Ролевик: Ловчий (СИ)

- М-м-мать! - хлопнул я себя по лбу. Правой. Металлической. И закономерно ощутил гудение промеж ушей.

Распотрошив рюкзак, подхватил вещи и скорым шагом двинулся к водопаду.

Я специально хрустел ветками, шумел как слон, танцующий чечётку в посуденной лавке, даже пару раз громко прочистил горло - всё исключительно для того, чтобы оповестить девушку о своём приближении и избежать неловких, двусмысленных ситуаций.

Громко хрустнув напоследок кокосовой скорлупкой, выждал секунду и вышел к скале.

Первое, что бросилось в глаза - мокрое ципао, повешенное на ветках массивного куста с подветренной стороны. Был бы сторонником восточных философских течений, сказал бы - висит по фэн-шую. Чуть сдвинь в сторону, или приподними по выше - и всё, потеряется гармония. А так - самое оно, ни убавить, ни добавить.

Второе, что увидел - молочно-белая спинка эльфийки, заканчивающаяся подтянутыми, округлыми ягодицами, наполовину прикрытыми прозрачной водой. Сеяшантери стояла чуть в стороне от водопада и расплетала отяжелевшую от воды косу. Справившись с задачей, она в пару шагов добралась до падающей со скалы воды и замерла под несущимися сверху струями.

В следующий момент на её спине, руках и ногах проступил странный узор. Пять кругов: два на лопатках, один между ними, один на крестце и один на шее, - они соединялись странно изломанными чередованиями линий: толстыми, прерывистыми, плавно изогнутыми, тонкими, зигзагообразными - они создавали странную, непонятную картину. От них такие же линии уходили вниз, на ноги, и в стороны - уходя на грудь и руки. И - узор светился. Призрачно-голубым светом, скорее, даже лёгким оттенком, едва заметным в лучах пока ещё не закатившегося за горизонт солнца.

Мгновение, и узор пропал, оставив после себя чистую, великолепно гладкую кожу.

Мотнув головой, сгоняя наваждение, с трудом оторвал взгляд от совершенства обнажённого тела и медленно развернулся спиной к водопаду.

- Сеяшантери, отвлекись на минутку? - горло сухое, голос надтреснутый - как после длительного забега.

- Да, Никас?

Присев, я развернул широкий пальмовый лист и сдвинул его чуть в сторонку.

- Совсем забыл, что у меня есть мыло. Дрянное, конечно, но лучше, чем ничего. Тут ещё рубашка и нижнее бельё - посмотри, может, что-нибудь подойдёт тебе.

Из-за шума водопада особо много не услышишь, но её голос я сумел различить на фоне звенящей на камешках и переливах воды:

- Никас, ты - чудо, - эльфийка произнесла это очень тихим голосом, но я услышал. Встав, кивнул сам себе и, довольно улыбаясь и не оглядываясь назад, пошёл в лагерь.

Какой странный сон...

Осознанное сновидение? Дык, вот они - мои руки, не плывут, не дрожат. Одна обычная, вторая металлическая. Мысли не разлетаются, чувствую себя собой, даже шевеление пальцами ноги, обёрнутой в портянку, ощущаю.

Люцидный? Тоже мимо.

Значит, не сон.

Или всё же он, но в каком-то новом качестве.

Вокруг стелется Туман. Именно так, с большой буквы - густой, непрозрачный, он с лёгкостью протекает сквозь тело, не замечая препятствий. Но при этом есть некое ощущение на самой грани сознания, что в нём не потеряюсь, если специально этого не захочу.

Пожав плечами, пошёл вперёд. Под ногами похрустывают камешки, вокруг огромными волнами катит Туман, иногда рассеиваясь в достаточной мере, чтобы рассмотреть окружающую пустошь. Ни былинки, ни травинки, всё сплошь земля и камешки. Достал револьвер, выдвинул барабан: шесть гильз поблескивают нетронутыми капсюлями. Прикольно...

Но насколько прикольно, додумать не успел - разом Туман рассеялся, и я обнаружил себя на небольшом, идеально круглом пятачке чистого пространства. В центре беззвучно горел костёр, рядышком - воткнут под углом щит, и больше ничего.

Хмыкнув, подошёл к огню, осторожно вытянул руку - нет жара. Иллюзия? Отнюдь. Чуйка буквально орёт, что не стоит проверять. Что ж, будем с ней солидарны.

Сел рядом со щитом, разглядывая мелкие царапины.

