Пропавший город (СИ)

Гадина!

Нас здесь нет! Нас здесь нет! Проходите мимо!

- Где девчонка? - спросил мужской голос.

- Не знаю, после боёв её никто не видел, - ответил другой.

- Как так?

- А вот так. Варвара тоже божится, что не видала.

- Плохо. Император подозревает худшее.

- Нужно её разыскать. Ходы проверили?

- Да, никаких следов не обнаружено.

- Гладиаторы мертвы?

- Те трое - да, а вот рудокопы - сбежали.

- Нужно найти их.

В это время двое легионеров поравнялись с нами. Сердце, казалось, замерло.

Нас здесь нет! Проходите мимо!

Когда шаги стали удаляться, можно было временно расслабиться, вот только я боялась выдохнуть.

- Ладно, мне нужна женщина, а ты чтобы нашёл девчонку. Можно даже без её телохранителя. Желательно без него. Слишком уж рьяно он выполняет порученное задание.

- Я понял, господин.

Голоса стихли, а звуки шагов отдалились и разделились. Воздух пришлось выпускать очень медленно.

Мы стояли ещё минут десять, пока свет погас. А потом ещё минут пять.

Продолжив свой путь, мы, то и дело, останавливались и прислушивались. Казалось, прошла целая вечность, пока выбрались на поверхность в одном из подвалов дома. Когда потайная дверь закрылась, отделяя нас от остального подземелья, я прислонилась к земляному полу. Включился тусклый свет.

- Вы сидите здесь, понятно? - велел Алекс девушкам. - Как будет возможность, пришлю вам еду и воду. Постарайтесь привести этих троих в сознание. И узнать, как они себя чувствуют. Ведите себя тихо. Ясно?

- Да, господин, - Элла покорно склонила голову.

- Вот и отлично. Вот тут есть немного сушённого мяса, если хотите, но воды нет, - и он протянул им мешок с провизией, которую мы набрали в подземном складе.

После этого Алекс меня схватил под локоток и повёл в ту дверь, через которую мы только что вошли. Странно? Думаю, девушки это тоже заметили.

- Что теперь? - спросила его, как остались одни.

- Теперь нужно незаметно выйти и перебежками добраться до моего дома.

- У тебя здесь дом есть?

- Ну, мне выделили, как и моим воинам.

Удивилась я не то слово. У него есть свои воины? Уж не повстанцы ли? Но как он всё это провернул? Вопросы... одни вопросы. И спросить нельзя. Во всяком случае, сейчас. Хотя, он ведь без меня две недели был, мог бы, наверное, многое наворотить... А вот как - это другой вопрос. Перед выходом из подземелий, супруг прислонил меня к стене. Поцеловал. Боже, как же я соскучилась. И он, похоже, тоже, прижимая к себе, скользя по моим изгибам. Отстранился. Алекс... А у меня ноги не держат.

- Надо что-то сделать с твоим нарядом. Слишком чистый.

- Я не буду валяться в грязи, ни за что!

- Ладно, выйдем на свет, поглядим, что можно сделать.

Когда мы вышли из подземки, то Алекс стал осматривать меня со всех сторон. На улице уже был вечер. Муж зачерпнул землю, вытер о мою одежду. Мне прямо жалко было на это смотреть. Я ведь не так давно помылась.

- Послушай, милая. Возможно, нам придётся расстаться.

От этих новостей, сердце ушло в пятки. Я уже так к нему привыкла. Как я без него?

- Император не тронет тебя, пока идут месячные. А там - не знаю. Я постараюсь обстряпать дело побыстрее. Не уверен, но разлука, в принципе, логичной будет. После сегодняшнего нападения, он будет подозревать всех. В том числе и тебя. Постарайся не выдать себя, хорошо? - получив мой кивок, продолжил: - Придерживаемся легенды, что ты из бедной семьи, тебя за долги продали музыкантам. Да, и ещё. Слушай, но не говори.

- Как это?

- Отвечай только по существу, и слушай, на каком наречии к тебе обращаются. Ты бедная, а значит, говорить должна просто, на местном наречии. В общем, не торопись с ответом. Пусть лучше думает, что ты тугодум. Император, так же, как и мы, знает много языков, поскольку прошёл через врата. Твоего грима хватит на пару дней. Он плохо смывается, но всё же смывается. Поэтому постарайся особо не умываться.

