Alba Rosa (СИ)

- За чашку. Ты вроде как мне жизнь спас.

- Ты много раз меня спасал. Это я...

- Вернул долг? - усмехнулся амарго.

- Наверное.

- Ты иногда похож на нормального.

- Это я симулирую.

- Что симулируешь?

- Нормальность, - улыбнулся Маг.

- Ну, вот как с тобой разговаривать? - Алмош покачал головой, и машина тронулась с места.

Вдова Мильтон жила в красивом особняке с пальмами у входа.

- И что ты собрался делать? - поинтересовался Алмош, остановив автомобиль.

- Пока не знаю, - пожал плечами Джулиан. - Давай подождём.

- Чего?

- Да не знаю я.

- Я иногда задумываюсь о том, как ты работал на Графа. Как ты вообще что-то делал?

- Ты о чём?

- Не похоже, чтобы ты вообще что-нибудь умел. Замки вскрывать и я могу, знаешь ли.

- То есть ты не веришь, что я вор? - Маг повернулся лицом к Алмошу, внимательно глядя в его глаза.

- Верю, что вор. Не очень верю, что такой высококлассный.

- Хорошо, - Джулиан улыбнулся. - Как ты тогда объяснишь вот это? - и он протянул амарго раскрытую ладонь, на которой лежало золотое кольцо-печатка.

- Что? - Алмош уставился на своё кольцо, которое ещё пару секунд назад было на его пальце. - Как?

- Теперь ты веришь?

- Теперь верю, - амарго забрал кольцо.

- Тебе его подарили?

- Не твоё дело.

- Не моё так не моё. Смотри, какой-то красавчик выходит из дома.

Действительно дверь особняка открылась, и оттуда вышел стройный смазливый молодой человек, одетый в довольно вычурный костюм.

- Я сейчас, - сказал Джулиан и выскочил из машины. Он зашагал прямиком к молодому человеку и едва не врезался в него. Извинившись, Маг улыбнулся и отошёл в сторону. Красавчик ушёл, а Джулиан вернулся в автомобиль.

- И что это было? - поинтересовался Алмош.

- Я так люблю записные книжки! - радостно ответил Маг, демонстрируя амарго именно книжку.

- Это ты сейчас спёр? - дошло до сыщика.

- Ага, - довольно закивал Джулиан.

- И что там?

- Не просто книжка, ещё и ежедневник! Повезло! Так. Ты посмотри... Он же работает в "Альбе". То есть у Бернталя.

- Кем?

- Моделью, как мне кажется. Тут есть запись о фотосъемке. Если подумать о его внешних данных, то, скорее всего, модель.

- Мужик? Модель?

- Ал, ты что, вчера родился? А кто, по-твоему, мужскую моду показывает? Мужчины-манекенщики. А рекламный плакат крема для бритья, к примеру? Или одеколона? Кто для этого снимается?

- Ну, допустим. Но ведь эта Роза тоже была моделью. Так значит, логично, что у неё есть друг с работы.

- Ты прав. Логично. Я читаю дальше. Ой ой.

- Что?

- Я как-то не подумал. И Бретт мне не сказал. Вот он...

- Что? Говори уже!

- Похороны этого Мильтона будут через час. По ходу этот красавчик тоже туда собрался. Ал, знаешь что?

- Что? - вздохнул сыщик, уже почти смирившись с тем, как его называют.

- Кладбище - идеальное место для знакомства. Только мне нужен чёрный костюм. И тебе нужен. Поехали в магазин, у меня куча денег.

На кладбище они прибыли вовремя. Оба теперь были одеты подобающе для подобного мероприятия. Алмош сначала хотел высказаться по поводу разумности подобной траты денег, но потом решил, что в любом случае, деньги были не его.

Желающих проститься с коллекционером оказалось довольно много. К своему удивлению, Алмош увидел Эскота. Заместитель шерифа был в блестящем чёрном костюме и ставших в последнее время модными тёмных солнцезащитных очках. Он явно заметил Алмоша и Джулиана, но подходить не стал. У гроба стояла красивая молодая женщина в чёрном облегающем платье, едва прикрывавшем колени. На её голове была тёмная шляпка. Женщина то и дело подносила к глазам платочек. Джулиан подошёл поближе и стал буквально в паре метров от вдовы.

Увидев Бернталя, Алмош уже не удивился. Вот только он очень не хотел, чтобы хозяин фабрики его узнал. Немного странно для дератизатора посещать похороны богатого коллекционера. Алмош отошёл в сторону.

Когда с прощальными речами было покончено и гроб с телом покойного опустили в землю, Роза покачнулась и едва не упала в обморок, но Джулиан успел её подхватить.

- Благодарю, - тихо сказала она.

- Вам помочь дойти до машины? - предложил Маг.

- Если можно, - кивнула Роза.