Во дела! При детальном рассмотрении царапины вовсе не то, чем кажутся: множество надписей испещряет дерево защитного орудия:

- Оставь одежду, всяк сюда входящий;

- Вечная весна в одиночн...;

- Здесь был Вася В.;

- Торгуйся до последнего;

- Где моё перо, неуважаемый? Н.;

- ни верь, ни бойса, ни прасти;

и ещё десятки и сотни различных фраз, цитат, стишков, даже отдельных слов. Но самая эпичная шла через всё поле щита, умело на близком расстоянии маскируясь под случайные царапины предыдущих писателей, но прекрасно различимая, если отойти чуть подальше и присесть, и вещала она краткую, но ёмкую сентенцию: "Ара - кАзёл!!"

- И что там такого любопытного?

Я бы просто подпрыгнул от неожиданности. А вот прошлый хозяин тела вбил в него совсем другие рефлексы. Заслышав смутно знакомый голос, с места в длинном прыжке рыбкой ушёл за костёр, перекатился и встал в стойку стрельбы с колена, держа на мушке... гейм-мастера.

- Ну ахринеть теперь, - выдохнул я. - Приплыли.

- Я не глюк, - хмыкнул Арагорн Московский. - И вообще, убрал бы ты эту пошлую железку в сторону. Мне-то пофиг, а вот защита вполне может сработать.

Пожав плечами, вернул револьвер в кобуру.

- У меня имеется стойкое ощущение, что не без твоего вмешательства я сначала оказался там, а теперь вот и здесь.

- Какой прозорливый молодой человек! Ты прав.

Почесав в затылке, сел рядом с огнём, спиной к пламени, лицом к собеседнику.

- Ты ведь не просто гейм-мастер?

Арагорн кивнул и сел на воздух. Что примечательно - даже не упал, завис пятой точкой в нескольких десятках сантиметров от земли.

- Вижу, к истерикам на ровном месте ты не очень-то и склонен, - одобрительным голосом произнёс Арагорн. - Значит, не ошибся в тебе. В целом, у меня сейчас не так уж и много свободного времени, так что обойдёмся без заламываний рук в рыданиях, соплей и прочей романтики. Я - бог Игры. Веришь?

- Верю, - кивнул я. Отчего-то сомневаться совершенно не тянуло. Тем более - после того, как тебя начала сбрасывают с высоты в несколько сотен метров с летающего корабля, а потом тебе приходится общаться с остроухим совершенством эльфийской национальности. - Только в богов не очень-то верю.

- А боги разные бывают. Но если не нравится такое определение, можешь называть Воплощением Принципов.

- Понял. А наши, земные - они тоже Воплощения?

Арагорн, выпучив глаза, замер, покраснел - и взорвался смехом - искренним, натурально лошажьим ржанием.

- Ну ты юморист, Бронеслав! Рассмешил старика, - утерев слёзы, бог задрал ноги, обутые в тонкой выделки сапоги, и полуулёгся на воздух. - Где ты на Земле богов видел? Давно все вымерли, аккурат после войны асуров и ванов, а кто не окочурился - посбегали в другие миры. Правда, был ещё один демон-проходимец, прицепившийся к одному из ваших бродяг на Изнанке, но после неудачной попытки создания аватара-концентратора о нём уже пару тысяч лет ни слуху, ни духу. Скорее всего, тоже помер с голодухи.

- Это ты про...

- И про него тоже, - кивнул Арагорн. - И ещё про пару сотен его разноформатных личин. В вашей ветви миров практически нет мест, где могли бы долго жить божественные сущности.

- Почему?

Взгляд бога стал серьёзным:

- Вот ты представительно белково-органической жизни, так? Тебе для нормального функционирования нужен кислород. Что с тобой будет, если тебя запихнуть под воду или в вакуум? Вот. Узлов Силы почти нет, их искусственные аналоги разрушены или повреждены до состояния полной дисфункции, энергетическим сущностям закрепиться негде. Вера, она, конечно, штука хорошая, но без магической компоненты особо чудес не натворишь, себе дороже выходит, а потом оскотинишься, плавно сменив частоту веры со скудной позитивной на щедрую и сытную негативную. А где оскотинился - там всё, суши вёсла, деградация и энтропия в полный рост. Растеряешь силы, разум, интеллект, став энергетически зависимым нематериальным животным, а потом и себя сожрёшь с голоду, позабыв на уровне инстинктов, как надо правильно переваривать эманации постоянно рассеивающихся эгрегоров.