Сердце Сокола(СИ)

Машинально кивнула им в ответ.

- Что вы здесь делаете, миледи? - спросил целитель.

Я что-то невнятно промычала.

- У вас талант появляться в самом неподходящем месте в самое неподходящее время.

- Не...

- Что?! - громко переспросил герцог Эреман и приблизился.

- Не стану спорить, - произнесла я, приподнимая голову, чтобы не смотреть на его могучие мышцы, а заглянуть в глаза.

- Мы специально уединились в этом месте, дабы никого не подвергнуть опасности, а вы...

- А я вас и здесь нашла... Ой, простите, милорд, я вовсе не это хотела сказать.

- Да-а-а, - протянул он, измеряя меня пристальным взглядом.

И чего только добивается? Чтобы я провалилась сквозь землю?

Потопталась на месте и дунула на выбившуюся из прически прядь волос, которая лезла мне в глаза.

- Вас только что чуть не настигло тяжёлое копье, а вы даже и бровью не повели. Ни обморока, ни слёз. Как вы это объясните? - спросил он с некоторым любопытством, и я перевела дух.

- Ну, так не настигло же. Я вообще копий не боюсь, потому что редко вижу их. Это, если не ошибаюсь, у нас в подвале стояло, как антиквариат.

- А чего же вы боитесь? Может быть, вида полуобнажённых мужчин? - сказав это, Сокол как-то странно улыбнулся.

- Чего же тут страшного? - удивилась я. - Мой кузен Гир Кейрайн летом только так и ходил, сколько его не гоняли за это няньки и Джейн. Сначала просто сильно загореть хотел, а потом это вошло у него в привычку и у нас тоже.

В ответ на эти слова целитель склонил голову набок, а я снова облегчённо вздохнула, увидев, что Ричард и Винсан уже почти свободны.

- А, вообще, я боюсь воинов-аренийцев, - сама не ожидала, что произнесу это вслух. Мой тон стал серьёзным. - Страх сидит глубоко во мне и с ним ничего нельзя поделать...

- И тогда в лесу вы тоже приняли нас за аренийцев? - хрипло спросил Сокол.

- Нет, но вы напомнили мне их... Конкретно вы...

- И чем же?

Мне почудилось или его голос дрогнул?

- Вы показались мне холодным и безжалостным, - я почему-то избегала смотреть ему в лицо.

- Показался? Значит, сейчас вы меня таким не считаете?

- Не знаю, - ответила я, окунаясь в зелень его глаз. - Бывает по-разному. Я не могу понять до конца, что вы за человек.

- Для вас это важно? - он произнёс это совсем тихо.

- Да, - также тихо ответила я и пожала плечами.

- Леди Юлия, - широко улыбнулись подошедший герцоги Ричард Дин и Винсан Терен. - Подождите нас несколько минут, мы сейчас будем готовы.

Сокол бросил на своих друзей быстрый взгляд из-под длинных ресниц, надел рубашку, поднесённую Винсаном, и стал не спеша застегивать пуговицы на могучей груди. Сейчас я почему-то сравнила его со своим кузеном, мышцы которого и в половину не были внушительны так, как у мага, стоящего передо мной. Хотя с тех пор прошло много времени, Гир наверняка изменился и тоже возмужал. От Сокола же я инстинктивно отошла подальше, опасаясь, что он заденет меня, и я точно не удержусь на ногах.

- Вы шарахаетесь от меня, как от чумного, леди Юлия. Значит, я пугаю вас?

Вопрос застал меня врасплох, несколько секунд думала, что бы такое ответить, чтобы не обидеть его. Потом решила сказать правду.

- Просто вы очень сильный и рослый человек, я, как слабое существо подсознательно опасаюсь вас, вот и всё.

- Вы считаете себя слабой? - неожиданно спросил Сокол и одарил меня пронзительным взглядом.

- А вы считаете иначе?

- Не каждый даже самый сильный и уверенный в себе маг бросится под поток чистой магии, чтобы защитить пса. А уж про то, что вы попытались вырвать плеть из рук тёмного колдуна Арена... Да, он управляет только разрушительной энергией, я упоминаю в последнюю очередь.

- Это не от силы, это от безрассудства, - заверила я.

- В безрассудстве и есть наша сила, - заключил Сокол и добавил, - Я пойду с вами, вы ведь не откажетесь принять в свою компанию третьего мага.

'Если бы я могла', - подумала я, а вслух произнесла:

- Я буду очень рада, милорд.

- А вот и мы, - весело произнёс появившийся Винсан.

Он попытался подойти ко мне и застыл с открытым ртом, когда Сокол опередил его и предложил мне руку.

Несколько секунд я стояла в замешательстве.

