Тонкая грань(СИ)

Так как других проходов тут не было, шинигами зажгли на ладонях осветительное Шаккахо и смело нырнули во тьму. Гнетущей и тягостной атмосферы тут не наблюдалось, по крайней мере, по сравнению с тем кошмаром, что был на поверхности, тут был довольно спокойный духовный фон. Впрочем, это легко объяснялось тем, что вряд ли бы Наоки Хиро захотел терпеть рядом с собой такую реацу. Как-никак, где-то здесь, под землей, располагался его исследовательский корпус.

- Странно, - произнес Хисаги, когда они прошли уже минут пять, а в коридоре так и не было ни одной двери. - Зачем ему понадобилось строить такие катакомбы?

- Наверное затем, чтобы если нарушитель сюда забрался, то бродил бы тут до скончания времен, - невесело усмехнулся Кира.

Хоть он и пытался пошутить, но данная версия определенно имела право на существование, потому что света в конце этого тоннеля пока видно не было и каких-либо ответвлений - тоже.

- И я не чувствую ничью реацу, - добавил Шиба. - Ни Накамуры, ни Мацумото-сан, ни даже вашу. Интересно, с чем...

Договорить он не успел, потому что раздавшиеся неизвестно по какой причине подземные толчки оборвали его на полуслове. Справедливо решив, что Наоки вполне может обрушить коридор, чтобы похоронить их под завалом, все трое единодушно ушли в сюмпо. Мысль оказалась пророческой, потому что потолок начал обваливаться прямо за их спинами, вынуждая парней ускоряться еще больше. Так был риск пропустить заворот, если он вдруг появится, но выбора не оставалось.

И вдруг все прекратилось, и в тот же миг установилась такая гробовая тишина, будто какая-то неведомая сила лишила этот мир такого понятия, как звук. Раздавшийся где-то вдалеке болезненный крик Мацумото вырвал троицу товарищей из ступора, в который они впали, как по команде, и послужил своего рода сигналом перехода к действиям.

Хисаги первым сорвался с места, на ходу вынимая занпакто из ножен и активируя шикай. Кайен устремился за ним, также благополучно преобразуя катану в увесистый трезубец. Замыкал их небольшую процессию Изуру, периодически оглядываясь по сторонам и нутром чуя неладное.

На то, что в какой-то момент коридор пришел в движение, лейтенанты вовремя среагировать не успели, а когда поняли, что произошло, то обнаружили, что Киры уже нет за ними, и вместо него появился тупик.

- Кира! - на всякий случай позвал его Шухей.

В конце концов, не мог же он просто раствориться в воздухе, ну или оказаться за тридевять земель отсюда. Но молчание было ему ответом, и решительно не было времени на то, чтобы выяснить, в чем причина этого феномена: может, в камне, из которого сделаны стены, или в каком-то неизвестном виде Кидо, которым мог опутать свое убежище Наоки. Как бы там ни было, Изуру исчез, а вот крик Рангику где-то вдалеке повторился. Ничего не оставалось, кроме как броситься туда уже вдвоем, веря, что Кира справится со всеми трудностями, которые встанут перед ним, в одиночку. Ну, или что перед ним вообще не будет никаких препятствий.

Наблюдавший за происходящим Наоки Хиро подпер подбородок рукой, кое-как сдерживая безумную улыбку, которая нет-нет, да и норовила вылезти на лицо. Двигая коридоры так, как ему было надо, он легко направлял пришедших в заранее заготовленные для них ловушки и уже предвкушал предстоящее зрелище. Мельком глянув на часы и убедившись, что времени остается все меньше и меньше, он вновь повернулся к экранам, по своей ученой привычке комментируя происходящее вслух. Отсутствие слушателей его ничуть не смущало.

- Кира Изуру... Удивительно... Кто бы мог подумать, что нам однажды доведется встретиться. Выходит, совпадения все же случаются... Что ж, это будет весьма интересно.

Проклятый коридор все не думал заканчиваться. И что с использованием сюмпо, что - без, казалось, будто они будут бежать по нему вечно. Еще несколько раз кричала Мацумото, и с каждым разом делала это все более отчаянно, словно ее там пытали. Собственно, это вполне могло оказаться правдой, учитывая, с кем они имеют дело, так что Шиба и Хисаги неслись к цели со всех ног. Они совершенно потеряли счет времени, сосредоточившись на одном-единственном главном сейчас желании: как можно скорее найти Рангику и помочь ей.

И наконец - о, чудо! - в конце этого мрачного, ведущего в бесконечность коридора забрезжил свет, явно отличающийся от того, какой давали светильники на стенах. Сделав один мощный рывок сюмпо, парни выскочили из темноты и с непривычки сощурились. Немыслимо-яркий, словно солнечный свет резанул по отвыкшим от него глазам не хуже лезвия меча. А когда привыкли, то удивленно осмотрели помещение, в котором оказались. Это был не зал пещеры, к которому они, в принципе, были готовы, и не научная лаборатория, которую рисовало воображение. Если уж сравнивать с комнатами в доме, то это помещение больше всего походило на столовую. По крайней мере, столов и стульев тут было навалом. Как ни странно, тут наличествовал и второй этаж, хотя никаких лестниц туда не вело. Он представлял собой не слишком широкий проход, тянущийся по всему периметру помещения и огороженный резными перилами, чем-то напоминающими тот ужасный орнамент, что был в коридоре. Этот своеобразный балкончик поддерживался массивными колоннами, достойными Парфенона. Так как освещения там никакого не было, парни не могли разглядеть, что же было там, наверху. Да, собственно, это их и не интересовало. Их волновало другое: где Мацумото?

И словно услышав эту их мысль, из мрака второго этажа раздался знакомый приветливый голос.

- Не меня ищете?

Разглядеть там что-то или почувствовать реацу лейтенантам по-прежнему не удавалось, но это и не требовалось, потому что обладательница голоса через несколько секунд сама спрыгнула вниз, замерев напротив своих спасителей с удивленным лицом.

- А? Шухей? Кайен-кун? - изумленно спросила она, словно только что их увидела. - А вы-то что тут делаете?

Этот неуместный и неожиданный вопрос, глупее которого в данных обстоятельствах придумать было нельзя, словно выбил из парней воздух, и они как-то мигом растеряли боевой настрой, в свою очередь, удивленно уставившись на лейтенанта Десятого Отряда. Выглядела Мацумото как обычно, и на ее лице красовалась привычная беззаботная улыбка, словно девушка была не в убежище врага, а на очередной пирушке в Сейрейтее. И это еще больше сбивало с толку.

- Эммм, - кое-как взял себя в руки Шиба. - Мы вообще-то пришли тебя спасти, Рангику.

- А зачем меня спасать? - удивление в голосе Мацумото было таким натуральным, что парням и в голову не могла прийти мысль о том, что оно может быть наигранным. - Как видите, я в полном порядке. - Девушка критически оглядела сама себя и, видимо, не найдя никаких изъянов в своем облике, лишь пожала плечами. - Так что давайте просто расслабимся.

Легкой походкой пройдя мимо замершими двумя соляными столбами товарищами, Рангику двинулась в сторону стола, уставленного знакомыми бутылочками с саке и тремя отёко. Происходящее настолько не вписывалось в обстоятельства, что Хисаги замотал головой, начав подозревать, что все это - какая-то извращенная иллюзия, от которой надо поскорее избавиться. Кайен, судя по всему, полностью разделял его подозрения.