- А вы кто? - рядом возник тот самый красавчик, чья записная книжка лежала сейчас в кармане Джулиана.

- Я коллекционер, - ответил Маг. - Моё имя Джулиан. Я очень уважал Чарльза.

- И что же вы коллекционируете? - поинтересовался мужчина.

- Холодное оружие.

- Опасное хобби.

- Марти, сейчас не время и не место для пререканий, - проговорила Роза. - Джулиан, будьте так добры, проводите меня.

Когда они подошли к машине, Маг спросил:

- Вы в состоянии сейчас садиться за руль?

- Не уверена, - ответила Роза.

- Вас подвезти?

- Буду признательна.

Джулиан мысленно поблагодарил Роберта за то, что ему уже пришлось вспомнить навыки вождения, и сел на водительское сиденье.

- Домой? - спросил он.

- Знаете, нет, я не хочу сейчас домой. Мне там трудно находиться теперь.

- Могу вас понять. Так куда вас отвезти?

- Вы удивитесь.

- А вдруг нет?

- Я покажу вам дорогу. Поехали.

Роза привела Джулиана в рабочий квартал. Остановившись у одного старенького дома, они вышли из машины, и Роза пригласила Мага внутрь. Оказалось, что дом пустовал.

- Я выросла здесь, - проговорила Роза. - Здесь прошли мои самые беззаботные годы. Может, это странно, что здесь я чувствую себя очень спокойно и умиротворённо. Знаете, что я любила делать? Я залезала в погреб, пряталась там от всех и мечтала. Мечтала о том, что однажды у меня будет много денег. Видите, моя мечта сбылась. Не поможете мне? - женщина опустилась на колени и попыталась открыть крышку погреба.

Джулиан сел рядом с ней, и вместе им удалось поднять старую тяжёлую крышку. Роза заглянула внутрь.

- Представляете, моя кукла до сих пор там! Я её вижу!

- В такой темноте?

- Но я действительно её вижу. Вы не верите?

- Верю.

- Достанете её для меня?

Джулиану уже начало казаться, что Роза была немного не в себе. Лезть в погреб за мифической куклой совсем не хотелось.

- Пожалуйста? - попросила Роза.

- Хорошо, - вздохнул Маг и начал осторожно спускаться. Уже будучи внизу, он услышал чьи-то шаги, а затем раздался голос.

- Ну, и зачем ты притащила его сюда?

- Он мне понравился, Марти, - ответила Роза. - Он милый и красивый.

- Отлично.

Следующее, что услышал Джулиан, был громкий хлопок. Крышка погреба вернулась на своё место. По спине Мага побежали мурашки. Почему-то он именно сейчас вспомнил, что так ничего и не съел за день, кроме жареных бананов в чайном доме. Выбирая между очередным приступом, который накроет его уже через минуту, и встречей с непонятно чего желающим Марти, Джулиан предпочёл второе. Нащупав лестницу, он начал карабкаться наверх. Уткнувшись в крышку, Маг попытался её приподнять, но у него не вышло. Он прислушался, голоса доходили с трудом, но было ясно, что Марти и Роза ссорились. Джулиан чувствовал, что его трясёт. Он схватился за последнюю ступеньку лестницы, боясь свалиться вниз. А там наверху, кажется, разыгрывалась сцена ревности.

- Это всего лишь погреб, - попытался успокоить себя Маг. - Я смогу отсюда выбраться. Это вообще не страшно. Да и вряд ли они оставят меня здесь, ведь так?

В этот момент до Джулиана дошло, что Роза подозревается в трёх убийствах. Вряд ли она сильно ценит человеческую жизнь. Особенно жизнь первого встречного парня, которого она пусть и считала симпатичным. Мага снова начало трясти. Он ещё раз попытался поднять крышку, но снова безуспешно.

- Второй раз за день, - обречённо произнёс Джулиан, чувствуя, как подкашиваются ноги и нарастает шум в ушах.

Алмош последовал за автомобилем, в который сел Маг, сразу же, как только он отъехал от кладбища. Он заметил, что их преследовала ещё одна машина, и дал ей возможность уйти вперёд. Остановив свой автомобиль неподалёку, Алмош увидел, как Маг и Роза зашли в старый заброшенный дом. Очень скоро за ними отправился тот парень, у которого Джулиан стащил записную книжку. Всё это совсем не нравилось Алмошу. Подождав ещё какое-то время, он решил узнать, что там происходит. Выйдя из машины, он уже направился к дому, когда увидел убегающего парня. Он казался напуганным. Сев в свой автомобиль, парень быстро скрылся. Алмош зашёл в дом. На полу лежала Роза, её нога была неестественно согнута, глаза открыты. Шляпка сбилась, и на голове виднелась кровь. Следы крови также были на углу старой тумбочки, об которую, скорее всего, и ударилась женщина при падении. Алмош на всякий случай пощупал пульс - его не было.