Чертово озеро

Братец немного помолчал, а потом с удовольствием признался-таки:

- Степан утонул. Рыбачил на озере, клюнула большая рыба и утянула его, за леску, прямо в озеро. С концами.

- Степан? - я от неожиданности почти выкрикнул его имя, так что бабка сильно стукнула кружкой по столу и неприятно на меня уставилась. А мне было уже все равно. Я кинул галеты, что были у меня в руке, на стол, и громко засмеялся. Почему-то я опять вспомнил сушилку, и меня просто колотило со смеху. Кружку я уже не смог поставить ровно, она завалилась на бок, и чай растекся по клеенке. Все вскочили, но мне было на них наплевать. Все что копилось у меня все эти долгие месяцы, прорвалось наружу.

Смеялся я долго, потом у меня из глаз хлынули слезы, я заревел, вскочил, наткнулся на полку с газетами, завалил ее, сам упал, ударившись лбом о железную печку, а потом выскочил из дома, и побежал, куда глаза глядят.

Не помню, как оказался дома.

Весь вечер я всхлипывал на кухне, почему-то мерз, поэтому на меня навалили два ватника, а ноги сунули в валенки.

Братец смотрел на меня уважительно, а бабка принесла из леса вонючей травы. От поганого навара я моментально заснул, и спал всю ночь как сурок. Мне снились страшные сны, например, как я стою на шатких мостках, а ко мне тянутся полупрозрачные руки. Я пытаюсь убежать, но ноги не слушаются, руки обхватывают мою шею и душат, душат...

На следующий день голова была ясная, так что я целый час сидел на лавочке перед домом, вспоминая прошедшее с некоторым недоумением.

Сонный братец вышел из дома, поглядел на меня и спросил:

- Выздоровел?

- Ага.

- Тогда ничего не буду тебе говорить.

Наверное, кто-то опять утонул, но братцу запретили мне об этом сообщать. Да что толку, все равно узнаю.

Я взял сигареты, спрятанные в бане, между двумя слоями рубероида, и побрел на Грибную Канаву, где можно спокойно покурить, не опасаясь, что тебя застукают.

От сигареты кружилась голова, хорошо вот так вот сидеть, когда рядом нет ни одного человека, шелестят листья на деревьях, трещат кузнечики и шумит ветер в ушах.

Когда я собрался идти обратно, по дороге проехал трактор, волочивший огромную бочку. От бочки несло нашатырем.

Вот бы такую бочку вылить в озеро! Вонища порядочная будет, никому не придет в голову лезть в воду.

Предложить это кому-нибудь, так скажут: "еще чего придумай, посмешнее".

Шел домой, а у меня в голове вертелась эта идея.

- Выздоровел? - спросила бабка за завтраком.

- Вроде, - ответил я.

- Еще бы, скажи спасибо, что траву нашла, - бабка выломила из куска хлеба мякиш, положила его в рот, пожевала, - думала и не найду, а вот к реке спустилась, там несколько кустов было.

- А что за трава-то?

- Рано еще тебе об этом знать, - ответила бабка.

Вечером я прогулялся до станции, это в трех километрах от нашей деревни. Аммиак привозили к складу, где хранились удобрения. Куда его девали дальше, я не понял. Сегодняшняя бочка стояла, уже отцепленная от трактора под металлическим навесом. Рядом стояли какие-то ржавые баки, и мятые бидоны, заляпанные зеленой краской.

Проходя мимо бочки, я постучал по ней палкой. Бочка была полной, это я понял по звуку.

Назад шел, представляя, как я угоняю трактор, заезжаю на этот склад, цепляю бочку и несусь на полной скорости прямо к озеру... Там и шланг есть, он выходит снизу и, как змея, обвивает часть бочки. Через него можно пустить едкую струю прямо в озеро. И тогда никто не будет тонуть.

Конечно, угнать трактор, за это по голове не погладят. Бочка этой гадости наверняка много денег стоит.

Но с другой стороны, что ценнее, люди или бочка с вонючим дерьмом?

После того, как я все это продумал, мне стало легче.

На тракторе я ездить умел, хотя и не очень. Однажды, когда на нашем поле колхозники оставили два трактора, мы с братцем катались на них. Там нет ничего сложного. Другое дело, меня могут остановить. Я полночи думал, как это все организовать. После той истории с сушилкой я сам не свой стал. Понял, что что-то сделаю, все равно. У меня внутри как будто лопнуло что-то. Правда, может это еще бабкина трава действует, тогда нужно тем более торопиться.

Трактор проезжает, когда везет аммиак, всего в километре от озера. И вся задача - выманить шофера, сесть за руль и быстренько к берегу, слить содержимое бочки.

Но для того, чтобы это все осуществить, мне надо знать как называется бабкина трава, от которой я так быстро уснул. Это можно узнать только у одного человека...

Братца я нашел на огороде. Он сидел под липой, ел зеленые стебли ревеня и читал книжку.

- Что за трава, которой меня бабка напоила?

- Рано тебе об этом знать, - равнодушно ответил братец.

Он весь в этом. Когда не надо, будет нести все что угодно, а когда попросишь - издевается.

- Скажи, мне нужно.

- Нет, не скажу.

Я задумался. И применил нехитрый, в общем-то, прием.

- Скажешь, с завтрашнего дня буду ходить с тобой куда позовешь. Хоть ночью, хоть днем.

Братец подумал, отложил книжку, очистил еще один стебель.

- Пойдем смотреть, как растут синие цветы? На кладбище? - предложил он. - Мне охота увидеть, как они хотят есть.

Я содрогнулся, но ответил четко:

- Когда скажешь, так и пойдем.

Братец ухмыльнулся, почесал затылок и встал.

- Хорошо. Как называется трава, не выведал. Но я знаю, где она растет. Ведь бабка сама прокололась, сказав что нашла у реки. Пошли. Тебе зачем?

- Да так, интересно.

Я нарвал этой странной, невысокой, но душистой травы, сколько смог унести. Мне будет нужен сильно концентрированный настой. Чтобы действовал быстро.

На следующее утро, еще до завтрака, я ушел на Грибную Канавку и развел там костер. Котелок укрепил на двух рогульках, бросив туда плотный комок сонной травы.

Варево быстро закипело, пар был какой-то дурманящий, поэтому я стоял с наветренной стороны, когда мешал все это дело.

Получился черный, совершенно черный отвар. Я перелил его в литровую банку, закрыл крышкой, да еще обмотал изоляционной лентой, чтобы дурь не выветрилась раньше времени.

Оставалось ждать, когда мимо канавы повезут аммиак. Я все дни пропадал на канавке, мой расчет был прост. И он оправдался, на четвертый день ожидания.