей по краям, и после этого, освеженный, растеревшись холстиной до красноты, обернув льняной отрез вокруг бёдер, перескочил в дом. Холодная вода взбодрила, но ненадолго. Бод, чувствуя усталость в гудящих от долгой ходьбы ногах и в каждой мышце, не разжигая лучину, растянулся на лаве, застланной овчиной, и тот час же провалился в сон.

Наступил рассвет.

Чародей проснулся с тяжёлой головой. Ему привиделась во сне, как наяву, полная луна, величественно восходившая в небе. Ему было хорошо в сиянии луны, он протянул к ней руки, но тут рядом с луной вспыхнули две яркие звезды, осветив на мгновение всё вокруг, и, взвившись вверх, исчезли, пропали с глаз. Луна в печали отвернулась: её закрыло тёмное облако. Грусть разлилась во всём мире. И Бод, почувствовав невыразимую потерю, тоскливо завыл по-волчьи...

Согнав остатки мрачного сна, который предпочёл скорее забыть, бортник долго не покидал избушку; решил очиститься от пролития крови, скверной крови жестокого зверя.

Он старательно и долго окуривал дом и себя пахучим дымом, для которого специально каждую весну выбирался в травене на полной луне собирать особые листья и цветы. Зажёг восковые свечи, обошёл с ними все углы и оставил свечи догорать. Затем развёл огонь в очаге. Приготовил горячую поливку*, и все свои домашние хлопоты сопровождал благими словами, повторив их двенадцать раз.

Скоро он ощутил, что к нему опять возвращается душевный покой. А после еды он почувствовал, что всё очень даже неплохо в этой жизни.

Примечания:

*Месяц грудень - декабрь (земля смерзается грудами)

*Дистрик - организационная и территориальная структура кальвинистской церкви. Территория Великого княжества Литовского в XVI веке была поделена на 6 дистриков, каждый со своим центром. Речица, Мозырь, Волковысск и некоторые другие города входили в состав Новогрудского дистрика. Православная речицкая церковь входила в состав Черниговской епархии.

*Партикулярный синод - общее собрание, на котором обсуждались важные идейные и церковно-религиозные проблемы, возникавшие внутри дистрика.

*Братство - объединение одного или несколь- ких цехов городских ремесленников, при котором открывали школу для обучения детей.

*Сымон Будны - белорусский просветитель, проповедник и книгоиздатель с типографией в г. Лоск.

*Заволанье - соответствие своему социальному статусу, честь.

* Горваль перешел к дворянскому роду Сангушек в 1543 году. Крепостца на крутом берегу Березины с постоялым двором и паромной переправой через реку.

*Поташ добывали из древесного пепла. В XVI веке поташ использовался в стекольных, мыловарных и красильных процессах.

Женщины

Бод готовился к свиданию с Анной. Приоделся, сбрил многодневную щетину, подумал: не укоротить ли усы, и где это лучше сделать - самому или у цирюльника? И пошёл к любушке, решив по пути заглянуть на стройку своего нового дома.

Егор - молодец! Распоряжался на строительстве как следует. Древознатцы, ободрённые щедрыми обещаниями, работали скоро. Строили новый дом для бортника и дом для его подсуседков, и все хозяйские постройки, и высокий замёт вокруг двора. Егор ходил за главного между двумя стройками: за стеной, в посаде, на выкупленном давно плацу Кондрат и сосед его Тарас ставили сруб для своих детей Ивана да Марусечки.

У старого Тараса в доме жил старший сын со своей семьёй, и у Кондрата хата была полна народу, так что хочешь не хочешь - решили отделять юную пару. А эти дети только и мечтали зажить своим домом: так нравилось целоваться.

Бортник, порадовавшись на новые срубы, поговорив с Егором, пошёл в посад.