Линейные крейсера Англии. Часть II

Во всех проектах длину корабля выбрали одинаковой, такой же, как у "Куин Мери", но ширину увеличили на 1,2 м (с 26,5 м до 27,7 м.).

Проект под индексом "С" отклонили из-за применения в нем 102-мм орудий. Применив 152-мм орудия противоминной артиллерии, как на линейных кораблях типа "Айрон Дьюк", Совет Адмиралтейства полагал, что тем самым они создают крупный и более сильный по вооружению тип крейсера. Из проектов под индексом"А" и "А Г окончательно выбрали проект "А1", но с учетом некоторых изменений секторов ведения огня 152-мм орудий, способ установки которых, как полагали, являлся слабым местом.

Учитывая это обстоятельство, Уатс предложил модифицировать проект "AI" и представил дополнительный проект "А2". Согласно этому проекту расположение башен артиллерии главного калибра было таким же, как на "Куин Мери", но центральная башня "Q" могла вести огонь непосредственно по корме. Бортовое бронирование перераспределили, что позволило придать противоминной артиллерии дополнительную защиту, прикрыв десять расположенных на верхней палубе 152-мм орудий 127-мм броней. Два оставшихся орудия установили в бронированных казематах над двумя передними. Проект "А2", казалось, устроил всех, и его 18 августа 1911 г. представили Комитету по проектированию для одобрения.

12 декабря 1911 г. конструкторы представили окончательный теоретический чертеж, миделевое сечение и весовую нагрузку проекта "А2". 21 декабря Адмиралтейство разослало верфям приглашение участвовать в конкурсе на право постройки нового линейного крейсера. Победителем оказалась частная судостроительная верфь "Джон Браун и К°" в Клайдебанке. 2 марта 1912 г. дирекция верфи получила хелеграмму о выигрыше конкурса. Окончательное утверждение последовало письмом из Адмиралтейства. Контракт был подписан 4 апреля 1912 г.

21 декабря 1911 г. осуществили следующую модификацию проекта "А2. Реализовали предложение морского министра Черчилля использовать пространство между двойным дном в качестве емкостей для нефти, увеличив общую емкость топлива до огромной величины в 3340 т угля и 3800 т нефти.

Предложение приняли с учетом того, что в мирное время запас топлива составит 3240 т угля и только 800 т нефти. Модификацию произвели с намерением перевода отопления котлов корабля только на нефть, но поскольку работа над проектом быстро продвигалась вперед, то он почти полностью повторял энергетическую установку "Куин Мери", но увеличенной мощности. Однако в котлах сохранили оборудование для сжигания как угля, так и нефти.

Основными характерными особенностями проекта "А2" по сравнению с "Куин Мери" являлись: перемещение центральной башни "Q" за заднюю дымовую трубу, вместо прежнего расположения перед нею, с целью достижения более широкого сектора ведения огня в кормовом секторе; установка 152-мм орудий противоминной артиллерии вместо 102-мм; установка двух дополнительных торпедных аппаратов в кормовой части; удлинение главного броневого пояса в оконечности и небольшое усиление горизонтального бронирования; новая компановка котельных отделений в связи с изменением положения башни "Q"; замена полых трубчатых фок- и грот-мачт на одну треногую фок-мачту и установка в дополнение к ней короткой грузовой полумачты (деррик- крана) почти вплотную перед задней дымовой трубой; увеличение бронирования противоминной артиллерии с 76 мм до 152 мм; увеличение проектной скорости с 27 уз. до 29 уз.