Дуэль

Сергей Ксензов

Дуэль

Находясь у подножья горы М... Ник не мог видеть ее пик - конечную точку своего маршрута.

Человек и гора оценивали друг друга, словно дуэлянты, смеряющие соперника взглядом перед тем, как судьба решит их спор. Миг против вечности. Суета против спокойствия. Разум против природы.

Рука нащупала трещину в камне, и Ник начал взбираться по отвесной стене. Отыскивая пальцами углубления и неровности, альпинист оставлял внизу метр за метром. Поединок должен быть честным, поэтому у Ника не было ни страховки, ни каких-либо других приспособлений. Он был уверен в себе.

"Я докажу всем. Всем! Хотя, что все? Я докажу это себе!"

Ник карабкался все выше и выше, с каждым дюймом, с каждым сантиметром приближаясь к цели. Разогретое тело не чувствовало холода скалы. "Только вперед!"

Ник увеличил темп.

Выступ, еще выступ в грудах валунов.

"Вперед! Как по лестнице!"

Но одна ступенька приготовила ловушку. Пальцы соскользнули и альпинист повис на одной руке. Он удержался. Его кинуло в жар, виски запульсировали. Нужно было отдышаться. Только сейчас он бросил взгляд вниз и поймал себя на мысли, что руки дрожат не только от физического напряжения.

"Я доберусь. Такое не повторится".

Ник двинулся дальше.

Дуэль продолжилась. Внезапно, как ураган, в мозгу пронеслась мысль, сметая остальные: "А вдруг?.." Этот вопрос крутился в голове и раньше, но почувствовать ответа на него он мог лишь сейчас. "Надо отвлечься. Вперед!" Но призыв этот не был столь же уверенным, как до этого. Метр, еще метр. Цель все ближе и ближе, но оставшихся сил все меньше. "А если не хватит..." Капельки пота стекли по лицу и полетели далеко вниз.

"Дьявол! Неужели не хватит? Я смогу добраться до этой дурацкой вершины. На кой я сюда полез, если не верю в себя. Надо же быть идиотом, чтобы думать о своих силах здесь. Вверх!"

Ярость охватила Ника. Сжав зубы, он полз по каменной стене, преодолевая сантиметр за сантиметром. Вздувшиеся вены на шее, казалось, вот-вот лопнут от напряжения. "Вверх!" - подгонял он себя. Но жестокое противоборство ледяного холода скалы и стремление Ника к цели - выжить и добраться до пика горы - выжало из него силы. Он был слишком высоко, чтобы спуститься, а сотня метров до пика была огромной дистанцией для альпиниста с покинувшими его силами. "Неужели все?.. Я не могу... Сотни метров подо мной..." Если бы у Ника была возможность выбирать все заново, как бы он хотел оказаться с семьей дома! Да - с семьей, с обыденной повседневностью, нежели, гонимый стремлением самореализации в чем-то "своем", в чем ему казался смысл жизни, висеть здесь, за несколько сотен метров до смерти. Ему было страшно.

Слеза скатилась по щеке и указала путь в небытие. "Но что стоит жизнь без этого? Обычная жизнь без цели?" - Ник понимал, что необходимо успокоиться, иначе крах неизбежен. Но все клеточки его мозга, вся его плоть хотели жить. Неважно как, лишь бы жить. Лишь бы быть за тысячи метров от этого места, результата необдуманного выбора. "Жить!"

Нащупывая неслушающимися пальцами путь вверх, Ник продвигался вперед.

Миллиметр за миллиметром. "Я смогу! Жить! Смысл жизни... - это сохранить ее. Я хочу жить как обычно! Это лучшее! Просыпаться, видеть...". Пальцы разжались и альпинист полетел вниз после неимоверной попытки найти в воздухе поддержку.

Дуэль закончилась. Тело поверженного лежало у ног соперника. Холодного, вечного, мудрого. Дуэли могло и не быть.

(ноябрь, 1999)

Ксензов Сергей (с) 1999