- Всё-таки боитесь? - маг снова попытался загипнотизировать меня взглядом.

Повертев головой, я стряхнула с себя наваждение и несмело взяла его под руку, отмечая, как странно переглянулись Винсан и Ричард.

Прикосновение целителя родили во мне ощущения, неведомые ранее. Это был не страх, но незнакомый трепет. К тому же, я стеснялась его. И пока мы шли вдоль изгороди, пыталась овладеть собой, чтобы заговорить без дрожи в голосе. Аденийцам ведь нужно было рассказывать об имении.

- Если вы позволите, мы начнем с винодельни.

- О, это прекрасно, - сказал Винсан Терен.

Мы подошли к дубовым дверям большого подвала, сделанным со стороны двора. Я дернулась было, чтобы постучаться, но Сокол опередил меня. Он сделал незаметный жест рукой, тяжёлые створки подались и со скрипом раскрылись.

Перед нами на заднем плане тут же предстала суета, не редкая для винодельни в это время года и дня. А на переднем плане я, моргнув для достоверности, заметила Берту, которая стояла, держа за ухо незнакомого типа сомнительной наружности. Увидев нас, моя кузина сначала сменилась в лице, но это продолжалось только мгновение. Она быстро взяла себя в руки и, не выпуская чужое ухо из цепких пальцев, сделала реверанс в ответ на поклоны магов.

- Это моя кузина Берта Рейет, о которой я рассказывала вам, - вымученно произнесла я.

- Приветствую вас, господа, - с достоинством сказала девушка и дёрнула за собой пьяного вдрызг мужчину.

- Барт! Уведи его отсюда! Ещё раз увижу тебя здесь, шкуру спущу! - эти её распоряжения слышала не только я.

Незаметно посмотрела на своих спутников. Они прекрасно владели собой, на лицах не дрогнул ни один мускул.

- И кто этот несчастный, которому так не повезло? - спросил Сокол.

Напряглась. Вряд ли он сделал утешительные выводы о Берте, хотя та с лёгкостью переживёт это, всё же попыталась защитить её.

- Я впервые вижу этого типа. Но это уже третий случай, когда не пойми кто пролезает в нашу винодельню и поглощает хмельные напитки.

Посмотрела на целителя исподлобья, а тот только весело приподнял бровь и увлёк меня за собой.

- Буду рада показать вам нашу винодельню, - спокойно и размеренно сказала вернувшаяся Берта.

Я облегчённо выдохнула. Уж она-то расскажет обо всём лучше, чем я и бледнеть не будет.

У моей кузины была королевская осанка, хорошо поставленный голос и безупречная речь. Когда она завела разговор о молодых безалкогольных винах и о том, как нужно выращивать виноград для них, я сама заслушалась её.

Берта вела свой рассказ около получаса. Закончив, она окинула нас взглядом и осталась удовлетворённой реакцией.

- Вы весьма преуспели в делах, леди Рейет. Признаюсь, что нигде не пробовал такого шере, как у вас, - серьёзно произнёс Винсан. - Очень хотел бы увидеть ваши виноградники и условия, в которых вы их выращиваете, если это, конечно, не тайна.

- Благодарю вас, милорд, - было видно, что Берта сильно польщена услышанным комплиментом, она даже невольно оступилась, не владея собой, и сделала паузу. - Тайны в этом никакой нет. Если желаете, можно пройти в сад прямо сейчас.

Подняться наверх мы решили через замок. У входа здесь был очень высокий порог. Если ступеньки я преодолела довольно резво, Соколу даже не пришлось замедлять шаг, то это препятствие вызвало у меня неприятные эмоции. Уже приготовилась высоко поднимать больную ногу и опираться на неё, как тут же испытала чувство полёта. Маг легко переставил меня через порог и, не дав возможности даже удивиться, снова предложил руку и увлёк за собой.

Вскоре мы уже гуляли между рядами виноградной лозы. Лёгкий ветерок трепал наши волосы. Я оглядывалась по сторонам и любовалась спелыми громадными гроздьями разных цветов и оттенков. Берта шла впереди в окружении Винсана и Ричарда. Терен то и дело задавал ей вопросы по винодельне, на которые она незамедлительно и четко отвечала. Я тихонько взглянула на профиль Сокола, стараясь, чтобы он не заметил этого. Полуденные солнечные лучи играли в его волосах и на коже. Казалось, он не слушал мою кузину, вглядываясь куда-то вдаль. Посмотрела в том же направлении, но не увидела там ничего интересного для себя, зато чуть не запнулась о валун. Старательно перешагнула его, а когда снова посмотрела на целителя, неожиданно встретилась с ним глазами.