Обновив грим, Алекс брызнул коричневой краской на мою одежду.

Я осмотрелась, где мы вышли. Солнышко уже едва лизало лучиками крыши домов. Алекс обратил моё внимание на дом, где он, якобы, остановился. Потом показал огромный особняк с бассейном прямо у входа, в котором отражались лучи светила.

- Это резиденция императора, которой в его отсутствие заведует местный мэр. Тебе придётся крутиться самой, скорее всего.

- Там есть подземные ходы?

- Есть, но они очень хорошо защищены. Император про них знает. Поэтому воспользоваться ими вряд ли удастся.

- Алекс, что мне делать? Я очень боюсь.

Он положил свою руку на мою кисть и слегка сжал.

- Молись! Уверена, Всевышний и твой род тебе помогут.

- Ты же не серьёзно.

- Очень даже.

- Но как же так? Я не думала, что ты верующий.

- Мои предки помогают мне, дают возможность, когда я прошу их об этом. А воспользоваться ею или нет - уже решать мне. Твои, уверен, точно так же, не откажут в помощи. Это не вера, как таковая, это просто знание. Проверенное на себе.

- Алекс, - начала я. Страшно было, до дрожи в коленках. - Я люблю тебя.

Он улыбнулся. Нежно так.

- Пора, милая. Но помни, что здесь мы связаны узами, и верность друг другу обязательна даже в помыслах. Насильственная измена как таковой не считается. Но это принуждение за счёт силы. Если ты пойдёшь сознательно на измену - то умрёшь. Что бы я ни делал, я не предам тебя, и всё для одной цели. Поняла?

Я кивнула.

Мы тихонечко вышли из-за камней. Здесь зелени почти не было. Мне было довольно неуютно. Как они живут в этом каменном мешке? В той бедной части города получше. Здесь же было воды вдосталь, бассейны наполнены, да и влажно, дышалось как-то легче, но при этом совсем нет кустов и деревьев. Странно.

Мы пошли по направлению к дому моего супруга. Нас издали увидели другие воины, поприветствовали. Алекс вёл меня, придерживая за талию. А я, поскольку и без того устала, то шла еле-еле. Одежда, после лазанья по подземелью и дел рук муженька, выглядела довольно грязно. И даже тёмно-коричневые пятна на ней были, словно засохшая кровь.

Когда мы подошли к дому, вышел воин:

- Искандер, тебя искал Император. Велел, если объявишься, к нему явиться, - отрапортовал, точно военный, здоровенный бугай в костюме римского воина - в кожаных доспехах.

Муж ничего ему не сказал, просто кивнул и направился со мною в сторону резиденции. Шли мы минут пятнадцать.

Поравнявшись с главным бассейном, что был перед входом в резиденцию, чем-то своей формой напоминавшую бухту, я сглотнула. Ноги стали словно каменные, просто отказывались идти.

- Искандер, где вы были? - спросил один из воинов в бронзовых доспехах.

- Девушка долго приходила в себя.

- Тебе следовало отнести её туда, где вас расположили.

- Да, только дорогу мне никто не показал. Мы долго плутали коридорами подземелий, пока выбрались на поверхность. А обычный вход был закрыт, - сказал Алекс.

- Император уже посылал за нею.

По моей коже пробежался холодок. Ноги подкосились.

Алекс едва успел подхватить меня.

- Боится? - кивнул на меня воин.

- Думаешь зря? Её вначале продали замуж одному старику. А потом повстанцы напали, мужа убили.

- Он знатный был?

- Да.

- А девка что?

- Да ничего. Она в обморок упала, перепачкавшись в крови, видно, это её и спасло. А потом наши музыканты подобрали её.

- А что музыканты делали на месте бойни?

- Мародёрствовали. Увидели девку живую, забрали себе. Переодели в лохмотья, научили петь. Пугали, что сдадут повстанцам. Она и слушалась. А потом вот договорились уже вашим ребятам продать.

- Это она тебе рассказала?

- Нет, музыкант поведал, перед смертью.

Алекс это так рассказывал, смакуя каждое слово, будто ему доставляли удовольствие мои злоключения.

- Ладно, проходи, пусть император удостоверится, что с ней всё в порядке, - и страж кивнул кому-то.